愛はプリマドンナ

愛はプリマドンナ
スタジオアルバム​ スティーブ・ハーレー＆コックニー・レベル
リリース	1976年10月 1977年1月10日（米国）
記録済み	1976年6月～9月
ジャンル	グラムロック[1]
長さ	45 : 39
ラベル	エミ
プロデューサー	スティーブ・ハーレー
スティーブ・ハーレーとコックニー・レベル年表
タイムレス・フライト （1976） 恋はプリマドンナ （1976） フェイス・トゥ・フェイス: ライブレコーディング (1977)
「Love's a Prima Donna」からのシングル
「ヒア・カムズ・ザ・サン」 公開日: 1976年7月30日 「（私は信じる）愛はプリマドンナ」 リリース: 1976 年 10 月 1 日 「（愛）あなたと比べたら」 リリース：1977年3月（米国のみ）

『ラヴズ・ア・プリマ・ドンナ』は、スティーヴ・ハーレー&コックニー・レベルの5枚目のスタジオアルバムで、1976年にEMIからリリースされた。ハーレーがプロデュースし、1977年にバンドが解散する前の最後のアルバムとなった。

ハーレーは、スティーヴ・ハーレー＆コックニー・レベルが1976年のアルバム『タイムレス・フライト』のプロモーションツアー中に『ラブズ・ア・プリマ・ドンナ』の曲を書き始めた。この新しいアルバムのレコーディング・セッションは、1976年6月から9月にかけてロンドンのアビー・ロード・スタジオで行われた。 ^[2]完成後、ギタリストのジム・クレガンはコックニー・レベルを離れ、ロッド・スチュワートのツアーバンドに参加した。^[3]

アルバムのコンセプトは「真実の愛、失われた愛、母と子の愛、兵士の孤独、バレンタインの感傷主義、ミュージシャンへのファンの熱狂」など、愛をテーマに展開されている。^{[4] 1977年の}Trouser Pressのインタビューで、ハーレーは「アルバム全体が愛の態度の塊だ。すべての曲が愛と呼ぶ感情の異なる側面だ。大げさに聞こえるつもりはないが、シンプルなコンセプトだ」と総括している。^{[5]また、アルバムでは}プログレッシブ・ロック、フォーク、ドゥーワップ、レゲエなど、さまざまな音楽スタイルが披露されている。^[1]

1977年初頭にメロディーメーカー誌 に語ったハーレーは次のようにコメントした。

「このアルバムで、歌手、プロデューサー、ソングライターとして何かを達成したと感じています。3枚しか売れなかったとしても、私は気にしません。成功よりも達成の方が重要です。これは完全に自伝的です。それが私が書ける唯一の方法です。私は曲順を念頭に置いて多くのことを行いました。スタジオに入る前に2か月間書きましたが、書き始めたときにパターンは明らかでした。アルバムのオープニングは「Seeking a Love」にしなければなりませんでした。一部の人々を混乱させるさまざまな音楽スタイルがあります。一人称で物事を語るには、年配の男性の成熟が必要でした。私が最初にアルバムを書き始めたとき、歌詞の6つは愛についてでした。だから、残りの部分もこれに従おうと思いました。これは、私たちが愛と呼ぶ感情にこだわったアルバムです。このアルバムを書いてとても自信がつきました。自分を信じているので、今はもっと強くなって戻ってきました。人間関係について書くのが好きです。このLPにはユーモアもあります。「GI Valentine」と「G.I. Valentine」 「もっとちょうだい」^[4]

2015年、ハーレイはギター＆ベース誌に最も影響を受けたアルバムを明かし、その1つが『Love's a Prima Donna』だと語った。「これは自己満足じゃないよ、誓うよ！レコーディング中はジム・クレガンに自由にやらせて、彼はキーボードとハーモニーを合わせられる素晴らしいパートをくれたんだ。僕のプロダクションが奇抜になるほど、ジムはより自分を追い込んでいった。コックニー・レベルはギターのないバンドとして始まったけど、今やエレクトリック・メイヘムをたっぷり提供しているんだ！」^[6]

