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『ライフ・ウィズ・ファーザー』は、1939年にハワード・リンゼイとラッセル・クラウスによって書かれた戯曲で、1935年にクラレンス・デイが編纂したユーモラスな自伝的物語集を原作としている。ブロードウェイ公演は401週間にわたり3,224回上演され、ブロードウェイにおけるミュージカル以外の演劇としては最長の上演記録となり、現在もその記録は破られていない。 [ 1 ]この戯曲は1947年に長編映画化され、テレビシリーズ化もされた。
クラレンス・デイは、家族や自分の人生についてユーモラスに書いた。彼の父クラレンス「クレア」デイの物語は、最初に『ニューヨーカー』に掲載された。物語は、家族に何でも思い通りにするよう要求する、騒々しく過労気味のウォール街のブローカーを描いている。彼は、スタッフ、料理人、妻、馬、セールスマン、休日、子供たち、そして自分の不可能な基準を満たせない世界に対して憤慨すればするほど、それでも彼を愛する家族にとって、滑稽で愛すべき存在となる。1936年、彼の死後まもなく出版されたデイの本は、1890年代のニューヨークの中流上層階級の家族生活を描いたものである。物語は愛情のこもった皮肉に満ちている。デイの控えめで事実に基づいた文体は、日常の状況における喜劇性を際立たせている。[ 2 ]
1939年のブロードウェイ公演は7年以上上演され、ブロードウェイで最も長く上演された非ミュージカル劇となり、その記録は今も破られていない。[ 3 ]また、1947年から1972年まで、あらゆるジャンルのブロードウェイ劇の中で最も長く上演された作品という称号も保持していた。 [ 4 ] 1939年11月8日にエンパイア劇場で初演され、1945年9月8日まで同劇場で上演された。その後、ビジュー劇場に移り、1947年6月15日まで上演され、1947年7月12日にアルヴィン劇場で上演を終え、合計3,224回の公演となった。この劇はオスカー・サーリンがプロデュースし、ブレテーニュ・ウィンダストが演出、スチュワート・チェイニーが舞台美術と衣装を担当した。主演はハワード・リンゼイ、彼の妻ドロシー・スティックニー、テレサ・ライトだった。[ 5 ]
ブロードウェイ公演と並行して、プロデューサーは11の巡回劇団を派遣し、214都市で公演を行った。[ 6 ]『ライフ・ウィズ・ファーザー』のアマチュア上演権は1948年に解放され、翌年には187回の公演が行われた。その中には、ワーナー・フィルムズが演出について助言を行ったシアター・イン・ザ・ラウンド・プレイヤーズでの公演も含まれる。[ 7 ] [ 8 ]
1953年、CBSとNBCの両テレビネットワークで生放送された「フォード50周年記念ショー」は、オスカー・ハマースタイン2世がオリジナルキャストのハワード・リンゼイとドロシー・スティックニーが出演する劇の一場面を紹介するところから始まった。フォードショーは6000万人の視聴者を集めた 。放送から40年後、テレビ評論家のトム・シェールズは、この放送を「テレビの画期的な出来事」であり「50年代の文化生活におけるマイルストーン」であると回想した。[ 9 ]
ニューヨークで唯一大規模な再演が行われたのは1967年、シティセンターでの限定公演で、レオン・エイムズとドロシー・スティックニーが主演を務めた。評論家のヴィンセント・キャンビーはこの再演を「古風で美しい絵葉書のようだ」と評した。[ 7 ]現在ではプロによる再演は稀だが、『ライフ・ウィズ・ファーザー』はバージニア州のアメリカン・センチュリー・シアター（2009年）やオハイオ州のヴィクトリアン・プレイヤーズ（2014年）などのアマチュア劇団によって上演され続けている。[ 10 ]
ニューヨーク・タイムズの評論家ブルックス・アトキンソンは、レビューの中で「遅かれ早かれ誰もが、昨晩エンパイア劇場で開幕した『ライフ・ウィズ・ファーザー』を見なければならないだろう。故クラレンス・デイの、専制的な父親を描いた非常に面白いスケッチが、ハワード・リンゼイとラッセル・クラウスによって完璧な喜劇に翻訳され、我々アメリカの民話の真正な移植版と見なされるに違いない」と書いている。[ 11 ] 『ライフ・ウィズ・ファーザー』が『タバコ・ロード』を抜いてブロードウェイ最長ロングラン劇となったとき、ボストン・ポストのエリオット・ノートンは、この劇を「温かく人間的で、心からコミカルで、全く不快感を与えない」と称賛し、劇場に足を運ぶ観客への信頼を取り戻した。[ 12 ]現代の学者ジョーダン・シルトクラウトは、『ライフ・ウィズ・ファーザー』を「登場人物が権威者に挑戦し、最終的に勝利する喜劇」と表現しており、この劇は保守的な時代への郷愁に訴えると同時に、穏やかな転覆と反権威主義に喜びを見出すことができる。[ 13 ]
『父との生活』は、1938年11月6日にCBSラジオの『マーキュリー・シアター・オン・ジ・エア』で放送された。出演者は、オーソン・ウェルズ（父）、ミルドレッド・ナットウィック（母）、メアリー・ウィックス（職業安定所長）、アリス・フロスト（マーガレット）、アーサー・アンダーソン（若き日のクラレンス・デイ）であった。[ 14 ] [ 15 ]
『ライフ・ウィズ・ファーザー』の舞台化作品は、 1947年にマイケル・カーティス監督、ウィリアム・パウエルとアイリーン・ダンがクラレンスとその妻役で主演し、エリザベス・テイラー、エドマンド・グウェン、ザスー・ピッツ、ジミー・ライドン、マーティン・ミルナーらが共演した映画化された。6年後、この映画はレオン・エイムズとルリーン・タトル主演のテレビシリーズ化され、1953年11月から1955年7月までCBSテレビネットワークで放送された。[ 16 ]このシリーズは、ハリウッド発のネットワークTV初の生カラー番組だった。[ 17 ]映画（シリーズではない）とその音声は1975年にパブリックドメインとなった。[ 18 ]