ビクトリア州自由党

1948年の一連の運輸ストライキの間、穏健派のホロウェイは運輸組合や労働組合会議と友好的に対応したが、マクドナルドは保守党の伝統的な敵に対する彼の融和的なアプローチを厳しく批判した。^{[ 29 ]}ホロウェイはマクドナルドに副首相を辞任させ、自由党副党首のウィルフレッド・ケント・ヒューズが副首相に任命された。

1949年2月、自由党は、都市部と地方の利益を50対50の割合で代表することを提案した新しい自由・地方党（LCP）を結成する計画を立てた。^{[ 30 ]}ホロウェイは、これが自由党と地方党という2つの「反社会主義」政党を統合することを期待しており、^{[ 31 ]}この考えは自由党と地方党の有権者によって支持された。^{[ 32 ] [ 33 ]}

自由党とカントリー党の合併は、1932年に南オーストラリア州で自由カントリー連盟の結成によって既に実現していた。1949年2月22日の自由党大会では、合併の構想が承認された。^{[ 34 ]}しかし、カントリー党はこの構想を拒否し、カントリー党の乗っ取りであり、ビクトリア州の政治からカントリー党を完全に排除するための試みだと主張した。^{[ 35 ] [ 36 ]}

しかし、カントリー党の議員6名は統一党への参加を希望した。1949年3月22日、彼らは自由党と合流し、自由カントリー党（LCP）を結成した。^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}ホロウェイは新党の党首に選出され、首相の座にとどまった。^{[ 40 ]}ヒューズも新党の副党首および副首相の座にとどまった。カントリー党の元議員6名は新LCP政権の閣僚ポストに就く資格があったが、「現内閣が新議会会期に向けて法案を準備しており、それを継続すべきである」として辞退した。 ^{[ 41 ]}そのため、現内閣の構成は変わらなかった。LCPは旧ビクトリア自由党の後継としてオーストラリア自由党のビクトリア州支部となり、LCPの推薦を受けた連邦議員はキャンベラで自由党と共に議席に着き、連邦議会自由党に所属した。^{[ 42 ]}

後の首相ジョン・ゴートンは、LCPの州執行部に任命された一人だった。^{[ 36 ]}彼は戦前からカントリー党を支持していたが、同党と自由党との争いや労働党との協力姿勢に不満を抱くようになった。LCPの州執行部の一員として、彼は何度かカントリー党の集会で演説し、党員に新党への参加を促し、多くの人が懸念していたように農村部の利益を軽視することはないと強調した。しかし、カントリー党は納得せず、新党には参加しなかった。

1949年6月の立法評議会選挙では、LCP、カントリー党、労働党が主な候補者であった。^{[ 43 ]}ベンディゴ州選出で、以前はカントリー党員として選出されていたジョン・リーンホップは、LCPの候補者として選挙に立候補し、議席を維持することに成功した。

意見の相違はあったものの、LCPとカントリー党は12月の1949年連邦選挙でビクトリア州の10議席に同じ候補者を推薦することで合意し、三つ巴の戦いを最小限に抑えた。^{[ 44 ]}ロバート・メンジーズ率いる連邦自由党・カントリー党連合は選挙に勝利し、ビクトリア州の33議席のうち20議席を獲得した。

LCPは少数派政権としてビクトリア州を独立して統治し続けましたが、1950年6月27日、ビクトリア州労働党がマクドナルド率いる少数派のカントリー党政権を支持することに合意しました。

1951年12月、ホロウェイと副党首のトレバー・オールドハムは、それぞれ党首と副党首としてレス・ノーマンとヘンリー・ボルテに交代した。1952年9月、選挙制度改革をめぐる論争の後、ホロウェイと7人のLCP党員はLCPから除名された。 ^{[ 45 ]} 10月、労働党はビクトリア州議会のホロウェイ支持者2人と協力し、予算案を阻止することでマクドナルド政権を打倒しようと動き出した。^{[ 46 ]}ホロウェイは、総督のサー・ダラス・ブルックスから、選挙制度改革連盟として知られる7人の元LCP党員と労働党の信任と予算案への支持を得て少数政権を樹立するよう命じられた。しかし、70時間後、ブルックスはホロウェイに辞任を強要し、マクドナルドを首相に再任した。^{[ 47 ]}

