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互助会、友愛互助会、または友愛互助団体とは、相互扶助、例えば様々な困難からの救済のための保険などを提供する目的で設立された任意団体です。こうした組織は、定款や確立された慣習に基づいて正式に組織される場合もあれば、特定の時代や場所の固有のニーズを満たすために臨時に設立される場合もあります。この説明に当てはまるものとしては、友愛会や相互扶助組織などが挙げられます。
今日存在する多くの主要な金融機関、特に一部の保険会社、相互貯蓄銀行、信用組合は、その起源を互助団体に遡ることができる。現代の多くの友愛団体や友愛結社も同様であり、これらは現在では主に社会的な組織とみなされている。現代の法制度は、ある程度の規模のこうした組織が継続的に存続するためには、基本的にこれらの形態のいずれかを法人化することを義務付けている。
互助団体は、共通の民族的背景、宗教、職業、地域、その他の基準に基づいて組織されることがあります。互助の内容には、経済的な保障や、教育、失業、出産、病気や医療費、退職、葬儀などに対する支援が含まれます。多くの場合、互助団体は、会員とその家族が互いに支え合い、より広い地域社会に貢献するための社会的または教育的な枠組みを提供します。
互助団体の例としては、労働組合、葬儀互助会、友愛団体、協同組合、信用組合、自助グループ、同郷者互助会、移民の故郷協会、フリーメイソンやオッドフェローズなどの友愛団体をモデルとした友愛組織、一部のコワーキングコミュニティなど、その他多数が挙げられる。
互助社会の特徴は、
互助会の例は、中国の唐王朝の秘密結社や、革命後の時代にペンシルベニア州フィラデルフィアの自由アフリカ協会を組織したアフリカ系アメリカ人など、歴史を通じて見られる。フィラデルフィア初の黒人組織である自由アフリカ協会は、1787年に2人のアフリカ系アメリカ人の元奴隷、アブサロム・ジョーンズとリチャード・アレンによって設立された。この2人は福音派の主人からメソジストに改宗し、1780年代初頭に主人は彼らに自由を買い取ることを許可した。[ 1 ]
相互扶助は、20世紀初頭までアメリカ合衆国における社会福祉の基盤であった。初期の社会は物質的な資源を共有するだけでなく、自立や道徳といった社会的価値観を推進することもあった。多くの友愛団体は当初、相互扶助団体として設立された。これは、州や地方自治体が、公的機関よりも私的援助団体に多くの支援を提供していたためである。1890年には、11万2000人のアメリカ人が私的慈善施設に居住していたのに対し、公的救貧院に居住していたのはわずか7万3000人であった。19世紀後半になると、公的援助は怠惰や依存を助長するものと見なされ、削減された。一方、私的援助は、改革と回復を促すためのより厳格なチェック体制のもと、慎重に提供された。[ 2 ] 1890年にジェイコブ・リースは、民間の慈善活動の規模について次のように述べている。「ニューヨークは、私が確信しているように、世界で最も慈善的な都市です。これほど積極的に助けようとする姿勢はどこにもありません…」[ 3 ]
中世のギルドは、西洋の多くの互助団体の初期の基盤となった。1200年のギルドの設立趣意書には次のように記されている。
この規約は「友愛」の重要性、そして規律、親睦、慈愛の原則を示している。ギルドにおける友愛の構造は、フリーメイソンやその他の友愛団体、共済組合、現代の労働組合などの基盤となっている。こうした組織に加入することで、会員は職人としての「自由」と、組織が会員に与えることのできる特別な恩恵を得ることができた。
歴史的に、互助団体は、組織や社会の規則に従い、道徳的に高揚し倫理的な方法で行動することにおける社会規律の重要性を強調してきた。親睦と慈善は重要な原則である。友愛団体は、「互恵の倫理原則」を採用することで、公的および私的な階層的な援助組織とは異なっていた。[ 5 ]これにより、慈善に対する汚名が払拭された。
18世紀と19世紀には、友愛団体や労働組合といった共済組合が、病気や失業に対する社会扶助を提供し、労働者人口の大部分の社会状況を改善する上で不可欠でした。20世紀初頭に国家の社会福祉プログラムや産業、健康、福祉に関する規制が導入されると、共済組合の影響力と会員数は重要性を失ってはいますが、依然として重要な存在です。それにもかかわらず、ヨーロッパでは、共済組合が法定および補足的な医療保障を提供し続けており、保険市場の25パーセントを占めています。[ 6 ]
ピョートル・クロポトキンは20世紀初頭に、相互扶助の結びつきは人類の文化よりも古くから存在し、「適者生存」の概念と同様に進化における重要な要素であると提唱した。
誓約、秘密の合図や知識、そして儀式用の装束は、歴史的に多くの互助団体にとって不可欠な要素であった。しかし、19世紀後半から20世紀初頭にかけて、ほとんどの互助団体でその使用は減少していった。逆に、合図や儀式は、もはや相互扶助にそれほど重点を置かなくなった友愛団体の中心的な要素となっている。
現代の共済組織の特徴の多くは、現代の企業や政治構造に依存する組織に取り込まれている。保険会社、宗教系慈善団体、信用組合、そして民主主義政府は、かつて民族的または文化的に結びついた共済団体が担っていた多くの機能を、今や同じように果たしている。
