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イースターは宗教的、社会的な暦の中で最も重要な行事の一つであり、ヨーロッパの国マルタでは盛大に祝われる。
聖週間は、家族が集まり、伝統的な料理、再現劇やパフォーマンス、宗教行列などで祝う時期です。儀式や再現劇に参加する人々は、大きな熱意を持って参加し、ローマ・カトリックの暦の中で最も神聖な行事と考えています。
マルタ諸島では、数多くの宗教的伝統が復活祭の祝祭の一部となっており、そのほとんどは世代から世代へと受け継がれてきたものである。
灰の水曜日（発音はラス・イル・ランダン）は、聖週間の悔悛期間の初日であり、ミサで記念されます。この日、司祭は信者の額に灰で十字架の印をつけ、これは自分の罪に対する悲しみと嘆きを意味します。
ミサが終わると、マルタ島とゴゾ島の教会や村々からキリスト像が運び出された。
四旬節の間、教会の外観と内装は紫または黒の麻布で覆われ、彫像や絵画の顔はすべて、悔悛の期間の遵守のために覆われる。
厳粛なイースターの祝祭の準備は、カーニバルの祝祭が終わった後、イースターの日曜日の 40 日前( L-Għid il-Kbir ) に始まります。年配の方は、それほど昔のことではないが、毎日断食 ( sawm ) することが義務付けられていたことを覚えているでしょう。この点に関する規則は現在ではかなり緩和されており、義務的な断食は灰の水曜日と聖金曜日に限られています。また、この 40 日間を通して毎週水曜日と金曜日に肉や甘いものを食べない人もいます。聖週間は、イースターの日曜日の1 週間前に記念される棕櫚の日曜日から始まる四旬節の最後の週です。
四旬節の説教（eżerċizzji spiritwali ）は、人と創造主との和解をもたらすことを目的としており、マルタ島とゴゾ島のすべての教区で数日間にわたり、一般的に夕方に行われます。この期間中、伝統的な十字架の道行きも非常に人気のある信心業であり、信者は主の受難と磔刑のさまざまなエピソードを語る14の十字架の留（ Via Sagra）で黙想します。
A number of penitential pilgrimages are also held,[1] and statues depicting scenes from the Passion are venerated in several churches. Some churches also dress in black damask.
Before the festivities during the Holy week, typically on the Friday before Good Friday, it is the Feast of Our Lady of Sorrows Day (Jum id-Duluri). The main procession takes place in Valletta, the capital of Malta, but many other smaller villages also have their own. Participants would amble behind the Lady of Sorrows, reciting prayers; some worshippers would also walk in heavy chains barefoot as a sign of respect.
The feast of Our Lady of Sorrows (Jum id-Duluri) is a very significant occasion for thousands of devotees In Malta. This feast is traditionally celebrated on the Friday before Good Friday, with the faithful walking in the procession behind Penitents in practically every town and village. Traditionally, some of the penitents walk barefoot or drag heavy chains tied to their feet, as a sign of repent whilst also wearing a sizeable pointed capirote, usually in a wide array of colours covering their identity from others, fulfilling a vow for favours received through divine intercession. The most popular Our Lady of Sorrows procession is held in the church of Our Lady of Jesus in Valletta.
Holy Week commences on Palm Sunday, a week before Easter Sunday. Palm leaves blessed with holy water by the priest are tied into the shape of the cross and are distributed to each household in Malta along with olive leaf branches. Traditionally after Mass, there is a prodigious parade where parishioners would carry a giant statue of Christ to signify his entrance into Jerusalem when palm branches were placed before him in his path.
Maundy Thursday, the eve of Good Friday, is a solemn occasion where there are Last Supper re-enactments and displays in multiple locations around Malta, with the most significant one that taking place at Ta' Passi fields during the night before. Then after the Mass, there is a tradition called the "Seven visits", where Maltese families would gather after Mass and traditionally visit seven churches throughout the night carrying candles and laying those candles in all seven churches; after that, everyone will go home in pitch-black darkness without the guidance of the candles.