2か月後の1952年12月の州選挙で、ホロウェイはノーマンのグレン・アイリス選挙区に立候補し、当選した。カントリー党、LCP、選挙改革連盟のいずれも、政権を樹立するのに十分な議席を獲得できなかった。ノーマンが議席を失ったため、オールダムが党首に選出され、ボルテは副党首にとどまった。オールダムと妻は、エリザベス2世女王の戴冠式に出席するためイギリスに向かう途中の1953年5月2日にインドで飛行機事故で亡くなり、^{[ 48 ] [ 49 ]}ボルテがLCPの党首に就任した。

1954年、ホロウェイとその支持者たちは、選挙改革連盟に代わるビクトリア州自由党を結成した。その名称とは裏腹に、ビクトリア州自由党はLCP（ビクトリア州自由党）や連邦自由党とは別の政党であった。

1955年のオーストラリア労働党の分裂により、与党ビクトリア州労働党が弱体化した後、ボルテ率いるLCPは1955年のビクトリア州議会選挙で勝利し、カントリー党との連立なしにその後27年間政権を担った。ホロウェイを含むホロウェイのビクトリア州自由党の全党員は選挙で議席を失い、同党は消滅した。

1964年10月27日に立法評議会で政府の予算案を支持するカントリー党の条件の一つとして、自由カントリー党の名称から「and Country」を削除することになっていた。^{[ 50 ]} 1965年3月の党の州評議会で、党は党名について1時間以上議論した。メンジーズからの手紙で、彼は「自由主義は都市と農村の両方の人々に対応している」ため、「自由カントリー党」という名称を好まないことが明らかになった。^{[ 12 ]}ボルテはこの手紙で、党を説得して元の自由党の名称に戻す動議を支持させることに成功した。^{[ 51 ] [ 52 ]}

1975年から1983年まで首相を務めたマルコム・フレイザーは、現在までビクトリア州出身の最後の自由党首相である。彼の後継者であるアンドリュー・ピーコックは、1983年から1985年、そして1989年から1990年まで首相を務め、ビクトリア州出身の連邦自由党党首としては最も最近の人物である。

自由党は、ボルテ、ルパート・ハマー、リンゼイ・トンプソンの指導の下、1982年までビクトリア州議会で政権を維持し続けた。

自由党は、ビクトリア州を27年間統治した後、1982年のビクトリア州議会選挙で敗北した。自由党の敗北後、ジェフ・ケネットが党首に就任した。彼は1988年のビクトリア州議会選挙後に党首の座を追われ、アラン・ブラウンが後任となった。ブラウンの指導下、自由党は1988年からパット・マクナマラが率いるビクトリア州国民党と新たな連立政権協定を結んだ。

ケネットは1991年に再び党首に就任し、1992年のビクトリア州議会選挙で連立政権を勝利に導いた。自由党は単独で過半数の議席を獲得し、ケネットは国民党の支持を必要としなかったものの、マクナマラを副首相に据えて連立政権を維持した。

自由党と国民党の連立政権は、ケネットの指導の下、1992年から1999年まで政権を担った。ケネット政権は、300校以上の学校閉鎖を含む多くの政府サービスを民営化した。^{[ 53 ]}自由党と国民党は1996年に連立政権として戦い、その後自由党が再び単独で過半数を獲得し、1999年にも再び過半数を獲得したが、その後連立政権は敗北した。

