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メリーランド州上院（メリーランド州議会とも呼ばれる）は、アメリカ合衆国メリーランド州の州議会である州議会の上院です。同数の小選挙区から選出された47人の上院議員で構成され、メリーランド州下院とともに、メリーランド州における法律の制定と、メリーランド州知事による行政任命の承認を担当しています。
上院は、1650年にメリーランドがセシリウス・カルバートの支配する私有植民地であった時代に設立された植民地議会の上院から発展した。上院は総督と総督が任命した評議会のメンバーで構成されていた。若干の変更はあったものの、この形式で1776年まで会合が開かれた。同年、イギリスの支配から独立したメリーランドは、上院議員を任命するための選挙人団を創設する新憲法を可決した。この選挙人団は1838年に廃止され、議員は各郡とボルチモア市から直接選出されるようになった。1972年、最高裁判所の判決により、選挙区の数は47に増加し、選挙区は地理的に決定されるのではなく、人口に基づいてバランスが取られるようになった。
メリーランド州上院議員になるには、25歳以上のメリーランド州民でなければなりません。47議席の上院議員選挙は、米国大統領選挙とは別に、4年ごとに連邦選挙と同時に行われます。欠員は州知事の任命によって補充されます。上院は毎年3か月間開会し、残りの期間は上院の業務は少なく、ほとんどの議員はこの期間中に別の仕事に就いています。上院は1900年以来、民主党が支配しています。2018年の選挙では、上院議席の3分の2以上を民主党が獲得しました。
上院議員は、議会の議長を務める議長と、臨時議長を選出する。議長は、6つの常任委員会、4つの立法委員会、および行政指名委員会と規則委員会の委員長と委員を任命する。上院議員は、政党別や人口統計に基づく会派など、複数の会派に組織されている。議員の活動は、非党派の立法サービス局の有給職員と、各党派の事務職員によって支援される。
メリーランド州上院の起源は、メリーランド植民地の初期に議会が設立されたことに遡ります。この議会は1637年に初めて開催され、米国で最も長く継続して運営されている立法機関となっています。[ 2 ]当初、議会は一院制でしたが、1650年に総督と彼が任命した評議会が、二院制となった議会の上院として機能し始めました。これらの任命者は、メリーランド植民地の所有者であるセシリウス・カルバートとその子孫と政治的、経済的に密接な関係を持っていました。そのため、植民地時代の上院は、選挙で選ばれ、よりポピュリスト的であり、植民地における立法権の拡大を主張する傾向があった下院と意見が合わないことがよくありました。[ 3 ]
上院は、清教徒の総督が支配権を強化し、いかなる私有財産の影響力の復活も阻止しようとしたため、イングランド内戦中に一時的に廃止された。1660年には、バージニア植民地のような選挙で選ばれた一院制議会に基づく植民地政府を創設しようとしたジョサイアス・フェンダル総督によって再び廃止された。総督の地位は1675年に議会から取り除かれたが、その後1世紀にわたって、その機能と権限はほぼ変わらなかった。[ 3 ]
1776年、独立宣言の署名とアメリカ独立戦争の勃発を受けて、メリーランド州は私有地支配を放棄し、新しい憲法を制定した。この新しい憲法の下で、州議会の上院は初めてメリーランド州上院として知られるようになった。この新しい議会は、選挙人団によって5年の任期で任命される15人の上院議員で構成されていた。選挙人団は、各郡から2人ずつ、ボルチモア市とアナポリス市からそれぞれ1人ずつで構成され、西海岸から9人、東海岸から6人の上院議員を選出する必要があった。[ 3 ]
