メアリー＝ケイトとアシュリー・オルセン

双子はロサンゼルスのシャーマンオークスで、デビッド・“デイブ”・オルセン^{[ 2 ]}とジャーネット・“ジャーニー”（旧姓ジョーンズ^{[ 3 ]}）の間に生まれた。アシュリーはメアリー＝ケイトより2分年上である^{[ 4 ]} 。彼らには兄のトレントと妹の女優エリザベス、異母妹のコートニー・テイラーと異母弟のジェイクがいる^{[ 5 ]} 。双子の両親は1995年に離婚しており、コートニー・テイラーとジェイクは父親の2度目の結婚による子供である^{[ 6 ]} 。オルセン姉妹はデンマークとノルウェーの血を引いている^{[ 7 ] 。}

1987年、生後6ヶ月の双子は、ABCのシットコム「フルハウス」のミシェル・タナー役に抜擢された。^{[ 8 ]}生後9ヶ月で撮影を開始し、交代でミシェル役を演じた。オルセン姉妹は、1995年に終了した番組の全期間を通してミシェル役を演じ続けた。

1992年、メアリー＝ケイトとアシュリーは、フルハウスのクロスオーバーエピソード「Hangin' with Mr. Cooper」にゲスト出演し、ミシェル・タナー役を分担した。^{[ 9 ]}フルハウスに出演している間、オルセン姉妹はビデオやテレビ向けの映画にも（別々のキャラクターとして）出演し始めた。そのような最初の映画「To Grandmother's House We Go」は1992年に公開され、他のフルハウスの俳優数名がカメオ出演した。^{[ 10 ]} 1993年、オルセン姉妹はデュアルスター社を設立し、1993年の「Double, Double, Toil and Trouble」や1994年の「How the West Was Fun 」など、双子のその後の映画やビデオを制作した。^{[ 11 ]} 1993年5月9日、メアリー＝ケイトとアシュリーは、熱帯雨林のための資金を集めるチャリティコンサートでシェリー・デュバルとダリル・ハンナと共演した。 ^{[ 12 ]}メアリー・ケイト＆アシュリーの冒険と呼ばれる一連のミュージカルミステリービデオが1994年に初公開され、1997年まで続いた。^{[ 13 ] [ 14 ]}

1995年、 『フルハウス』の放送終了後、オルセン姉妹はスティーブ・グッテンバーグとカースティ・アレイと共演した映画『It Takes Two』で長編映画デビューを果たした。同年、彼女たちは2作目のビデオシリーズ『You're Invited to Mary-Kate & Ashley's...』を発表し、2000年まで新作がリリースされ続けた。

翌年、オルセン姉妹は『オール・マイ・チルドレン』のエピソードに出演した。^{[ 15 ]} 1997年には、再び『シスター・シスター』のエピソードにゲスト出演した。また、1998年には、クリストファー・シーバーが彼女たちのキャラクターの未亡人の父親役で共演したABCの別のシットコム『トゥー・オブ・ア・カインド』で、双子はテレビシリーズに復帰した。このシリーズは1シーズンしか続かなかったが、その後数年間ケーブルで再放送された。1998年には、オルセン姉妹主演の新しいビデオ直販映画シリーズの第1作目となる『ビルボード・ダッド』も公開された。最後の作品となる『ザ・チャレンジ』は2003年に公開された。

2000年、オルセン姉妹は「7th Heaven」のエピソードに、不良少女のスーとキャロル・マーフィー役で出演した。^{[ 16 ]}翌年、姉妹は2つの新シリーズに主演した。1つはFox Family（後にABC Family）で放送された実写シットコム「So Little Time 」、もう1つはABCで土曜の朝に放送されたアニメシリーズ「 Mary-Kate and Ashley in Action!」である。どちらの番組も1シーズンで打ち切りとなったが、メアリー＝ケイトは「So Little Time」での演技でデイタイム・エミー賞にノミネートされた。

2004 年初頭、オルセン姉妹は、マージのオーディオブック「銛で突かれた心」の朗読者として、 「ザ・シンプソンズ」のエピソードに声優としてカメオ出演した。^{[ 17 ]}同年、双子は 2 作目の長編映画「ニューヨーク・ミニット」に主演した。これが 2 組で出演した最後の映画であり、アシュリーの最後の演技の仕事となった。メアリー＝ケイトはその後も映画やテレビに出演し続けている。メアリー＝ケイトとアシュリーは 2000 年まで「メアリー＝ケイト＆アシュリーのファン クラブ」というファン クラブを運営しており、ファンは料金を支払ってメアリー＝ケイトとアシュリーのコレクターズ グッズや写真を受け取っていた。各購読には、クラブでのみ入手可能なメアリー＝ケイトとアシュリーのファン クラブ マガジン「アワー ファンジン」の 1 号と、T シャツ、ポスター、野球帽、キー リング、スクール ファイル、ポストカード、その他さまざまなアイテムを購入できるコレクターズ カタログが含まれていた。購読者はまた、「サプライズギフト」（通常はキーホルダー、本の抜粋、またはFunzineのバックナンバー）、メアリー＝ケイトとアシュリーの歌の歌詞シート、スクールフォルダー、会員カード、フルサイズのポスター、白黒写真 2 枚（各 1 枚ずつ）、および複製サイン入りのカラー写真 1 枚を受け取る。このクラブは 1998 年までメアリー＝ケイトとアシュリーの映画の冒頭で宣伝されていた。^{[ 18 ]}メアリー＝ケイトとアシュリーは 1990 年代後半から 2000 年代初頭にかけて、 10 代前半の市場 で人気を博した。彼女たちの名前と肖像は、映画やビデオだけでなく、服、靴、ハンドバッグ、帽子、本、CD やカセット テープ、香水や化粧品、雑誌、ビデオゲームやボード ゲーム、人形、ポスター、カレンダー、さらには電話や CD プレーヤーにも及び、市場シェアの大部分は10 代前半の層で構成されていた。マテル社は2000年から2005年にかけて、メアリー＝ケイトとアシュリーのファッションドールの様々なセットを製造し、それに加えて別売りの衣装やアクセサリーパックも販売した。