Good Friday is a day that comes with great sadness in Malta and Gozo
これが最も悲しい点です。聖週間中は教会の鐘の音は一切聞こえず、非常に物悲しい雰囲気に包まれます。島全体で午後に行われるミサは屋外のみで、この日は教会に入ることは一切できません。多くの人が悲しみを表すために黒い服を着たり、当時の服装を再現した衣装を身に着けたりします。
地元の楽団が葬送行進曲を演奏します。教会から巨大な彫像が運び出され、それぞれが十字架の道行きの特定の段階を表しています。これらの彫像は高さが6フィート以上あり、金で豪華に装飾されています。行列に参加して彫像を運ぶ人々は、非常に若い人から非常に年配の人まで様々で、彫像を運ぶ人は皆、名誉の証としてそれを手にします。これらの彫像は大きくて重い性質を持っています。一部の彫像は持ち上げるのに10人もの人手が必要です。彫像の後ろには、剣と網を持ったローマ兵の格好をした人々がさらに多く見られ、一部の兵士は彫像の前で敬意を込めて鞭を鳴らしています。
マルタで最初の行列はラバトで行われ、ゴゾ島で最初の行列はビクトリア（ラバト）で行われたと言われています。これらの行列の像の数はすべて同じではなく、伝統的な像の数は 8 体ですが、年月が経つにつれて像の数が増えていきました。伝統的な 8 体の像は、ゲッセマネの園のキリスト、鞭打ち（このエピソードの最近の像には、1 体または 2 体のローマ兵も含まれています）、茨の冠をかぶせられたイエス、別名「エッケ ホモ」（このエピソードの最近の像には、ポンティウス ピラトの像が含まれています）、十字架の下に倒れるイエス（最近の像には、ローマ兵の像が含まれています）、ヴェロニカ（エルサレムの女性が含まれているものもあります）、「イル・ヴァラ・ル・クビラ」（磔刑）、キリストの埋葬（2 つの地域では、通常の骨壺の中のキリスト像はなく、降架のエピソードがあります）、そして悲しみの聖母を表しています。前述の通り、今日では次のような像の行列が行われています。最後の晩餐（ゴゾ島のコルミとゼブージで見られる）、ペテロの否認（ゴゾ島のナドゥールでのみ見られる）、イエスが母と出会う（コルミ、パオラ、シャグラで見られる）、シモン・キレネがイエスの十字架を手伝う（ゼイトゥン、ハズ・ゼブージ、コルミで見られる）、第十留（またはイエスが十字架にかけられるために服を脱ぐ、これはラバトでのみ見られる）、イエスが十字架から降ろされる（カラでのみ見られる）、イエスの遺体が母マリアに引き渡される（イル・ピエタとしても知られ、ゼイトゥンとコルミで見られる）。
マルタの聖金曜日の儀式には、7つの異なる教会にある7つの聖櫃、つまり「安置の祭壇」への訪問が含まれます。多くの村では、キリストの受難の場面を再現する彫像や衣装を着た地元の素人俳優による厳粛で荘厳な宗教行列やページェントが行われます。[ 2 ]マルタの一部の地域では、これらの行列には、白いローブとフードを身に着け、懺悔の行為または誓いの履行として裸足で歩く（時には足首に鎖を結びつけている）多数の懺悔者が含まれます。これは、今日でも残っている独特の中世の伝統です。[ 3 ]
一方、マルタのイースターサンデーは、教会の鐘が絶え間なく鳴り響き、祝祭的でテンポの速い行列が行われ、各町の若者たちが復活したキリストの彫像を担いで通りを駆け抜ける。[ 4 ]
イースターの朝になると、光景は一変します。主の復活を祝うこの祝祭は、伝統的に復活したキリスト像（L-Irxoxt）を担いだ朝の行列で行われます。信者たちは像を担いで村のメインストリートを走り、群衆の拍手喝采を浴びます。行列の間、人々は窓やバルコニーから紙吹雪を投げ、この日の喜びの雰囲気をさらに盛り上げます。厳粛で荘厳な聖金曜日の行列とは対照的に、イースターの日曜日には、ブラスバンドが行列全体にわたって陽気な曲を演奏します。子供たちも、イースターエッグ（Bajd tal-Għid）や伝統的な「フィゴラ」（通常は子羊や魚の形をした菓子）をプレゼントされ、復活したキリスト像が通り過ぎる際に祝福を受けようと差し出すので、この行列を楽しみます。こうした行列は多くの地域で行われているが、地元住民に最も人気があるのは、ビルグ、セングレア、そして特にコスピクアの3都市で行われる行列である。
聖木曜日の七回の訪問の後にはパンを食べるのが伝統です。蜂蜜で作られ、アーモンドとゴマで飾られたリング状のパン、ローストアーモンドが散りばめられゴマがまぶされた円形の無発酵パンであるqagħaq tal-Appostli （使徒の指輪）、そしてクワレジマル（この名前はクアドラジェシマ、つまり四旬節の40日間を指す）として知られる蜂蜜ケーキがあります。イースターの日曜日には、子供たちは四旬節の間お菓子を断ったご褒美としてフィゴラをもらいます。フィゴラはイースターで最も人気のある食べ物です。イースターに焼かれ、イースターの日曜日に友人や家族、特に子供たちに贈られます。フィゴラは、アーモンドを使った甘いイースターケーキで、アイシングやチョコレートで覆われ、ウサギ、魚、ひよこ、アヒル、またはdgħajsa（マルタの伝統的なボート）などの祝祭的な形に成形されます。
聖週間中、地域の人々は色付きの塩や色付きの米を使って芸術作品を制作します。これらの塩と米の作品の寿命は非常に短く、腐りやすい素材で作られているため、聖週間が終わると廃棄しなければなりません。この丹念な芸術は1960年代に始まり、以来マルタでは毎年聖週間に行われる恒例行事となっています。