1776年憲法の下での最初の選挙は1781年に行われ、この制度は1838年まで再び変更されることはありませんでした。その間、任命プロセスで多くの問題が発生しました。1776年憲法の下では、選挙人団がすべての州上院議員を選出し、選出方法に関して地理的要件以外の制限はありませんでした。その結果、選挙人団が1つの政党のみで構成される州上院を選出することは一般的でした。[ 4 ] 1826年に国民共和党がバランスの取れた上院を選出するという公約で選挙人団の過半数を獲得したときだけ、複数の政党が代表されました。その年、選挙人団は11人の国民共和党員と4人の連邦党員を選出しました。[ 5 ]さらに、州上院のすべての欠員は上院自身によって補充され、その結果、欠員を補充するために任命された上院議員の割合が不均衡に高くなることがよくありました。ある会期中に、15人の上院議員のうち14人が欠員補充のために選出された。[ 4 ]
1836年、州上院の構成をめぐって緊張が高まった。同年、民主党は州全体の選挙人投票で53%の票を獲得したが、最終的に40人の選挙人のうち19人しか獲得できなかった。ホイッグ党の選挙人が州上院をホイッグ党員のみで構成しようと計画した際、民主党の選挙人が逃亡し、選挙人団の定足数を満たせなかった。州上院の選挙を拒否したことで、メリーランド州知事は州議会によって選出されるため、知事の選出も妨げられた。しかし、翌月の州下院選挙でホイッグ党が圧倒的多数を獲得したことで、民主党の立場は最終的に弱まった。選挙人が戻って定足数を満たし、ホイッグ党員のみで構成された上院が選出された。[ 4 ]
この論争は最終的に1838年に議会の長期的な変更につながった。選挙人団は廃止され、任期は6年に延長され、2年ごとに上院議員の3分の1が選出される輪番選挙が行われた。各郡とボルチモア市からは1人の上院議員が直接選挙で選出され、欠員は特別選挙で補充された。上院はもはや知事の評議会としての役割は果たさなくなったが、知事の任命を承認する役割は継続した。憲法改正により、この新しい制度は1851年に任期が4年に短縮され、1864年にはボルチモア市に1つではなく3つの上院選挙区が与えられたことで若干変更されたが、上院の構造に大幅な変更が再び加えられたのは1964年までなかった。[ 3 ]
1964年、最高裁判所はレイノルズ対シムズ事件で、州議会の議席は一人一票の原則に基づいて配分されなければならないとの判決を下した。メリーランド州を含む多くの州議会は、人口ではなく地理に基づいた制度を採用しており、最高裁はこれが憲法修正第14条に違反すると判断した。1838年以降、メリーランド州全体で人口が不均衡に増加したため、郡ごとに1議席という原則では、東海岸の郡など一部の郡の有権者が不均衡な代表権を得ることになった。他の郡、特に郊外の郡は代表権が不足していた。[ 3 ]
1965年の特別議会で上院は16の選挙区から選出されるように変更され、議席は再び郡ごとに再配分されたが、以前よりも人口に比例した代表制となるように行われた。そのため、以前は9人の上院議員を選出していた東海岸は、1965年以降は4人しか選出しなくなった。これは、郡を複数の選挙区に分割するのではなく、郡全体を1人の上院議員が代表するという理想を維持するために行われた。1972年の憲法改正により、上院は人口に比例した選挙区から選出される47人の議員に拡大された。これらの選挙区は、比例性を維持するために、米国国勢調査に基づいて10年ごとに再配分される。[ 3 ]
メリーランド州上院は、二院制のメリーランド州議会の上院として、メリーランド州下院とともに、メリーランド州で法律を制定する責任を負っています。法案は、州議会の会期間の期間に、上院の常任委員会または個々の議員によって作成されることがよくあります。その後、上院議員は法案をメリーランド州議会サービス局に提出し、立法文案を作成します。2000年から2005年の間、3か月の議会会期中に、平均して年間907件の法案が上院に提出されました。法案は提出され、上院本会議で憲法で義務付けられている3回の読会のうち最初の読会を受けた後、委員会に付託されます。[ 6 ]法案が可決されるかどうかの決定は、多くの場合、委員会で行われます。委員会は法案を保留し、上院本会議に提出されるのを阻止することができます。法案に関する委員会の勧告は非常に大きな影響力があり、委員会の否定的報告を受けた法案を上院全体で承認することはまれです。[ 2 ]委員会が法案について意見を述べた後、法案は「委員会の検討」報告と呼ばれる第2回審議と、本会議での採決の直前に行われる第3回審議のために本会議に戻されます。[ 6 ]
