マーティン・W・リトルトン

1872年1月12日、テネシー州キングストン近郊でトーマス・ジェファーソン・リトルトンとハンナ・G・イングラムの間に生まれたマーティン・リトルトンは、代々山岳地帯に住む家系の出身だった。^{[ 1 ]}彼の父親は南北戦争中に連邦軍の将校を務め、その後テネシー州に戻って農業と養豚を営んでいた。^{[ 1 ]}彼の母親は彼が幼い頃に亡くなった。^{[ 2 ]}

マーティン・リトルトンは19人兄弟の1人で、丸太小屋の1部屋で生まれた。子供の頃は学校には通わず、家族の農場で働いていた。父親と姉は、聖書やその他数冊の本を使って彼に読み書きを教えた。父親と一緒に近くのキングストンへ出かけた際、地元の裁判所を訪れ、裁判の様子を見学したことがきっかけで、法律実務に興味を持つようになった。^{[ 2 ]}

リトルトンが 8 歳のとき、父親が再婚した。結婚後まもなく、1881 年にリトルトンは両親とともにテキサスに移住し、最終的にテキサス州パーカー郡に定住した。^{[ 1 ]}リトルトンはウェザーフォードの地元の裁判所で引き続き法廷に出廷した。学校に通うためのお金を貯めようと、11 歳からさまざまな仕事に就き、印刷工見習い、牛飼い、鉄道線路の巡回、パン職人、道路作業員などとして働いた。^{[ 1 ] [ 2 ]}これらの仕事のいくつかは、幼いにもかかわらず、自給自足で長期間家族の家を離れる必要があった。^{[ 2 ]}

パーカー郡の道路工事に従事していたリトルトンは、郡検察官の目に留まり、郡裁判所の事務員兼用務員としての仕事のオファーを受けた。^{[ 2 ]}リトルトンはその仕事に就き、事務員として働きながら独学で法律を学び、司法試験に合格し、1891年に20歳で弁護士資格を取得した。^{[ 1 ] [ 2 ]}弁護士資格取得後、パーカー郡の副検事となり、 ^{[ 1 ]} 1年以内にその職を辞し、21歳の誕生日を迎える前に殺人事件の弁護を私的に行うようになった。その後、1893年から1896年までダラス郡の副検事となり、そこで結婚もした。^{[ 1 ] [ 2 ]}

1896年、リトルトンは妻とともにニューヨーク市に移り、弁護士としてのキャリアをさらに追求した。彼は400ドルと銀行家のジョージ・フォスター・ピーボディへの紹介状を持っており、ピーボディの紹介で法律事務所に就職した。事務所での進歩に不満を抱いたリトルトンは、ブルックリンの判事に貧困囚の弁護人として自分を任命するよう求めた。囚人の弁護で成功を収めたことで、地元のキングス郡地方検事局の目に留まり、最終的に採用された。 ^{[ 2 ]} 1900年から1904年まで、キングス郡の地方検事補を務めた。^{[ 1 ]}この間、彼は人民対ウィリアム・F・ミラー事件で勝訴した。ミラーはポンジ・スキームであるフランクリン・シンジケートの主要人物の一人で、投資家から1100万ドル以上を横領した罪で起訴された。ミラーは有罪判決を受け、懲役10年の刑を言い渡された。

ブルックリンで開業する傍ら、リトルトンは演説の才能でも知られるようになり、1897年と1898年には地元の民主党の選挙運動に参加した。彼の声はチェロの音色に例えられ^{[ 1 ]}、毎回同じように暗記して演説できるようになるまで練習を重ねた。彼は1900年にニューヨーク州民主党大会の議長を務め、1902年には常任議長となった。

リトルトンは1904年の民主党全国大会の代議員であり、アルトン・B・パーカーの名前を紹介する大会演説を行う役に選ばれた。パーカーはその後民主党の指名を獲得したが（大統領選挙では共和党候補のセオドア・ルーズベルトに敗れた）。リトルトンの演説は大成功を収め、ボルチモア・サン紙によれば、「彼をアメリカの演説家の第一線に押し上げた」という。^{[ 1 ]}

彼は1904年と1905年にブルックリン区長を務めたが、世論の批判と区長の給料で自分と家族を養うことの難しさから再選を目指さなかった。彼は弁護士業に戻り、1908年の2度目の殺人裁判でハリー・K・ソーの弁護に成功し、全国的な注目を集めた^{[ 1 ]}（注目すべき事例を参照）。