「G.I.バレンタイン」、「Finally a Card Came」、「Innocence and Guilt」、「Is It True What They Say?」では、いずれもEMIボイスボコーダーが使用されている。ハーレーは、「G.I.バレンタイン」と「Finally a Card Came」を「フランク・ザッパへのトリビュートに近い」と評している。^[5]「Sidetrack II」の前には、アルバム未収録曲「Sidetrack 1」があり、「(I Believe) Love's a Prima Donna」のB面としてリリースされた。^[7]同じ曲だが、「Sidetrack II」が50人のオーケストラと合唱団による「オーケストラバージョン」であるのに対し、「Sidetrack 1」はコックニー・レベルによってシンセサイザー、ピアノ、エレキギター、パーカッションを使用して演奏されている。もともとピアノで書かれたこの曲に、ハーリーは「別の次元を持ち込みたい」と考えていたが、アルバムに両方のバージョンを収録するのは「自己満足的すぎる」と感じた。^[8]「(If This Is Love) Give Me More」は、ハーリーが「70年代のパロディーな歌詞と70年代のレコーディングテクニックを使った50年代のパロディーなドゥーワップロック」と表現している曲で、^[8]ハーリーがレコードで初めてエレキギターを演奏している。^[9]

1969年にジョージ・ハリスンが作曲し、もともとビートルズによって録音された「ヒア・カムズ・ザ・サン」は、バンドが録音した最初のカバーバージョンでした。^{[10]ハーリーは}、ラブズ・ア・プリマドンナのレコーディングセッション中に、ロンドンのアパートからアビーロードスタジオまでタクシーで移動中にラジオでこの曲を聴き、カバーすることを選択しました。^[11]彼は、歌詞が「黙示録」、「大いなる目覚め」、「大規模な変化」を指していると解釈し、それに応じて、レコーディングでは音楽的なアクセントの使用を強調しました。^[12]シングルとして、アルバム未収録曲「レイ・ミー・ダウン」がバックに収録されました。「イノセンス・アンド・ギルト」は、ハーリーによって「子宮に戻りたい」という願望についての曲であると説明されています。^[12]

アルバムのレコーディングが続く中、EMIは1976年7月に「ヒア・カムズ・ザ・サン」をシングルとしてリリースした。この曲はイギリスのシングルチャートで10位に達し、その成功はイギリスの異常に暑い夏と重なった。^{[13] [14] 「} ラブズ・ア・プリマドンナ」はEMIから1976年10月にリリースされ、イギリスのアルバムチャートで28位に達した。同月、「(アイ・ビリーブ) ラブズ・ア・プリマドンナ」がアルバムの2枚目のシングルとしてリリースされ、イギリスのシングルチャートで41位に達した。^[13] EMIは当初「(ラブ) コンペアド・ウィズ・ユー」をイギリスの3枚目のシングルとしてリリースする予定だったが、リリースはキャンセルされた。しかし、この曲は後にアルバム唯一のアメリカでのシングルとしてリリースされた。^{[15] [16]} 「ラブズ・ア・プリマドンナ」は1977年1月10日にアメリカでリリースされた。^[17]

このアルバムは1990年にEMIから初めてCDとしてリリースされた。2001年にBGOレコードはバンドの1976年の米国コンピレーションアルバム『A Closer Look』との2枚組CDセットとしてアルバムをリリースした。^[18]

アルバムの発売後、バンドは1976年12月2日から12日まで8日間のイギリスツアーに出発した。ツアーでは、クレガンに代わってジョー・パートリッジが参加した。パートリッジは、タイムレス・フライト・ツアーでリズムギタリストとして初めてバンドに加入した。^{[19]パートリッジは}『Love's a Prima Donna』の2曲のレコーディングに参加し、「Here Comes the Sun」ではギターとバックボーカルを、「(If This Is Love) Give Me More」ではバックボーカルを担当した。^[2]ツアー中、ハーレイは数多くのコンサートを録音し、それを使ってダブルライブアルバム「Face to Face: A Live Recording」を制作した。これは1977年に発売され、 『Love's a Prima Donna』からの6曲が収録されている。^[20]

リリースに際して、SoundsのGeoff Barton は次のようにコメントしています。「Love's a Prima Donna は、これまで以上に核心に迫っています。これまで、Harley の歌詞は、あいまいで難解なものになりがちでした。しかし、このアルバムでは、彼は命を懸けているように見えます。そして、それはしばしば、見ていて非常につらいことです。アルバムはゆるやかな概念で、それぞれの感情が強烈に伝わり、鋭い刃のように聴く者を切り裂きます。これは信じられないほど素晴らしいアルバムだと言えば十分でしょう。演奏とその全体的な構成は他に類を見ないもので、ボイス エフェクトやスタッカートの楽器のブレイクが満載です。Love 's a Prima Donna は、しばしば面白く、時には恥ずかしいものですが、また、ねじれた、もつれたような方法で、無限に楽しめます。」^[22]レコードミラーのバリー・ケインは「合唱、保育園の雑音、ランカシャーの魅力的な娘たち、スティーブ・ハーリーの新作アルバムには何でも揃っている。このアルバムは彼のこれまでで最も強力なアルバムで、考えられるあらゆるギミックを駆使している。彼が一音も歌えないとしても、どうってことない。最近はそれほど真剣に考えていないようだ…それが柔軟で、よりリラックスしたサウンドを生み出している。素晴らしいアルバムだ」と書いている。^[23]