上院で可決された法案は、審議のため下院に送られます。下院も修正なしで法案を承認すれば、知事に送られます。ただし、修正がある場合は、上院は修正を加えて法案を再審議するか、両院で可決された法案の相違点を調整するための協議委員会の設置を求めることができます。両院で承認された法案が知事に送られると、署名または拒否権を行使することができます。署名された場合、通常はその年の10月1日の法律の発効日に効力を発揮します。拒否権が行使された場合、上院と下院の両方が5分の3の多数決で拒否権を覆す必要があります。ただし、法案は前会期中に可決されているため、新会期の最初の年に拒否権を覆すことはできません。さらに、共同決議と予算案は拒否権を行使できませんが、州議会が予算案に及ぼす影響は憲法で制限されています。それは知事の予算案を減らすだけで、増やすことはないかもしれない。[ 6 ]
下院とは異なり、上院は州議会において、承認が必要な役職への知事任命者の承認に関する唯一の責任を負っている。知事が上院に指名を送付した後、執行指名委員会が候補者を審査し、上院全体に承認または拒否の勧告を行う。[ 7 ]近年、知事の指名候補者で拒否されたのは1人だけである。ロバート・エーリック知事によってメリーランド州環境長官に指名されたリン・ブールは、資格に関する懸念から拒否された。[ 8 ]また、上院は下院によって弾劾された人物を裁判する唯一の責任も負っている。そのような裁判が行われる前に宣誓を行わなければならず、弾劾された人物の有罪判決には3分の2の多数決が必要である。[ 9 ]
メリーランド州上院は、47の選挙区から選出された上院議員で構成されています。各上院議員は法案の提出と採決、議場での動議を行う権限を持っていますが、さまざまな委員会、党員集会、指導的立場が上院の活動を組織するのに役立っています。上院議員は、議場の議長を務める上院議長を選出します。また、議長が不在のときに議場を主宰する仮議長も選出します。[ 12 ]メリーランド州上院議長は、委員会委員長や多数党の指導者を任命する権限などの正式な手段と、定義しにくい非公式な手段の両方を通じて、議会を通過する法案に大きな影響力を持っています。[ 2 ] [ 7 ] [ 13 ]これらの権限により、メリーランド州上院議長は、国内で最も強力な州議会議長の一人となっています。[ 2 ]
法案が提出されると、上院の常任委員会のいずれかに送られます。そのような委員会は 6 つあります。[ 7 ]全体として、メリーランド州議会は、米国の他のどの州議会よりも常任委員会の数が少ないです。各委員会は 10 ～ 15 人のメンバーで構成されています。[ 2 ]常任委員会のうち 4 つは、主に立法を扱っています。予算税制委員会、教育・エネルギー・環境委員会、財政委員会、司法手続委員会です。[ 7 ]これらの立法委員会の委員長は、委員会が法案を審議するかどうかを決定する権限を持ち、したがって立法に対して大きな影響力を持っています。[ 2 ]執行部指名委員会は、知事の任命を承認するという上院の責任を管理し、承認または不承認の勧告を議会全体に行います。最後に、規則委員会は議会の規則と手続きを定めます。また、上院は、提出期限後に上院議員によって提出された法案を審査し、常任委員会に付託するか、廃案にするかを決定する権限も有している。[ 7 ]上院議員は、上院委員会の委員を務めるだけでなく、下院議員との合同委員会にも多数参加している。[ 12 ]