1910年、リトルトンは民主党員として第62回連邦議会議員に選出され、1911年3月4日から1913年3月3日まで在任した。共和党の牙城と見なされていた選挙区（共和党の元大統領セオドア・ルーズベルトのオイスターベイの邸宅を含む）にもかかわらず、彼は6,000票差で当選した。^{[ 1 ]}在任中、彼は「比類なき訓練された形容詞と畏敬の念を抱かせる名詞のコレクション」について3時間40分の演説を行い、「議会を驚かせた」ことがある。演説は次のように始まった。

さあさあ、皆さん、またしても比類なき摩擦音の同義語、反意語、侮辱的な悪名語、そして旋律的な比喩表現の集合体を持って戻ってきました。地球上のどこにも、これほど適切な形容詞、修飾副詞、斬新な名詞、そして渦巻くような動詞のコレクションは見つかりません。ウェブスターの危険なジャングル、ファンクとワグナルズの砂地の土地、そしてロジェの爽やかなバラ園で何年も根気強く探求した後、今日の午後、私の努力の成果を皆さんの前にお披露目します。

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1911年、下院議員在任中にリトルトンはニューヨーク州選出の上院議員選挙への立候補を表明した。当時、上院議員はニューヨーク州議会によって選出されていた。しかし、リトルトンはタマニーホールの政治組織を非難したため、タマニーホールのボスであるチャールズ・F・マーフィーはリトルトンの上院議員選挙への立候補を支持せず、代わりにウィリアム・F・シーハンを支持した。3か月にわたる膠着状態が続き、最終的にニューヨーク州上院議員のフランクリン・D・ルーズベルトが州議会に妥協案としてジェームズ・A・オゴーマンを受け入れるよう強要したことで決着がついた。^{[ 1 ]}リトルトンは1912年の第63回議会への再選には立候補せず、ニューヨーク市周辺で弁護士業を再開した。

1908年、リトルトンは、大富豪ハリー・K・ソーに雇われ、ソーが妻エヴリン・ネスビットと過去に関係があったことを知った後、マディソン・スクエア・ガーデンの屋上で著名な建築家スタンフォード・ホワイトを殺害した事件で、ソーの2度目の裁判で主任弁護人となった。ソーの最初の裁判は評決不一致で終わっていた。リトルトンは、ソーの弁護のために当時としては高額な2万5000ドルを受け取った。^{[ 4 ]}リトルトンは精神的に不安定なソーのために精神異常の抗弁を展開し、精神異常を理由とする無罪の評決を得​​ることに成功した。^{[ 1 ] [ 5 ]}

1915年から1916年にかけて、リトルトンはプロデューサー兼監督のD・W・グリフィスの代理人として、ニューヨーク市および米国下院教育委員会で行われた公聴会に出席した。これは、グリフィスの映画『国民の創生』の上映禁止または検閲案に関するもので、同作品の内容は全米黒人地位向上協会（NAACP）をはじめとする団体から抗議を受けていた。リトルトンは、有料チケット購入者のみを対象とした私設劇場で上映される映画は検閲されるべきではないと主張した。なぜなら、不快に感じる可能性のある団体のメンバーは、単に鑑賞しないことを選択すれば映画を見ずに済むからである。彼はまた、映画全般は公共の問題や社会・宗教上の論争を「容赦なく」分析しているため、連邦政府の検閲の対象となるべきではないとも主張した。

1928年、リトルトンは、ティーポット・ドーム事件に起因する容疑で実業家ハリー・フォード・シンクレアを弁護し、無罪に導いた。シンクレアは、競争入札なしに、シンクレアの会社であるシンクレア・オイルがワイオミング州の政府所有地の油田リース権を取得するために、米国内務長官アルバート・B・フォールに賄賂を贈ったとして告発された。彼は米国を欺くための犯罪的共謀罪で起訴された。リトルトンは、フォール長官への賄賂に関連する重大な犯罪的共謀罪でシンクレアを無罪にすることに成功したが、フォールは後に賄賂を受け取った罪で有罪となった。^{[ 1 ]}シンクレアは、陪審員を尾行させるために探偵を雇ったことに関連する議会侮辱罪と陪審員買収罪で、わずか9か月服役しただけだった。 ^{[ 1 ]}タイム誌はリトルトンを「先週ハリー・フォード・シンクレアを石油スキャンダルから救い出した男」と称賛し、彼の法的策略をフーディーニになぞらえた。タイム誌は彼を「世界で最も裕福な弁護士の一人」としても認めた。

1934年12月19日、リトルトンはミネオラで心臓病のため死去した。^{[ 1 ]}彼はニューヨーク市のウッドローン墓地にあるリトルトン家の霊廟に埋葬された。