EMIレコードのウィークリーニュース誌「ミュージックトーク」に寄稿したレックス・アンダーソンは、「このアルバムはスティーヴの愛に対する見方だ。彼は愛を必要悪、汚らしくも美しいものと見ている。その多くは必然的に性的なものだが、喜劇的で悲劇的なものでもある。音楽的には傑作だ」と述べている。^[24]ナショナル・ロックスターのポール・フィリップスは、「『ヒア・カムズ・ザ・サン』は、不器用さを賢さと勘違いし、傲慢さを芸術と勘違いしている、名声あるミュージシャン/アレンジャーになろうと必死になっている熟練した作詞家の特徴をすべて備えている。残念ながら、これらの欠点はアルバム全体に浸透している。『(ラブ) コンペアド・ウィズ・ユー』と『キャリー・ミー・アゲイン』は、単純な曲だからではなく、シンプルに表現されているからこそうまくいっている2曲だ。アルバムの残りの部分を台無しにしているのは、ハーレイの音楽的/革新的/不穏な努力に伴う必死さだ。ハーレイのような将来有望でとんでもない才能が、このアルバムが達成したような低いレベルに落ち込むのは残念だ」と述べた。^[25]

アメリカの新聞『マイアミ・ニュース』のジョン・マーロウは「これはハーレー/コックニー・レベルを母国イギリスと同じくらいアメリカでも有名にするだろう。『ラブズ・ア・プリマ・ドンナ』でハーレーはコンセプトLPというぼろぼろで使い古されたアイデアに取り組むことを決めたが、心配はいらない。この若者はそれを壮大な音楽スタイルでやってのけている」と結論付けた。 ^[26]ハートフォード・クーラント紙のヘンリー・マクナルティは「スティーヴ・ハーレーと彼のバンドは、ロキシー・ボウイ派の芸術性、歌詞の複雑さ、そしてヘビーメタルのタッチという、イギリスのロックにおける3つの異なるトレンドを融合している。 『ラブズ・ア・プリマ・ドンナ』はバンドの優れたショーケースだ」と書いた。^[27] キャッシュ・ボックスは「ハーレーがアメリカのロック市場で大成功を収めようとする努力は目立ったものではないが、常に影響を与えているようだ。輸入版はプレイされているが、アルバムは不均一で、時には難解だ」とコメントした。^[28]

AllMusicの Donald A. Guarisco は、回想して次のように書いている。「このアルバムでは、ハーレイは愛の苦悩を豊かに歌った曲を通して、ロマンチックな思いを存分に吐き出している。ハーレイの野心は時折彼を圧倒するが、最高の曲はハーレイの最高傑作に匹敵し、アルバムは時折の過剰さを克服しているが、それはジャンルを飛び越えてもスムーズに聞こえる、鮮明で一貫した制作のおかげである。要するに、理解するには数回聴く必要があるが、ハーレイのファンやグラムロックの最も芸術的な部分を理解できる人にとっては、多くの報酬をもたらす、見事に作られたアルバムである。」^[1]

スティーブ・ハーレー＆コックニー・レベル

• スティーヴ・ハーレー– ボーカル、エレキギター（トラック9）
• ジム・クレガン– リードギター
• ダンカン・マッケイ– キーボード
• ジョージ・フォード – ベースギター
• スチュアート・エリオット– ドラム

追加ミュージシャン

• リンジー・エリオット – パーカッション
• ジョー・パートリッジ – ギター（トラック 11）、バックボーカル（トラック 9、11）
• トニー・リヴァース– バックボーカル（さまざまなトラック）、バックボーカルアレンジ（トラック5～6、10）
• ジョン・G・ペリー– バックボーカル（さまざまなトラック）
• スチュアート・カルバー – バックボーカル（さまざまなトラック）
• イヴォンヌ・キーリー– バックボーカル（トラック2）
• イギリス室内合唱団– 合唱 (トラック 1、7-8)

生産

• スティーブ・ハーレー – プロデューサー
• ウィルフ・ギブソン– 合唱編曲 (トラック 1、8)、弦楽セクションスコア (トラック 5)、オーケストラ編曲 (トラック 7)
• トニー・クラーク – エンジニア
• パット・ステイプリー – アシスタントエンジニア
• ケン・ペリー – マスタリング

デザイン

• ジュリー・ハリス – スプラッシュ・スタジオのアウタースリーブアートディレクション
• ミック・ロック– インナーバッグアートディレクション
• ジョン・ハーウッド – フロントスリーブのカラーリング