ルーシー・ブロック＝ブロイド

1988年、アルフレッド・A・クノップ社はブロック＝ブロイドのデビュー詩集『飢餓』を出版し、広く批評家から絶賛された。この詩集は、欲望、死、そして実存的な憧れという複雑なテーマを探求している。ブロック＝ブロイドの作品は、しばしばその濃密で叙情的なスタイル、豊かなイメージ、そして感情の激しさによって特徴づけられる。彼女の言葉は複雑でやや難解であり、美意識と暗黒の要素が融合している。この詩集では、彼女の詩は身体、飢餓（文字通りの飢餓と比喩的な飢餓の両方）、そして繋がりと理解への強い欲求を考察している。ブロック＝ブロイドのスタイルは、告白詩と象徴主義美学の影響を受けた、独特でややバロック的な構文で知られている。『飢餓』は彼女のその後の作品の方向性を決定づけ、現代アメリカ詩における神秘的で強烈な声としての彼女の地位を確立した。ニューヨーカー誌の書評で、ヘレン・ヴェンドラーは次のように書いている。

ブロック＝ブロイドの護符のような言葉は、「家庭的神秘主義」という魔法の領域へと開かれる… 激しく歪んだ女性詩人とそのミューズ、スティーブンスと彼の内なる恋人の誇張されたバージョンが、「一緒にそこにいるだけで十分」という独白に閉じ込められている… ブロック＝ブロイドの中には、ステルス、毒性、野性、ネオン、つまり「完璧な意地悪な線」を好む何かがある… 詩はページから飛び出してくる。

シンシア・マクドナルドも同様に称賛し、「これらの詩は、言語の豊かさ、輝き、魅惑性においてスティーブンスから、その存在感の権威においてブラウニングから、そして感情、人生、そして私たちへの執着の激しさと情熱においてプラースから来ている…驚くべきデビュー作だ」と述べている。この詩集は、欲望、死、そして実存的な憧れという複雑なテーマを探求している。ブロック＝ブロイドの作品は、しばしばその濃密で叙情的なスタイル、豊かなイメージ、そして感情の激しさによって特徴づけられる。彼女の言語は複雑でやや難解であり、美の感覚と暗い要素が混ざり合っている。この詩集では、彼女の詩は身体、飢え（文字通りの飢えと比喩的な飢えの両方）、そして繋がりと理解への強い欲求を考察している。ブロック＝ブロイドのスタイルは、告白詩と象徴主義美学の影響を受けた、独特でややバロック的な構文で知られている。『飢餓』は彼女のその後の作品の方向性を決定づけ、現代アメリカ詩における彼女の声を、神秘的で力強いものとして確立させた。この詩集はその後6年間で3度も再版された。

『A Hunger』の成功を受けて、ブロック＝ブロイドはハーバード大学のブリッグス＝コープランド客員詩人に任命され、1991年に創作ライティング学科長に昇進するまでの3年間その職を務めた。在任中、彼女は教育における卓越性を称えるハーバード・ダンフォース賞、ハーバード・ファイ・ベータ・カッパ教育賞、そして『アメリカン・ポエトリー・レビュー』誌のジェローム・J・シェスタック賞を受賞した。1993年、彼女はハーバード大学を離れ、コロンビア大学の教員となり、創作ライティング教授兼詩部門長に就任し、2018年に亡くなるまでその職を務めた。

1995年、ブロック＝ブロイドは2作目の詩集『マスター・レターズ』をアルフレッド・A・クノップ社から出版した。この詩集は、エミリー・ディキンソンの謎めいた「マスター・レターズ」に着想を得ている。これは、ディキンソンが「マスター」と呼ぶ匿名の人物に宛てて書いたものの、結局送られなかった一連の手紙である。ブロック＝ブロイドの詩集は、この表題の手紙を足がかりに、豊かで心に深く残る、そして非常に叙情的な作品群を生み出し、報われない愛、孤独、アイデンティティ、そして書くことそのものといったテーマを探求している。『マスター・レターズ』の中で、ブロック＝ブロイドは、まるで自分自身の捉えどころのない「マスター」に語りかけるかのように、ディキンソンの手紙の神秘性と親密さを彷彿とさせる声を紡ぎ出す。複雑なイメージと表現で構成されたこれらの詩は、謎めいていて、同時にシュールでもある。ここでブロック＝ブロイドの作品は、語り手と主題、自己と他者の境界を曖昧にし、ほとんど時間感覚を超越した憧れと距離感を生み出している。この文体的なアプローチを通して、『マスター・レターズ』は孤立と繋がりの間の緊張を探求し、儚い美しさと深い憧れの感覚を捉えている。 『ニューヨーカー』の「Briefly Noted」欄はこの作品集を称賛し、次のように書いている。