姉妹は2004年の18歳の誕生日にデュアルスターの共同社長に就任した。会社を引き継いだメアリー＝ケイトとアシュリーは、ホームデコレーションやフレグランスなど、10代の若者にアピールする製品を発売することで、会社の将来を確固たるものにするための動きを見せた。^{[ 19 ]}デュアルスターブランドは、米国で3,000以上の店舗、世界中で5,300以上の店舗で販売されている。^{[ 20 ]}オルセン姉妹は2002年からフォーブスの「セレブリティ100」リストに名を連ねている。2007年、フォーブスは彼女たちを（まとめて）エンターテインメント界で11番目に裕福な女性としてランク付けし、推定純資産は1億ドルとしました。^{[ 21 ]}

姉妹は2012年に女優業を引退し、ファッション業界に興味を示した。^{[ 22 ]}オリジナルシットコム「フルハウス」のスピンオフ「フラーハウス」が発表されたとき、姉妹はオリジナルキャストの中で唯一、ミシェル役で復帰しなかった。彼女たちは不在のため厳しい批判を受けたが、後に、ミシェルの叔父ジェシー・カツォポリスを演じたジョン・ステイモスが、姉妹に直接連絡するのではなくエージェントに連絡したことが、彼女たちの復帰拒否の原因だったことが明らかになった。メアリー＝ケイトは復帰を検討し、アシュリーにも参加するよう説得すると申し出たが、「フラーハウス」のプロデューサーでもあるステイモスは「その機会をつかまず、すべてが崩壊した」。姉妹が女優業からファッションデザインへと転向したことも、復帰しなかった要因の一つだった。^{[ 23 ]}双子の妹で女優のエリザベス・オルセンがミシェル役を演じるのではないかと噂されたが、『フラーハウス』の制作チームは興味を示さず、ミシェルは番組に出演することはなかった。^{[ 24 ]}

姉妹が成長するにつれて、ファッションの選択に対する関心が高まり、ニューヨーク・タイムズ紙はメアリー＝ケイトを、彼女のトレードマークである「ホームレス」ルックの先駆者としてファッションアイコンと称した。^{[ 25 ]ファッション}ジャーナリストが「アッシュカン」または「ボヘミアンブルジョワ」と呼ぶこともあるこのスタイルは、ケイト・モスとシエナ・ミラー^{によってイギリス}で人気を博したボヘミアンシックなスタイルに似ている。このスタイルは、オーバーサイズのサングラス、ブーツ、ゆったりとしたセーター、流れるようなスカートで構成され、高級品と低価格品をミックスする美学が特徴である。^{[ 26 ]}双子は2006年に高級ファッションラインのバッジリー・ミシュカの顔に起用された。 ^{[ 27 ]}

オルセン姉妹は、北米のウォルマート全店舗で4歳から14歳までの女の子向けの服のラインを展開していたほか、「メアリー＝ケイトとアシュリー：リアルな女の子のためのリアルなファッション」という美容ラインも展開していた。2004年には、バングラデシュで自社の服を縫製するすべての労働者に完全な産休を認めるという誓約書に署名し、話題となった。この誓約書を組織した全米労働委員会は、労働者の権利に対する双子の取り組みを称賛した。^{[ 28 ]}

オルセン姉妹は、ロンドンのサヴィル・ロウにちなんで名付けられた、自身のクチュールファッションレーベル「ザ・ロウ」も立ち上げた。 ^{[ 29 ]} 2007年には、彼女たちのユニークなヴィンテージアイテムや私服コレクションからインスピレーションを得たコンテンポラリーコレクション「エリザベス＆ジェームス」を立ち上げた。また、 JCペニー向けの女性服ライン「オルセ​​ンボーイ」とTシャツライン「スタイルミント」も発表している。^{[ 30 ]} 2008年には、ファッション界の著名人のインタビューをまとめた書籍「インフルエンス」を出版した。2013年8月には、ノルウェーのオスロで新しいファッションラインを立ち上げた。オルセン姉妹は、2012年にThe Rowでアメリカファッションデザイナー協議会（CFDA）からウィメンズウェアデザイナーオブザイヤーに初めて選ばれました。彼女たちは2015年にも再びこの賞を受賞しました。 ^{[ 31 ] [ 32 ]}また、CFDAは2014年にThe Rowでの活動でオルセン姉妹をアクセサリーデザイナーオブザイヤーにも選出しました。^{[ 33 ]}