マリア・ウェストン・チャップマン

チャップマンは夫の家族を通じて奴隷制度廃止運動に関わるようになったが、すぐに毅然としてその運動に取り組み、奴隷制度擁護派の暴徒や社会的な嘲笑、人格に対する公然の攻撃に耐えた。彼女の姉妹、特にキャロラインとアンも熱心な奴隷制度廃止論者であったが、マリアは一般的に家族の中で最も率直で活動的であると考えられている。^{[ 3 ]}リー・V・チェンバースによれば、姉妹たちは「親族の仕事」を通じて、家族の責任を分担することで互いに支え合い、公的な役割を積極的に果たしたという。^{[ 4 ]}チャップマン一家は、主にウィリアム・ロイド・ギャリソンの裕福で社会的に著名な支持者からなる「ボストン・クリック」の中心人物となった。1835年、チャップマンは、前年にリディア・マリア・チャイルドとルイザ・ローリングによって主要な資金調達イベントとして設立されたボストン反奴隷バザーのリーダーとなった。彼女は1858年まで博覧会を運営したが、その年に一方的にバザーを奴隷制度廃止記念会に置き換えることを決定した。チャップマンは博覧会は時代遅れになったと述べ、音楽、食事、スピーチを特徴とする招待制の特別な夜会である記念会の方がより現代的で、バザーよりも多くの資金を集められると主張した。歴史家のベンジャミン・クォールズが述べているように、この数年間でチャップマンや他の奴隷制度廃止論者たちは、奴隷制度廃止運動のための資金調達において「あらゆる洗練された勧誘技術」を使うことに熟練していった。^{[ 5 ]}

チャップマンは、博覧会での活動に加え、1835年から1865年にかけて、マサチューセッツ反奴隷協会（MASS）、ニューイングランド反奴隷協会（NEASS）、アメリカ反奴隷協会（AASS）の執行委員会および事業委員会の委員を務めた。これらの活動を通して、彼女は1830年代の請願運動に積極的に参加した。また、ボストン女性反奴隷協会（BFASS）の年次報告書を執筆し、世論啓発のための小冊子を出版した。

1839年から1858年までの約20年間、チャップマンはボストン・バザーで募金活動の一環として販売された、奴隷制度反対の年刊ギフトブック『リバティ・ベル』の編集を担当した。このギフトブックには、ロングフェロー、エマーソン、エリザベス・バレット・ブラウニング、ハリエット・マーティノー、ベイヤード・テイラーなど、さまざまな著名人からの寄稿が収録されていたが、寄稿者には『リバティ・ベル』のコピー以外に報酬は支払われなかった。^{[ 6 ]}また、ギャリソンの不在時には『リベレーター』の編集者も務め、AASSの公式機関紙である『ナショナル・アンチ・スレイブリー・スタンダード』の編集委員でもあった。チャップマンは平和団体である非抵抗協会のメンバーでもあり、同協会は『ノン・レジスタント』を発行していた。^{[ 7 ]}

チャップマンは自身も多作な作家であり、1839年に『マサチューセッツの正義と不正』 、1855年に『奴隷制度廃止にどう貢献できるか？』を出版した。これらの作品の他に、彼女は奴隷制度廃止運動の定期刊行物に詩やエッセイを発表した。^{[ 3 ]} 1840年、ギャリソン派と反奴隷制度運動のより政治的な派閥との分裂により、AASSとそれに伴いBFASSも2つの対立する派閥に分裂した。マリアは、反対派からは「キャプテン・チャップマン」や「偉大な女神」、友人からも「マクベス夫人」というあだ名で呼ばれ、反対派を出し抜いた。彼女は復活したBFASSの支配権を握り、それ以降は主にボストン・バザーを奴隷制度廃止運動の主要な資金調達イベントとして組織することに集中した。

彼女が通っていたフェデラル・ストリート教会（ユニテリアン派）は、ボストン女性遺産トレイルで紹介されている。^{[ 8 ]}

チャップマンは、奴隷制度廃止運動に30年間携わる間、かなりの時間を米国国外で過ごし、最初はハイチ（1841～1842年）、その後はパリ（1848～1855年）に滞在した。^{[ 9 ]}長期間米国を離れていたにもかかわらず、彼女はボストン運動全般、特にボストン・バザールにおいて中心的な役割を果たした。海外滞在中、彼女はレディ・バイロン、ハリエット・マーティノー、アレクシス・ド・トクヴィル、ヴィクトル・ユーゴー、アルフォンス・ド・ラマルティーヌなど、英国やヨーロッパの上流社会の人々からボストン・フェアへの支援や寄付を粘り強く募った。

1855年に彼女がアメリカに帰国した時、「血まみれのカンザス」と共和党の台頭により、奴隷制の問題が国家的な議論の中心となった。この時期にチャップマンは、共和党を支持し、後に南北戦争と1862年のエイブラハム・リンカーンの段階的補償奴隷解放案の両方を支持することで、ギャリソン主義のイデオロギーから明らかに逸脱し始めた。ギャリソン自身を含む多くのギャリソン主義者とは異なり、チャップマンは非強制主義の原則と、暴力による奴隷制廃止という南北戦争の目的との間で葛藤している様子を全く見せなかった。チャップマンは、以前の信念と同様に、新しい信念においても断固として弁解しなかった。しかし、国家に対する新たな信頼を表明したにもかかわらず、解放された元奴隷たちに対する責任感はほとんど感じていなかったようである。