マクナマラの後任として国民党党首となったピーター・ライアンは、連立政権の合意を破棄した。^{[ 54 ]}それ以来、自由党と国民党の関係は緊張状態にある。ライアンは、自由党の最も著名な人物、特にメルボルン・イーストリンク高速道路の通行料無料政策^{[ 55 ]}や、自由党が政権獲得まであと20議席というロバート・ドイル前党首の発言（国民党が自由党政権を支持することを前提とした発言）^{[ 56 ]}について、厳しい批判を何度か行った。 2006年初頭、ビクトリア州選出の上院議員ジュリアン・マクゴーランが国民党から自由党に離党したことで、関係はさらに悪化した。^{[ 57 ]}

自由党は2008年までビクトリア州唯一の野党であったが、テッド・ベイリュー率いる自由党が国民党と新たな連立協定を結んだ。 ^{[ 58 ]}

2010年のビクトリア州議会選挙後、自由党と国民党の連立政権はバイリューの指導の下で政権を維持した。2013年3月7日、バイリューはビクトリア州首相を辞任し、デニス・ナプシンが後任となった。ナプシンは連立政権を率いて2014年のビクトリア州議会選挙で敗北した。

2014年の選挙後、マシュー・ガイが党首に選出された。自由党と国民党が野党である間、連立政権は維持された。連立政権は2018年の選挙で敗北し、大幅な支持率低下に見舞われ、ガイは自由党党首を辞任した。^{[ 59 ]}後任にはマイケル・オブライエンが党首として就任した。

2020年には、党員数の増加に関する疑惑が持ち上がり、内部監査では、一部の党員が他人の党員費を支払うことで党の規則に違反していたことが判明した。^{[ 17 ]}

2021年9月6日、ガイを含む数名の自由党議員がオブライエンの影の内閣または議会党の役職を辞任した。オブライエンは、党首選の可能性を前に「大多数の議員の支持を得ている」と信じていたため、党首を辞任することを拒否した。^{[ 60 ]}翌日、党首選でガイがオブライエンに代わって党首となった。^{[ 61 ]}シンディ・マクレイシュは、デイビッド・サウスウィックに交代して副党首となった。

2022年5月、バーニー・フィンは「一連の扇動的なソーシャルメディアへの投稿」を理由にビクトリア州自由党から除名された。その投稿には、あらゆる状況下で中絶を違法にするよう求めることや、ビクトリア州首相をアドルフ・ヒトラーと比較することなどが含まれていた。^{[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]}

2022年のビクトリア州議会選挙後、同党の代表であるサム・マククエスティン氏は、州議会選挙までの数ヶ月間、「内部的な課題」を理由に辞任した。マククエスティン氏の後任には、3ヶ月の選考を経て、西オーストラリア自由党の州代表であるスチュアート・スミス氏が就任する予定である。^{[ 65 ]}

ジョン・ペスットは2022年12月8日に自由党の党首に選出され、党員集会での投票でブラッド・バッティンに1票差で勝利した。^{[ 66 ]}ペスットの指導の下、2023年3月、ビクトリア州議会の外で行われた反トランス集会で演説した自由党議員モイラ・ディーミングを党員集会から追放しようとしたが、投票は18対11で否決された。^{[ 67 ] [ 68 ] [ 69 ] [ 70 ]} 2か月後、ディーミングは最初の追放の試みとネオナチとの関連付けを受けてペスットを訴えると脅迫した。その後、彼女は19対11で党員集会から追放された。^{[ 71 ]}この投票の後、ペスットは州議会での演説中にディーミングの支持者からブーイングを受けた。^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]}

ビクトリア州自由党は、2024年のメルボルン市議会選挙に向けて、党史上初めて候補者を推薦した。^{[ 76 ]}

2024年12月27日、ブラッド・バッティンは党首選でペスットを失脚させた。^{[ 77 ] [ 78 ]}内閣に男性が不足していること、そして自由党が世論調査で労働党に対して比較的良い成績を収めている時期に就任したことは、党の将来に対する批判や疑問を引き起こした。バッティンは、前回の党首選から12か月も経たない2025年11月18日の別の党首選でジェス・ウィルソンに失脚させられた。^{[ 79 ]}ウィルソンはビクトリア州自由党を率いる初の女性となった。