火縄銃

火縄銃^[1]は、火薬に接触した燃える紐やより糸によって火薬が点火される歴史的なタイプの銃器であり、マスケット銃兵がレバーや引き金を指で引いて作動させる機構を備えている。この発射機構は、引き金がなく、マスケット銃兵または助手が手で火薬に直接マッチを当てる必要があったハンドキャノンの改良版であった。マッチロック機構により、マスケット銃兵は集中力を切らすことなく自分でマッチを当てることができた。

古典的な火縄銃は、サーペンタインと呼ばれる小さな湾曲したレバーの端にあるクランプに燃える遅いマッチを保持していました。銃の底から突き出ていてサーペンタインにつながっているレバー（または後のモデルでは引き金）を引くと、クランプが下がり、くすぶっているマッチがフラッシュパンに落ちて起爆薬に点火します。プライマーからの閃光は点火口を通り、銃身内の発射薬の主薬に点火します。レバーまたは引き金を放すと、バネ仕掛けのサーペンタインは逆方向に動いてパンをクリアします。安全上の理由から、銃を再装填する前にマッチを取り除きます。マッチの片方の端が誤って消えた場合に備えて、通常、マッチの両端に火をつけておきます。^[2]

初期のタイプでは、フラッシュパンの後ろか前にS字型の蛇行部がストックに固定されており（いわゆる「蛇行ロック」）、その一端を操作してマッチをパンの中に引き込むようになっていた。^{[3] [4]}

後にこの銃にライフル銃身が追加された。これにより長距離での命中精度は大幅に向上したが、欠点もあった。主な欠点は、弾丸を銃身に打ち込む必要があるため、再装填にかなり時間がかかることだった。^[5]

スナップマッチロックと呼ばれるタイプの火縄銃が開発され、^[6]弱いバネによって蛇行した火縄銃が発射位置まで移動し、^[7]ボタンを押したり、引き金を引いたり、さらには短い紐を引っ張ってメカニズム内を移動させたりすることで作動する。マッチは火皿に衝突して消えてしまうことが多かったため、このタイプの火縄銃は兵士には使用されなかったが、射撃の精度が反復よりも重要となる精密標的兵器でよく使用された。

火縄銃の本質的な弱点は、マッチを絶えず燃やし続ける必要があることでした。これは主に雨天時に問題となり、湿ったマッチの紐に火をつけたり燃やしたりするのが困難でした。もう1つの欠点は燃えているマッチ自体でした。夜間、マッチは暗闇で光り、運搬者の位置を明らかにする可能性がありました。燃えるマッチの紐の独特の臭いも、マスケット銃兵の位置を明らかにするものでした。また、兵士が火のついたマッチがある状態で大量の火薬を不注意に扱う場合（たとえば、火薬入れを補充している間）も非常に危険でした。これが、弾薬の輸送と警備を担当する兵士が、ホイールロックやスナップハンスなどの自己発火銃を最初に支給された理由の1つです。

火縄銃は、1年間毎晩マッチの両端に火をつけ続けるには1マイルのマッチが必要だったため、長期間準備しておくには不経済であった。^[8]

ヨーロッパで最初の形の火縄銃は1411年までに、オスマン帝国では1425年までに登場しました。^[9]この初期の火縄銃は、マッチを握るための曲がりくねったレバーを備えた手持ちの大砲でした。^[10]しかし、この初期の火縄銃には、伝統的に武器に関連付けられているマッチロック機構はありませんでした。火縄銃が追加された正確な日付は議論の余地があります。オスマン帝国軍のイェニチェリ軍団によるマッチロック式火縄銃 ( tüfek )と思われるものの使用に関する最初の言及は、1394年から1465年のことです。^[9] しかし、1444年になってもこれらが火縄銃であったか小型の大砲であったかは不明ですが、ガボル・アゴストンによると、15世紀半ばの目録で大砲とは別に記載されていたという事実は、手持ちの火器であったことを示唆していますが、これは議論の余地があると認めています。^[11]ゴッドフリー・グッドウィンは、イェニチェリによる火縄銃の初使用は1465年より前ではないとしている。 ^[12]蛇行銃のアイデアは、後に15世紀半ばのオーストリアの写本に登場した。火縄銃のメカニズムの最初の日付付きのイラストは1475年のものであり、16世紀までには火縄銃は広く使われていた。この時期の火縄銃の最新戦術は、敵に向かって一列に並んでマスケット銃の弾丸を一斉に発射することだった。この一斉射撃は、兵士が1人で個々の標的を狙うよりもはるかに効果的だった。^[5]