委員会は正式な上院規則によって設置されるが、立法過程に大きな影響力を行使する議員連盟がいくつか存在する。その中で最も強力なのは民主党議員連盟と共和党議員連盟であり、それぞれに多数派および少数派の院内総務と院内総務と呼ばれるリーダーと院内総務がいる。[ 12 ]現在、民主党は上院の議席の過半数を支配しているため、そのリーダーは多数派院内総務と呼ばれ、民主党議員連盟は共和党議員連盟よりも立法に大きな影響力を行使できる。多数派院内総務と少数派院内総務は、議場での討論における党の参加を管理する責任を負っている。党議員連盟はまた、候補者を支援するために選挙資金を集めて分配する。[ 2 ]メリーランド州黒人議員連盟とメリーランド州女性議員連盟（それぞれアフリカ系アメリカ人および女性の上院議員の連盟）も上院で重要な役割を果たしている。[ 14 ]
上院議員と下院議員への専門的なサービスは、非党派の立法サービス局によって提供されます。個々の議員は党派のスタッフからも支援を受け、指導的立場にある議員にはさらに党派のスタッフが付きます。[ 2 ]これらのスタッフは上院議員の事務所の管理を支援します。各上院議員には、年間を通して1人の事務補佐官と、議会会期中に補佐する秘書がいます。また、地区事務所の費用を補助するための手当も支給されます。[ 15 ]
メリーランド州上院議員に立候補するには、市民権を有し、かつ25歳以上でなければならない。また、州内に少なくとも1年間居住し、立候補する選挙区に少なくとも6か月間居住していなければならない（ただし、その選挙区が現在の境界線で少なくともその期間存在していることを前提とする）。軍を含む米国政府の選出または任命された役人は、予備役および州兵を除き、上院議員を務めることはできない。同様に、州政府の職員も、法執行官、消防士、救助隊員を除き、上院議員を務めることはできない。[ 9 ]
メリーランド州上院議員は、米国大統領の任期の中間の中間選挙で、4年ごとに選出されます。[ 9 ]党の指名は予備選挙で決定されます。[ 2 ]上院議員選挙および通常のサイクルにおけるその他のすべての州および連邦選挙の一般選挙は、11月の第1月曜日の後の火曜日に行われます。上院議員の死亡、病気、職務遂行不能、資格喪失、辞任、または除名により、任期の途中で上院議員の議席が空席になった場合、その議席は任命によって補充されます。上院選挙区がある郡または複数の郡の前の議員の党の中央委員会は、誰をその議席に任命するかについて知事に推薦します。中央委員会の推薦が選ばれてから15日以内に、知事はその人物を空席に任命しなければなりません。[ 9 ]
上院議員が選出される47の選挙区は、人口に基づいて10年ごとに割り当てられます。メリーランド州憲法は、これらの選挙区の区割りプロセスを明確に規定しており、知事が新しい選挙区地図を勧告し、議会の承認を得るために提出することを義務付けています。2005年時点で、各選挙区には約11万2000人が居住していました。各上院選挙区では3人の下院議員も選出され、現職の上院議員と下院議員は、それぞれの選挙区で現職候補者として共同で立候補することがよくあります。しかし、現職が挑戦を受けることは稀です。[ 2 ]
州上院議員と州下院議員は、上院議長と州下院議長（「議長」と呼ばれる）を除いて、同じ給与を受け取ります。これらの給与は、州議会報酬委員会によって決定されます。[ 16 ] 2007年から2010年と2011年から2014年の2期の間、州議会議員の給与は年間43,500ドル（議長は56,500ドル）でしたが、2015年から議員は毎年昇給を受け始め、2018年の州議会会期の開始時には、年間50,330ドルを受け取ることになり、4年間で約16%増加します。[ 16 ]議長の給与は年間65,371ドルに引き上げられます。[ 17 ]増額は段階的に行われ、一般議員には年間約 1,707 ドル、議長には年間 2,218 ドルの増額となる。[ 17 ]
