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騎士旗手（単に旗手とも呼ばれる）は、中世の騎士で、戦時中に自らの旗（下級騎士が掲げる先細りの旗やペノンとは対照的に、四角い形をしていた）を掲げて部隊を率い、イングランドの紋章学においてサポーターを持つ資格があった。騎士旗手の軍事的地位は、騎士バチェラー（他人の旗の下で戦った騎士）よりは高かったが、伯爵や公爵よりは低かった。
イングランドの慣習では、騎士旗手（ナイト・バナーレット）の称号は、君主が戦場でのみ授与できるものとされていた。ただし、これにはいくつかの技術的な例外があった。旗手が戦場にある場合、本人は物理的にその場にいなくても、そこにいるとみなされる。代理人は本人の出席の十分な代用とみなされた。旗手の妻は旗手（バナーレス）と呼ばれた。[ 1 ]
中世には常備軍は存在しなかった（騎士団を除く）。現代の学問では、中世の君主が軍隊を編成したさまざまな方法について多くのことが語られているが、家臣が自ら、あるいは（場合によっては）自らの力で編成した部隊とともに騎馬で仕える義務は、当時の軍隊の中核を成すものと見なされている。[ 2 ]中世の軍隊のこの部分でさえ「封建的」な性質を持つという点については、11世紀と12世紀の多くの領主が、遠征のために雇える追加の騎士を旗の下に集めたという点で、一部で修正されている。これらの騎士は当時「傭兵」として軽蔑されていた。[ 3 ]それでもなお、「メスニエ」（保持された軍事家臣）は、戦争やトーナメントにおける大領主の従者のエリート中核であり、また彼の権力と威厳の象徴でもあった。 12世紀初頭までに、戦場の領主たちは、自分たちの貴族の家系に由来する紋章をあしらった正方形の旗で、自分たちの従者を区別するようになった。[ 4 ]古フランス語では「baniere」と呼ばれ、これは領主の指揮権、フランス語で「ban」と呼ばれるものに由来する。文字通り「権威の証」を意味していた。[ 5 ]
旗手騎士が騎士の中でも特別で上位の階級であるという考えは、世襲の称号（伯爵や公爵など）を持たない大領主が、従属する下級騎士と同じ社会階級に置かれたという事実の結果であると考えられている。これは、フランス北東部と西帝政で貴族のトーナメント文化が発展した12世紀に特に問題となった。称号を持たない領主にとって、このことによる不都合な結果の一つは、一般騎士の地位が貴族の地位に近づいていったことである。解決策の一つは、大領主騎士の地位を一般騎士よりも高いレベルに引き上げ、領主だけが持つことができ、一般騎士には許されない旗と結びつけることであった。[ 6 ]この階級の最初の兆候は、1179年にラニー・シュル・マルヌで行われた大王室祭典の後に作成されたトーナメント名簿にあり、「旗を携えた」騎士が他の騎士と区別されていた。[ 7 ] 「banneret」（ラテン語banneretus、vexillifer、中世フランス語: banerez ）という称号は、13 世紀半ばまでに軍事的および社会的地位として完全に確立されました。当初、この用語は、旗を掲げる資格のあるすべての貴族（伯爵や公爵を含む）にまとめて適用できましたが、13 世紀末までには、騎士または下級貴族の上級地位としてのみ使用されるようになりました。[ 8 ]この用語は、12 世紀後半のフランス語圏の貴族文化に由来しますが、他の文化にも採用されました。1300 年までにフランドル語に「baenrots」として採用され、baan（命令）とrot（部隊）から説明される単語です。[ 9 ]この単語は、中高ドイツ語にbaenritzまたはbannerheerとして取り入れられ、14 世紀には西ローマ帝国の諸侯国で使用されていました。[ 10 ]
14 世紀には、世襲の尊厳としての「男爵」という称号と、同じ領主に適用できる「旗手」という称号の間に緊張関係がありました。これは、市民の文脈では「男爵」を、軍事の文脈では「旗手」を使用することで部分的に解決されました。旗手は、通常の騎士よりも遠征で高い給与を請求することができました。[ 11 ] 17 世紀の偉大なイギリスの古物研究家たちの著作では、旗手は中世の珍しいものとして理解されていますが、彼らは旗手がジェームズ 1 世の準男爵の起源であるという考えを生み出しました。しかし、ジョン セルデンは、「古い物語」ではしばしばバロネッティがバナーレティの同義語として使われていることを指摘し、「旗手はこの後の称号 [準男爵] とは何の関係もない」と慎重に述べています。騎士旗章の授与の最後の確実な例は、チャールズ1世がエッジヒルの戦い（1642年）で数人の兵士に授与したもので、その中には勇敢さでサイザーのトーマス・ストリックランドや、敵から王旗を救出したジョン・スミスなどが含まれる。 [ 12 ]
