クラム

クルムは8世紀半ば頃に生まれたが、彼の家族背景や即位の経緯は不明である。クルムはクブラト・ハーンの息子クベルの子孫であった可能性が推測されている。^{[ 3 ]}ブルガール語のクルムという名前は、古テュルク語の「支配者」を意味するqurumに由来する可能性がある。^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

805年頃、クルムはアヴァール可汗国を破り、アヴァール人の残党を滅ぼし、北方のティサ地方へと進軍した。クルムの軍事作戦がトランシルヴァニアに及んだ形跡はなく、また9世紀初頭の10年間にカルパティア盆地の一部がブルガール人に占領された形跡もない。^{[ 7 ]}この結果、フランク王国とブルガリアの間に共通の国境が確立され、クルムの後継者たちの政策に重要な影響を与えることになった。

クルムは領土拡大政策に着手した。807年、ブルガリア軍はストルマ渓谷でビザンツ軍を破った。809年、クルムはセルディカを包囲し、安全な通行を保証していたにもかかわらず、6000人の守備隊を虐殺して降伏させた。この勝利を受けて、ビザンツ皇帝ニケフォロス1世は国境沿いにアナトリア人を移住させて国境を守り、セルディカの奪還と再要塞化を試みたが、この試みは失敗に終わった。

811年初頭、ニケフォロス1世はブルガリアに対する大規模な遠征を開始し、マルケラエ（カルノバト近郊）へと進軍した。クルムは811年7月11日にここで交渉を試みたが、ニケフォロスは遠征を続けることを決意していた。彼の軍はバルカン山脈でのブルガリア軍の待ち伏せを何とか回避し、モエシアへと進軍した。7月20日、彼らはプリスカを占領することに成功した。彼らの行く手を阻むのは、急遽編成された小規模な軍隊だけであった。ニケフォロスはここでブルガリアの財宝を略奪し、街に火を放ち、住民に軍隊をけしかけた。クルムによる新たな外交的提案は拒否された。

12世紀のシリアのヤコブ派の総主教、ミカエル・シリア人の年代記には、ニケフォロスの残虐行為が次のように記されている。「さて、ニケフォロス[原文ママ]は大軍を率いてブルガール人[原文ママ]に攻め寄せた。彼は彼らの王国の首都に到達し、甚大な破壊行為を行った。幼い子供たちを地面に投げつけ、脱穀車で容赦なく轢き殺した。」^{[ 8 ]}

ニケフォロス1世とその軍隊がブルガリアの首都を略奪している間、クルムは可能な限りの兵士を動員し、女性や農民にまで武器を与えた。この軍隊は、コンスタンティノープルへ戻るビザンツ軍を迎撃するため、山岳地帯の峠に集結した。7月26日の夜明け、ブルガリア軍は撤退するニケフォロスをヴァルビツァ峠で包囲することに成功した。続く戦闘でビザンツ軍は全滅し、ニケフォロスは戦死した。息子のスタウラキオスは首に麻痺する傷を負ったものの、皇帝の護衛兵によって安全な場所へ運ばれた。クルムは皇帝の頭蓋骨を銀で裏打ちし、それを酒杯として使ったと言われている。

スタウラキオスは短い治世の後、退位を余儀なくされ（812年に傷がもとで死去）、義理の兄弟であるミカエル1世ランガベが後を継いだ。812年、クルムはビザンツ領トラキアに侵攻し、デヴェルトを占領し、近隣の要塞の住民を恐怖に陥れてコンスタンティノープルへ逃げさせた。この優位な立場から、クルムは716年の和平条約への復帰を提案した。弱者の立場から妥協することを望まなかった新皇帝ミカエル1世は、表向きは脱走兵の交換条項に反対し、この提案を拒否した。皇帝にさらに圧力をかけるため、クルムは812年の秋にメセンブリア（ネセバル）を包囲し、占領した。

813年2月、ブルガリア軍はトラキアを襲撃したが、皇帝の軍勢に撃退された。この成功に勇気づけられたミカエル1世は、ビザンツ帝国全土から軍勢を招集し、決定的な勝利を期待して北へ向かった。クルムは軍を率いてアドリアノープルへ南下し、ヴェルシニキア近郊に陣を張った。ミカエル1世は軍をブルガリア軍に向けて整列させたが、2週間はどちらの側も攻撃を開始しなかった。ヴェルシニキアの戦いはついに813年6月22日に始まり、ビザンツ軍が攻撃を仕掛けたが、すぐに敗走した。クルムの騎兵隊が追撃し、ミカエル1世の敗走は完全となり、クルムはコンスタンティノープルへ進軍した。途中、ブルガリア軍の強さを知ったほとんどの要塞は、戦わずに降伏した。^{[ 9 ]}アドリアノープルだけが抵抗し、おそらくドゥクムという名のクルムの兄弟に包囲された。クルム自身はコンスタンティノープルに到着し、城壁の前で人や動物を犠牲にする印象的な異教の儀式を行った。これはコンスタンティノープルの住民に大きな感銘を与え、テオファネス告白者やスクリプトル・インケルトゥス（811年から820年の出来事を記述した匿名のビザンツの短い年代記）にも記述されている。さらに、クルムはブラケルナエから黄金の門まで堀と土塁を掘り、首都を陸側から囲むように命じた。これらの包囲準備は、都市を攻略する真剣な試みというよりは、力の誇示であった。その目的は、ビザンツの支配者にブルガリア人の征服を認める和平を結ばせることであった。^{[ 9 ]}

失脚したミカエルは退位を強いられ、修道士となった。彼はクルムによって退位を強いられた3人目のビザンツ皇帝であった。^{[ 9 ]}

ミハイルの後継者レオ5世アルメニア人はクルムを暗殺するという密かな意図を持って和平交渉を開始した。両者は非武装の交渉者による小グループでの会合に合意した。レオ5世は出席せず、クルムはカフハン・イラタイスとコンスタンティン・パチク（クルムの義理の息子で、おそらく通訳として使われた）と共に出席した。レオの工作員がグループを待ち伏せしたが、何が起こっているかを察知していたクルムは負傷しながらも逃げ出した。カフハンは殺され、コンスタンティン・パチクは息子（クルムの甥）と共に捕らえられた。^{[ 9 ]}ローマ人の行動に激怒したクルムは、東トラキアの教会や修道院の略奪と放火を命じた。彼の怒りはアドリアノープルの陥落と、同市を防衛していた1万人の兵士（後の皇帝バシレイオス1世の両親を含む）の捕虜捕獲で頂点に達した。クルムはビザンツ帝国の首都の防衛能力を認識していたが、スラブ人、アヴァール人、特殊な攻城兵器（「亀甲」、戦闘塔、「破城槌」、火炎放射器など）を含むコンスタンティノープル攻撃のための大規模な準備を開始するよう命じた。^{[ 9 ]}これらの準備に不安を感じた皇帝は、都市の城壁と防御を強化し始めた。しかし、このブルガリア人支配者の壮大な計画は実行されなかった。814年4月13日、クルムは出血と脳卒中により死去した。