ロバート・エルグッドは、15世紀にイタリア諸侯の軍隊が火縄銃を使用していたと理論づけているが、これは引き金機構を備えた火縄銃ではなく、手持ちの大砲の一種である可能性がある。彼は火縄銃が西ヨーロッパで最初に登場したのは1470年代のドイツであったことに同意した。^[13]オスマン帝国の火縄銃の改良版は、1526年にバーブルによってインドに運ばれた。 ^[14]

火縄銃はポルトガル人によって中国にもたらされたとされている。中国人は16世紀にポルトガル人から火縄銃の技術を手に入れ、火縄銃は19世紀まで中国で使用されていた。^[15]中国人はマスケット銃を「鳥銃」と呼んでおり、トルコのマスケット銃はポルトガルのものより先に中国に伝わった可能性がある。^[16]

日本では、 1543年にポルトガル人によって火縄銃が初めて導入され、後に種子島として知られるようになった。 ^[17]種子島は、1510年にポルトガル人に占領されたポルトガル領インドのゴアの武器庫で製造されたスナップ式火縄銃に基づいていると思われる。^[18]日本人は技術的には焼き入れ鋼（刀身など）を製造することができたが、火縄銃には加工硬化した真鍮のバネを使用することを好んだ。種子島という名前は、ポルトガル人の冒険家を乗せた中国のジャンク船（船の一種）が嵐で停泊した島に由来している。日本の領主種子島時隆（1528年 - 1579年）はポルトガル人から火縄銃2挺を購入し、刀鍛冶に火縄銃の銃身と発射機構を模倣するよう命じた。数年のうちに、種子島が戦闘で使用されたことで、日本の戦争のあり方は永遠に変わった。^[19]

ホイールロックやスナップハンスなどのより高度な点火システムが登場したにもかかわらず、製造コストの低さ、単純さ、入手しやすさから、マッチロックはヨーロッパの軍隊で使用され続けました。1750年頃には使用されなくなりました。^[20]最終的には歩兵の主力兵器として フリントロックに完全に取って代わられました。

日本では、19世紀半ばまで火縄銃は軍事的に使用され続けました。中国では、19世紀半ばの数十年間、火縄銃は帝国陸軍の兵士によってまだ使用されていました。^[21]

中世後期のキリスト教アビシニアの一部の民族が火縄銃を使用していたという証拠がある。19世紀にエチオピアに近代的なライフルが輸入されたが、当時のイギリスの歴史家は、スリングショットとともに火縄銃が高齢者の自衛やラスの軍隊によって使用されていたと指摘している。^{[22] [23]}

清朝統治下では、台湾の客家人は火縄銃を所有していた。漢人は台湾原住民に火縄銃を売買した。清仏戦争中、客家人と原住民は基隆作戦と淡水の戦いでフランス軍に対して火縄銃を使用した。客家人は火縄銃を使って日本軍の台湾侵攻（1895年）に抵抗し、台湾の漢人と原住民は日本統治に対して反乱を起こした。

アラビアのベドウィンの家族は20世紀に入っても火縄銃を使い続け、火縄銃はベドウィンの家族の中で家宝として受け継がれることが多かった。火縄銃の信頼性の高さから、ベドウィンは火打ち石銃を火縄銃に改造することもあった。^[24]

チベット人は16世紀からごく最近まで火縄銃を使用していた。^[25] 20世紀初頭の探検家スヴェン・ヘディンも、新疆ウイグル自治区とのチベット国境沿いで、火縄銃で武装した騎馬のチベット部族民に遭遇した。チベットの遊牧民の戦士は、 20世紀後半まで中華人民共和国によるチベット併合の際に火縄銃を戦闘に使用しており、伝えられるところによると、チベットの遊牧民はオオカミやその他の捕食動物を狩るために今でも火縄銃を使用している。^[26]これらの火縄銃は通常、長く鋭利な引き込み式のフォーク状のスタンドを備えている。

オランダで購入されたスペインの火縄銃は、ウォルター・D・エドモンズのニューベリー賞受賞児童小説『マッチロック銃』の中で重要な役割を果たしている。

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