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シーク教では、ケシュまたはケス（グルムキー文字：ਕੇਸ）は、髪（通常は頭髪、あごひげ、口ひげのみを指す）を剃らずに自然に伸ばす習慣です。この習慣は、 1699年にグル・ゴービンド・シングがシーク教の信仰を表明する手段として定めた外的なシンボルである「五つのカカール」の1つです。髪は、五つのカカールのもう1つであるカンガで1日に2回梳かされ、ジョーラまたはリシ結びと呼ばれる簡単な結び目に結ばれます。この髪の結び目は通常カンガで固定され、ターバンで覆われます。
マハラシュトラ州ナンデッドのハズール・サヒブに記されたグル・ゴービンド・シングの52の戒律には、ケシュ（髪）はサットグル（永遠のグル）の姿として崇められるべきであり、サットグルは神と同一視されると記されている。そのため、ケシュは最大限の敬意をもって扱われる。これには、少なくとも1日2回は髪を梳かし、定期的に洗い、人前で触れさせないことなど、定期的な髪の手入れが含まれる。
サンスクリット語では、kesh は k （頭）と esh （主人／至高）から成り、頭の頂点または至高の部分を意味します。これは、サントク・シンのSuraj Prakashに記載されている内容と一致します。
ਰਚ੍ਯੋ ਸੁ ਈਸ਼ੁਰ ਮਾਨੁਖ ਦੇਹ ॥ ਕਰ੍ਯੋ ਸੁਭਾਇਮਾਨ ਛਬਿ ਗ੍ਰੇਹ ॥ 体はエシュヴァル[主]によって創造され、神は人間を美しく、敬意を持って創造しました。
ਉੱਤਮਾਂਗ ਪਰ ਸੁੰਦਰ ਕਰੇ ॥ ਅਧਿਕ ਰੂਪ ਕੇਸ਼ਨ ਤੇ ਧਰੇ ॥40॥
体のすべての部分の中で、頭は最も高く、頭頂部にケシュ（切らない髪）を飾ると、体は美しくなる。[ 1 ]
マハン・コシュにも、ケシュは「頭髪」であると記されている。アバター・シン・ヴァヒリアのカルサ・ダラム・シャスタール（1914年）もこれに同意し、「ケシュとは頭髪だけでなく、あごひげや口ひげも意味する」と述べている。[ 2 ]
ケシュは宗教的なシンボルであり、シーク教徒やその他の人々によってさまざまな方法で解釈されてきました。多くのシーク教徒にとって、ケシュは神への献身のシンボルであり、神の意志に従うべきであることをシーク教徒に思い出させます。髪を切らないことで、シーク教徒は神からの贈り物である髪を尊重します。[ 3 ]ケシュとカンガを使った髪の梳きを組み合わせることで、神と神のすべての贈り物への敬意を示します。
第10代グル、グル・ゴービンド・シングの宮廷詩人であったバイ・ナンド・ラルはペルシア語で次のように書いた。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]
ニシャン・エ・シーキー・アスト・イーン・パンジ・ハーフ・エ・カーフ、
ハルギズ・ナ・バシャド・アジン・パンジ・ムアフ、
カラ、カラド、カチャ、カンガ ビダン、
ビナ・ケシュ・ヘク・アスト・ジュムラ・ニシャーン。
[これら5つのKの文字はシーク教の象徴です。]
この5人は現職候補の中で最も有力である。
鉄製の腕輪、大きなナイフ、短パン、そして櫛。
髪を切っていない限り、他の4つは意味を持たない。
上記の構成は、初期のダサム・グランス写本の一部に見られる。[ 6 ]
18世紀半ばのシーク教徒、バイ・デサ・シンは次のように記している。
翼のない鳥のように、あるいは毛のない羊のように 、あるいは服を着ていない女のように、ケシュのない男はそういうものだ。
男がケシュを身にまとった時、初めて完全な姿となる。
デサ・シンは、彼の行動規範であるレハトナマのテキストの中で、シンは2週間ごとにケシュをヨーグルトで洗い、その後、香水で清めて香りを染み込ませるべきだと指示している。[ 7 ]
バイ・ダヤ・シン・レハトナマは、ケシュが1699年のアムリット・サンスカールでドゥルガーからカルサに象徴として与えられたと述べており、ケシュを彼女の象徴として飾ることを意味している。[ 8 ]
ケシュ（長髪）はアイデンティティの重要な象徴であり、ムガル帝国によるシーク教徒迫害の時代には、信者たちは身分を隠すために髪を剃ったり切ったりするよりも、死を選ぶことを厭わなかった。シーク教徒にとって長髪は、グル（教祖）の印章、あるいは象徴であった。
歴史家のJPシン・ウベロイは、髪を切ることに対するタブーは、グル・ゴービンド・シングの時代の北西インドにおける宗教的多元主義の文脈で生じたと主張している。当時、新しく出現したシーク教徒コミュニティは、髪を完全に剃るか、あるいはもつれたドレッドロックスに伸ばすヨギやサニヤシンといった禁欲的な出家者たちとは対照的に、自らを定義した。これらのグループとは対照的に、積極的に家庭生活を送るシーク教徒は、一種の「否定の否定」として髪を伸ばしたが、他の5つのKの1つであるカンガ（櫛）で髪をとかすことで秩序正しくそうした。 [ 9 ]
近年、髪を切らないという伝統は衰退しており、インドのシーク教徒男性の半数が髪を切っていると推定されている。その理由としては、単純な利便性（毎日の櫛通しや結び付けの手間を省く）、両親の慣習に従うこと、主流文化からの社会的圧力によって外見を規範に合わせるようにすることなどが挙げられる。[ 10 ] [ 11 ]
2001年9月11日の攻撃以降、西側諸国のシーク教徒はイスラム教徒と間違えられ、ヘイトクライムの標的となった。アリゾナ州メサに住むシーク教徒のバルビル・シン・ソディは、 2001年9月16日、イスラム教徒と間違えられて射殺された。[ 12 ]
2007年、17歳のパキスタン系アメリカ人の少年、ウマイル・アーメドが、アメリカの学校で15歳のシーク教徒の少年、ハルパル・ヴァッハーの髪を無理やり切った。2008年、彼は陪審員によって「ヘイトクライムとしての第二級脅迫、ヘイトクライムとしての第二級強要、第四級武器不法所持、第三級嫌がらせ」[ 13 ] [ 14 ]で有罪判決を受け、保護観察、社会奉仕、寛容プログラムの修了を命じられた。[ 15 ]
2009年、オーストラリアのメルボルンに住むパンジャブ人の学生、レシャム・シンは、ターバンを剥ぎ取られ、髪を切られそうになった十代の若者のグループに襲われた。[ 16 ]
2010年、マレーシアのペナンに住むシーク教徒の青年、バサント・シンは、マレーシア国家奉仕 訓練プログラムに参加中に寮で寝ていたところ、髪が50cm切られていることに気づいて目を覚ました。この事件は青年にトラウマを与え、国防省の命令により調査が行われている。[ 17 ]