上院議員は、議会会期中の食事や宿泊に関連する費用、および年間を通じていつでも職務に関連する特定の旅費の払い戻しを請求することもできます。また、健康保険や生命保険、退職貯蓄プランなど、州職員が受ける福利厚生も利用できます。メリーランド州には、上院議員と下院議員の両方が利用できる任意加入の議員年金制度があります。上院議員は、自身の福利厚生を受けることに加えて、上院規則で定められた要件を満たす学生を選任すれば、毎年最大13万8000ドルの奨学金を授与することができます。[ 15 ]
2023年1月現在、メリーランド州上院の議席の過半数は民主党員が占めており、民主党34議席、共和党13議席で、3分の2以上の多数派となっている。[ 18 ] [ 19 ]この優位性は目新しいものではなく、民主党は何十年にもわたって議会で強い多数派を維持してきた。民主党はボルチモア市、モンゴメリー郡、プリンスジョージズ郡などの人口の多い地域で議席を支配する傾向があり、共和党はイースタンショアとメリーランド州西部で議席の大部分を支配している。また、議会には多くの女性とアフリカ系アメリカ人が在籍しており、女性は平均して議席の約36%、アフリカ系アメリカ人は約31%を占めている。[ 11 ] [ 20 ]
2020年1月8日、メリーランド州とアメリカ史上最長の在任期間を誇る上院議長トーマス・V・マイク・ミラーの引退に伴い、第46選挙区選出の民主党上院議員ビル・ファーガソンが上院議長に選出された。[ 21 ]プリンスジョージズ郡第25選挙区選出のメロニー・G・グリフィスは上院仮議長である。民主党議員団は、モンゴメリー郡第39選挙区選出のナンシー・J・キングが多数党院内総務を務めている。 [ 22 ]キャロライン郡、セシル郡、ケント郡、クイーンアンズ郡を管轄する第36選挙区選出のスティーブ・ハーシーは、2022年に上院共和党議員団によって少数党院内総務に選出された。[ 23 ]
メリーランド州上院の多くの規則と手続きは州憲法で定められています。[ 9 ]憲法の規定に加えて、上院の規則は規則委員会によって作成されます。[ 7 ]上院と下院はともに1月の第2水曜日から90日間開催されますが、両院の多数決により最大30日間まで延長することができ、知事によって特別会期が招集されることもあります。[ 2 ]上院はメリーランド州議会議事堂の上院議場で開催され、傍聴席と州議会議事堂ロビーに通じるドアがあり、後者は州憲法で義務付けられています。[ 9 ]上院の座席は政党ごとに割り当てられ、各政党の指導者が正確な座席割り当てを選択します。[ 2 ]各上院議員はアナポリスのミラー上院議員会館またはジェームズ上院議員会館に事務所を構えています。
上院の通常の会期は、上院議長による開会宣言で始まる。開会宣言の後、前日の議事録が承認され、請願が審議され、委員会や指導部の任命、規則の変更に関する命令が提出される。まず、法案の朗読が行われる。次に、上院議員は、上院議場の上の傍聴席から審議を傍聴している人々など、訪問者を紹介する自由裁量権を与えられる。その後、上院議員は法案を審議する。彼らは前会期の未処理案件から始め、次に委員会からの報告書を伴う法案と特別命令を審議する。議長の裁量により、出席議員の過半数が休会に反対しない限り、上院はいつでも休会することができる。[ 24 ]
アナポリスではロビー活動が一般的で、州に登録されているロビイストは700人以上いる。ロビイストは擁護活動に自由に資金を使うことができるが、議員への贈答品や選挙運動への献金には制限がある。[ 2 ]ロビイストやその他の問題に関連する倫理問題は、6人の上院議員を含む12人の委員で構成される立法倫理合同委員会によって処理される。上院議員は、潜在的な倫理的衝突の問題を解決するために、この委員会または倫理顧問に相談することができる。委員は利益相反を避けるよう奨励されており、州に公的財務開示を提出することが義務付けられている。州憲法に定められた雇用禁止事項に加えて、委員は州政府のいかなる機関に対しても、報酬を受け取る依頼人のために擁護活動を行うことが禁じられている。[ 24 ]
メリーランド州上院の委員長はなぜこれほど強力なのか。