ルーシー・ブロック＝ブロイドの詩集『52篇の詩』は、力と無力、意識と自己意識を探求し、全体を通してエミリー・ディキンソンへのオマージュとして表現されている。ディキンソンの19世紀の手法は、ブロック＝ブロイドにとって、ホロコースト後の信念、すなわち総力戦の時代には社会的、人種的、精神性欲的、精神的に一貫性を保つことは不誠実であるか不可能であるという信念を覆い隠すためのカモフラージュとして機能している。詩的力の奇妙な逆転の中で、作者は意味不明な表現に陥る危険を冒し、時にはそれを積極的に用い、（時には）自らの主張を裏付けている。剥製、ポンペイ、処刑といったイメージが、彼女を錯乱と意味の融合という傑作へと導いている。^{[ 13 ]}

キャロル・マソも同様に称賛し、「彼女の最初の本『飢餓』は、魅惑的で奔放な修辞の祭典だと感じ、次に何が続くのか待ちきれませんでした。次の 7 年間、興味深いマスター レター詩がさまざまな雑誌に徐々に掲載されるようになりました。しかし、最終的なテキストの衝撃に備えることはできませんでした。それは厳格でめまいがするような本です。怒りと放棄と鋭い称賛の本。暗い調合、奇妙でゴージャスなポーションの本：子羊の血と詠唱、渇望と破滅。気絶と熱とさよならの本。神秘的で捉えどころのない宇宙の本。」^{[ 10 ]}コレクションの成功後、ブロック＝ブロイドはグッゲンハイム フェローシップと、アメリカ芸術文学アカデミーの1996 年ウィッター バイナー詩賞を受賞しました。『マスター・レターズ』はその後、好評につき1997年に再版された。1998年、ブロック＝ブロイドは次作『トラブル・イン・マインド』の制作を支援するため、 2度目の全米芸術基金詩作フェローシップを受賞した。^{[ 14 ]}

2004年、ブロック＝ブロイドは3作目の詩集『Trouble in Mind 』をアルフレッド・A・クノップ社から出版した。この作品で、ブロック＝ブロイドは死、欲望、精神的苦悩、そして人間の経験の脆さといったテーマをさらに深く掘り下げている。彼女の言葉は濃密で高度に様式化されており、心に残るイメージと豊かでしばしばゴシック調のトーンが特徴である。この詩集は、彼女の以前の作品に見られる感情的な激しさをさらに発展させ、美と苦しみの交錯を探求しており、その重層的な複雑さで知られている。『Trouble in Mind』の詩は、親密さと神秘性の両方を感じさせるブロック＝ブロイド特有の声を反映している。孤立した自己という概念に焦点が当てられており、語り手は内なる闇、実存的不安、そして自分自身の主観性に悩まされるという考えと格闘している。ブロック＝ブロイドの比喩と構文の使い方は夢のような雰囲気を作り出し、読者を現実と超現実の境界が曖昧な世界へと引き込む。この作品集は独創的な言葉遣いと感情の深さで高く評価されており、ブロック＝ブロイドは驚くべき叙情性で人間の意識の「苦悩」を掘り下げている。『ニューヨーカー』誌の「Briefly Noted」欄はこの作品集を称賛し、次のように書いている。

ブロック＝ブロイドは、3 巻の詩集に、ロシア革命を待つロンタノフ家の子供や、国立動物園のライオンの檻に入って自殺した放浪者など、悲惨な運命をたどる人物を登場させている。これらの悲劇的な人物は、両親や仲間の死に直面した詩人の姿と対比をなしている。彼女は、以前の作品を特徴づけていた超自然的な訪問やバロック的な語彙を、心に響く懐疑心で和らげ、長いベッドサイドでの見守りから「私はただ魔法のような存在であること以外、何も願わなかった。私はもう魔法のような存在ではない」という啓示を得る。挽歌は、平凡な詩人がしばしば感傷的になりがちな形式だが、ブロック＝ブロイドの手にかかると、概念的にも構文的にも非常に多様な表現となる。^{[ 15 ]}

ラリッサ・スポルクも同様に称賛し、「ルーシー・ブロック＝ブロイドの3冊目の詩集は、馴染み深くも変化した声の復活を告げるものであり、子供のような嘆き、愛の叙情、挽歌が生き生きと融合し、両親の死、中年期への突入、芸術の姿勢への不満、そして時の流れの永遠の苦悩によって表現へと駆り立てられている。この5部構成の詩集全体を通して、威厳と幼稚さが結びつき、飛び跳ねるような、物思いにふけるような、非常に感情のこもった詩を生み出している。それは『A Hunger』（1988年）や『The Master Letters』（1995年）で出会ったのと同じ詩的な「動物」だが、今や縞模様を振りかざしている」と述べている。^{[ 16 ]}『Trouble in Mind』はその後、2005年のマサチューセッツ州図書賞を受賞した。