新しい技術は、人類が相互扶助を通じて自助努力を行うための機会をさらに増やしました。最近の著者は、共同プロジェクトを生み出すネットワーク化された提携関係について述べています。現代のアジアでは、コミュニティや職場内で組織された回転信用組合が20世紀初頭に広く普及し、現在も続いています。[ 7 ]米国のハビタット・フォー・ヒューマニティは、低所得者が適切な住居を確保できるよう、信用と労働力を共有する代表的な例です。
災害後の対応において、現代の正式な互助団体は、しばしば直接の会員以外の人々にも援助を提供する。対照的に、臨時の互助団体は近隣住民や難民の間で結成され、一般的には緊急事態が続く間だけ存続する。臨時の互助団体は、 1969年のニューヨークのウッドストック・ミュージック・アンド・アーツ・フェスティバル、1989年の北京天安門事件、1992年のロサンゼルス暴動時の地域防衛、 2005年のハリケーン・カトリーナ後にニューオーリンズで結成されたコモン・グラウンド・コレクティブの活動など、さまざまな状況で共通の課題に直面した見知らぬ人々の間で組織されてきた。レインボー・ファミリーは、毎年、米国国立森林公園で、古くから伝わる臨時の互助のモデルに基づいた集会を組織している。
互助会、友愛互助会、または「友愛会」は、代表制の政府形態を持ち、ロッジ制度を通じて組織された非営利の会員制組織であり、北米の協会でよく見られます。[ 8 ]社会的、知的、教育的、慈善的、博愛的、道徳的、友愛的、愛国的、または宗教的な目的を遂行します。友愛会は、州法に従って会員に生命保険やその他の経済的保護給付を提供し、収益を会員が支援するコミュニティ活動の資金として使用します。友愛互助会は州法によって認可されており、1909 年以来、米国税法第 501(c)(8) 条[ 9 ]に基づいて所得税が免除されています。
友愛互助会は、相互扶助会、友愛会を経て、最終的には中世のギルドにまでその起源を遡ります。[ 10 ] 多くの友愛互助会は、宗教、民族、性別、職業、または共通の価値観で結ばれた移民やその他の恵まれないグループのニーズに応えるために設立されました。 [ 11 ]最初の近代アメリカの友愛互助会は、1868年にジョン・J・アップチャーチによって設立された古代統一労働者協会でした。 [ 12 ]「ピシアス騎士団は、1864年2月19日にジャスタス・H・ラスボーンによってワシントンDCで設立された偉大な国際友愛団体です…」[ 13 ]騎士団には、生命保険、健康保険、障害保険を含む「基金ランク」がありました。
ウォルター・ベイズが友愛保険の歴史の中で書いたように：[ 14 ]
「アメリカの友愛制度は、男性が互いの福祉と幸福のために協力したいという友愛的な願望から始まり、彼らが導入した福利厚生制度は、扶養家族を守りたいという生来の欲求に基づいていた。」
ほとんどの州で何らかの形で採用されている模範友愛法典は、友愛互助団体を次のように定義しています。[ 15 ]
第1条 友愛互助会。資本金を持たない法人化された団体、組織、または最高ロッジ（本条第38条(a)(2)の規定により免除されているものを含む）であって、法人化されているか否かを問わず、会員およびその受益者の利益のみを目的として営利を目的とせず、儀式的な形式の作業を伴うロッジ制度で運営され、代表制の統治形態を持ち、本条に従って利益を提供するものは、友愛互助会であると宣言される。
ナショナル・ユニオン対マーロウ事件[ 16 ]における裁判所の意見は、友愛団体を構成するものに関する主要な司法判断であると考えられている[ 17 ] 。
友愛互助団体とは、同じ、あるいは非常によく似た職業、生業、または専門職に就いている、あるいは何らかの崇高な目的を達成するために協力して活動している会員が集まり、互いに助け合い、共通の目的を推進するために協会または団体として結束した団体のことである。「友愛」という言葉は、このような団体に適切に適用できる。なぜなら、共通の目的、職業、または専門職を追求することは、通常、そうした活動に従事する人々の間に兄弟愛の感情を生み出す傾向があるからである。***これらの団体の多くは、病気や障害のある会員を支援し、亡くなった会員の家族に多大な援助を行うことを実践している。彼らの活動は、共通の目標に従事する人々の状況を改善し、より強い共感と関心の絆で彼らを結びつけることを目的としているため、同時に有益かつ友愛的な性格を持っている。
この事例で示されているように、友愛互助団体は会員間の「共通の絆」を持つことが求められます。[ 16 ]さらに、団体は、会員資格基準、会員の種類、入会手続き、会員の権利と特権を規約に明記する必要があります。[ 18 ]
友愛互助団体は、最高統治機関と、その規約に基づいて会員が選出、入会、または加入する下位ロッジを有する場合、ロッジ制度の下で運営される。[ 19 ] 団体の最高統治機関が、会員または中間集会によって直接選出された代表者で構成される集会、または同様に選出された理事会である場合、その団体は代表制の統治形態を有する。[ 20 ]
友愛互助団体は、生命保険や基金、年金、障害、入院、医療、看護給付、その他一般的な友愛団体の法律に矛盾しない生命保険会社に認められた給付を含む保険給付を会員に提供する。[ 21 ]
21世紀においても、友愛互助団体は米国で活発に活動している。会員に提供される相互利益に加えて、多くの友愛互助団体は、より広いコミュニティにおける会員の慈善活動やボランティア活動にも携わっている。[ 14 ]現在、米国とカナダでは80以上の友愛互助団体が活動しており、900万人以上の会員[ 22 ]と3800億ドルの生命保険契約を保有している。