メキシコミルクスネーク

メキシコミルクスネーク
保全状況
軽度懸念  （IUCN 3.1）[1]
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	爬虫類
注文：	有鱗目
亜目:	セルペンテス
家族：	コルブリダエ科
属:	ランプルペルティス
種：	L.アヌラータ
二名法名
ランプルペルティス・アヌラータ ケニコット、1860年

メキシコミルクスネークまたはタマウリパンミルクスネークとして一般に知られているLampropeltis annulataは、ミルクスネーク（ナミヘビ科）の無毒 種です。原産地はメキシコ北西部と、隣接するメキシコとアメリカの国境地域です。

このミルクスネークの種は、メキシコ北東部および北中部の乾燥した半乾燥地域に生息しており、 ^[2]主にコアウイラ州、タマウリパス州、ヌエボ・レオン州に生息しています。[2] さらに、南はグアナファト^州、イダルゴ州、サン・ルイス・ポトシ州、ケレタロ州、東はベラクルス海岸まで生息しています。^{[2]また、北は}アメリカ合衆国テキサス州南西部まで生息している可能性があり、^{[2]そこでは}カービル、オゾナ、サン・アンジェロ、サン・アントニオなどの都市の近くでも観察されています。^{[3] [4]}

メキシコミルクスネークは、赤、黒、クリーム色または黄色の縞模様が体に巻き付いている。この色は、おそらく、同じ生息地の多くを共有する有毒なサンゴヘビ（コブラ科）を模倣することで潜在的な捕食者を追い払うための進化的生存戦略であり、この種はサンゴヘビの「模倣者」と呼ばれることもある。地域によって、西側は「より白く」明るいクリーム色、東と北側は「より汚い」クリーム色、南側は黄色またはオレンジ色になることが多い。この種の下面は、頭上の縞模様と相関して黒と白のチェック柄で、南側の地域は黒の濃度が高く、北側の地域は白が多い。^[5]

この亜種は、最も明るい部分に表示される暗い明るい帯によって他のミルクスネークと区別できます。黒い頭に続く最初の明るい帯はクリーミーな黄色で (他の亜種よりも濃いクリーム色)、残りの明るい帯は濃いクリーム色です。最も暗い明るい帯は、黒い頭に隣接する最初の明るい帯に続く明るい黄色またはオレンジがかった黄色で、残りの明るい帯は黄色、クリーム黄色、またはオレンジがかった黄色のいずれかの明るい色相になります。他のミルクスネークの亜種は、個々のヘビによって暗い明るい帯がある場合があり、説明したように、メキシコミルクスネークではこの特性と他の独特の特徴の発生率がはるかに高くなっています。明るい帯は通常、黒い帯よりもかなり大きく、背側の鱗から下側と腹側の鱗に向かって広がっています。さらなる特徴としては、すべての地域に他の亜種に比べて特に暗く鮮明な赤い帯があり、その赤は黒い帯の約 2 ～ 3 倍の幅があり、側面から腹側の鱗の端まで赤が広がっていることが挙げられます。

メキシコミルクスネークは、他のミルクスネーク亜種と比べると、体長が短く、体幅が広い。体長は約24～30インチ（61～76 cm）に成長し、胴回りは他のミルクスネーク亜種より広い。^[6]このミルクスネークによく似たコーラルスネークとは異なり、毒はない。コーラルスネークの赤と黄色の縞は隣接しており、ミルクスネークの赤と黒の縞は隣接している。

多くのヘビと同様に、L. annulata は夜行性または薄明薄暮性の傾向があり、日中の気温が最も高いときは隠れていることを好み、特に春から秋にかけての涼しい時間帯に最も活発になる。主に齧歯類やトカゲを食べるが、さらに、毒ヘビであるガラガラヘビやサンゴヘビ(近縁のキングヘビほど頻繁ではないが) など他のヘビも食べることがある。Lampropeltis 属はキングヘビの毒に対して (どうやら) 生来の耐性を発達させている。すべてのランプロペルティス科のヘビと同様に、空腹または食欲が十分であれば、楽に飲み込める動物のほとんどまたはすべてを食べる。これには砂漠ヒキガエル、カエル、若いウサギ、地上に巣を作るさまざまな鳥とその雛などが含まれる。生息域としては、砂質土壌の半乾燥地帯の灌木地帯が好まれる。前述のように、これらのヘビは主に夜行性で薄明薄暮性ですが、日中に短時間日光浴をして体温を上げることもあります。飼育されている場合は、タイマーサイクルを設定した日光浴用ランプを用意すると喜ばれます。^[7]

ミルクスネークは、他の多くの半乾燥地帯の爬虫類種と同様に、捕食、種間競争、干ばつや熱波、季節的な大雨や潜在的な鉄砲水など、生息地に存在する多くの予測不可能な気候条件や環境圧力のために、自然な回復力と適応力を持っています。ヘビの生息地の標高と水辺への近さに応じて、メキシコ北部とテキサス州南部の生息域での日中の気温は、年間を通じて乾燥しているものの温暖な時期から、簡単に華氏90度（摂氏32度）を超える非常に暑い夏まで変化します。多くの日には、種の分布全体で簡単に華氏100度（摂氏37度）を超えることがあります。対照的に、冬の最低気温は氷点下近くまで達し、場所によっては降雪もあります。ヘビはそのような極端な状況に対応するために、主に代謝速度がかなり遅いことと効率的な消化を組み合わせることで進化し、獲物から十分な栄養分と水分を抽出できるようになりました。水が利用できる場合、ほとんどのヘビは喜んでそれを飲みます。

繁殖は春の雨の降る夜に行われ、約50日後にメスは4～10個の卵を産み、孵化するまでに55～60日間抱卵する。新生児の体長は約6～7インチ（15～17cm）である。^[8]

ペットのメキシカンミルクスネークは飼育下での飼育によく適応し、小型で興味深い色彩を求める飼い主に魅力的かもしれません。通常、おとなしく、噛んだり悪臭を放ったりすることはありません。