さらに旗手が授与されたかどうかは歴史家の間で議論されている。ジョージ・コケインは『完全貴族名鑑』（1913年）の中で、ジョージ2世が1743年のデッティンゲンの戦いの戦場で16人の旗手騎士を創設した際にこの勲章を復活させたと記しているが[ a ]、その情報源であるガートルード・サヴィルの日記には「この栄誉はジェームズ1世が準男爵を創設して以来、廃止されていた」と記されており、他の情報源と矛盾している[ 12 ]。戦いと同じ年に発行されたニュース雑誌には16人の栄誉が記録されており、さらに「フランス軍から旗を奪還した無名の騎兵」が追加されている[ 14 ] 。他の情報源では、その騎兵の名前はトム・ブラウン[ 15 ] [ 16 ]または「騎兵ブラウン」[ 17 ]とされており、ジョージ2世によって創設された旗手騎士の数は17人になる。しかし、歴史的記録には多少の疑問があるようだ。当時の戦いの記念式典では彼を「氏」と呼んでおり[ 18 ]、1968年に彼の連隊によって建てられたブラウンの記念碑にはその敬称は省略されている[ 19 ] 。
エドワード・ブレントン（1828年）やウィリアム・ジェームズ（1827年）[ 20 ] [ 21 ]を含む複数の資料によると、トロロープ大尉とフェアファックス大尉は、キャンパーダウンの戦い（1797年）での功績により、ジョージ3世から旗を授与されたと記録されている。しかし、これらの授与はロンドン・ガゼットには記録されておらず、1797年12月にその性質が明記されないまま正式な記録に初めて登場するこれらの騎士の称号は、騎士独身者として授与された可能性の方がはるかに高い[ 22 ]。[ b ]
称号は長い間使われなくなっていたが、旗手とその息子たちは少なくとも1870年まで序列表に記載され続けていた。戦時中に王室旗の下で君主によって任命された旗手は準男爵より上位に位置づけられ、君主自身によってそう任命されなかった旗手騎士は準男爵のすぐ下に位置づけられていた。[ 24 ]
1990年版ドッド議会事典の364ページには、長らく空席となっている様々な位階を含む序列表があり、99位には「国王またはウェールズ公が臨席する公戦において王旗の下で叙任された旗手騎士」、104位には「旗手騎士。ただし、99位に規定された方法で叙任された者を除く。この位階は、国王の名において軍の指揮官によって公戦場で叙任された者に与えられた」と記載されている。前者の旗手騎士は高等法院判事より下位で子爵の次男より上位に位置づけられ、後者の旗手騎士は準男爵より下位で「男爵位に満たないシッスル騎士」より上位に位置づけられる。
1920年代、米国結核研究予防協会（後に米国結核協会、現在は米国肺協会）は結核対策活動に騎士旗のシンボルを使用した。騎士旗のピンが発行された。[ 25 ]
1918年にイギリス空軍（RAF）が創設された後、その将校階級のほとんどに独自の名称が考案された。これは、イギリス海軍が、他の軍種が既に海軍で使用されている将校階級の名称を採用することに反対したことが原因とされている。さらに、RAFの階級は、新設された軍種をイギリス陸軍やイギリス海軍と区別し、個々の将校がRAFに所属していることを識別する役割も果たした。
「バネレット」は、海軍大佐や陸軍大佐に相当するRAFの役職名として提案された名前の一つであった。[ 26 ]しかし、この提案は却下され、代わりにグループキャプテンという名前が採用された。
旗手（バナーレット）の妻は旗手（バナーレス）と呼ばれた。
{{citation}}: CS1メンテナンス: 場所の発行元が見つかりません (リンク)
チェンバース、エフライム編。 （1728）、「Banneret」、Cyclopædia、またはユニバーサル・ディクショナリー・オブ・アーツ・アンド・サイエンス、vol. 1 (第 1 版)、James および John Knapton、他、p. 80