2010年、ブロック＝ブロイドは、カーカネット・プレスから初の詩集『ソウル・キーピング・カンパニー』を出版した。

スコッツマン紙のレビューで、ジョン・バーンサイドは次のように述べている。

今年6月、カルカネット社は、ルーシー・ブロック＝ブロイドの驚くべき、そして並外れて力強い作品を集めた待望の詩集『ソウル・キーピング・カンパニー』を刊行した。ブロック＝ブロイドは「難解な」詩人として評されているが、それが適切かどうかは定かではない。書評で最も頻繁に出てくる言葉は「ゴージャス」だが、最も重要なのは、この詩人が、私が思いつく限り他のどの詩人よりも、私たちが使う言語の可能性に対する感覚を絶えず刷新してくれるということだ。それは、他者との会話だけでなく、愛、喪失、裏切り、自己開示、そして悲しみに伴う内なる対話においても同様である。ブロック＝ブロイドの抽象的なものと具体的なもの、そして野生的なものと馴染み深いものの融合は、物事を奇妙にするだけでなく（シーマス・ヒーニーの有名な格言を借りれば）、慣習が許容する哀れな近似よりも、この奇妙さが故郷に似ているという感覚を生み出します。「季節の間の空間／それは人生における一夜／トウモロコシは茎の中で花を咲かせようと鼓動する／小麦の花は簡単に散る／雲は巨大になり、名前を持つ」。ブロック＝ブロイドのようなことをする詩人は他にどこにもおらず、カルカネットが彼女の作品を私たちに提供することは、まさに公共の利益に他なりません。^{[ 17 ]}

『ソウル・キーピング・カンパニー』はその後、2010年度詩集協会特別表彰を受賞した。

2013年、ブロック＝ブロイドは4作目の詩集『Stay, Illusion 』をアルフレッド・A・クノップ社から出版した。この詩集で、ブロック＝ブロイドは、死、美、喪失、そして魂の不滅といった、これまで彼女が探求してきたテーマをさらに掘り下げている。タイトルである「Stay, Illusion」は『ハムレット』の一節であり、生と死、存在と不在、現実と幻想といった、この詩集の中心テーマである対立を想起させる。多くの詩は、幽霊のような存在や、人生のはかなさといった概念を扱っている。彼女の言葉は緻密で、しばしば省略的であり、読者は直接的な解釈よりも、直感や感情を通して詩を体験するよう促される。敬虔なものから憂鬱なものまで、幅広いトーンで綴られる『Stay, Illusion』は、人生の儚さと、死に直面してもなお美と意味を保とうとする人間の願望を深く掘り下げている。この詩集は、豊かで心に深く響く叙情性と、物質的なものと非物質的なものを融合させる能力が高く評価されており、ブロック＝ブロイドの詩作の遺産を力強く締めくくる作品となっている。ニューヨーカー誌の書評で、ダン・シアソンは次のように述べている。

ブロック＝ブロイドの詩は、古い言葉や意味に取り憑かれ、オカルト的な呪文や呪いに満ち、金箔やけばけばしさを好む点でラファエル前派を思わせるほどで、死者に対して多くのことを語りかけている。彼女の作品は、多くのアメリカ人詩人が選んだ回想録としてではなく、むしろ魔術書として自伝を提供している。この本では、ほぼすべての人間のトラウマが考察されている。年を取るとはどういうことか。私たちは「それぞれが最後の氷の塊にしがみついている、大きくて美しい/ぶよぶよした白い熊」のように取り残されているのか。それとも単に衰え、しわがれ、弱って、「類人猿の着ぐるみから抜け出すマーモセット」のようになるのか。「少年の意志は風の意志」――かつてロバート・フロストはロングフェローのこれらの詩句を私たちに思い出させた。しかし『ステイ、イリュージョン』では、死者は極めて不従順である。^{[ 18 ]}

多様な詩人や批評家が『ステイ、イリュージョン』についてコメントし、詩人の「激しさと壮大さ」（マーク・ドティ）、「けばけばしい知恵」（リチャード・ハワード）、「豊かさ、きらめき、そして魅惑性」（シンシア・マクドナルド）、「容赦なく切り詰められた文章と見事なタイミング」（ボニー・コステロ）、そして「詩が提供できる最も熱狂的な想像力」（キャロリン・D・ライト）を称賛した。

• — — (1988).飢餓。ニューヨーク：アルフレッド・A・クノップ。
• — — (1995). 『マスター・レターズ』 ニューヨーク：アルフレッド・A・クノップ社。
• — — (2004).心のトラブル。ニューヨーク：アルフレッド・A・クノップ。
• — — (2010). Soul Keeping Company . マンチェスター: Carcanet Press.
• — — (2013). Stay, Illusion . ニューヨーク: Alfred A. Knopf.