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ジョン・ラルフス（1807年9月13日 - 1890年7月14日）はイギリスの植物学者。ハンプシャー州ミルブルック（サウサンプトン近郊）で生まれ、ハンプシャー州の由緒ある家系の自作農サミュエル・ラルフスの次男であった。[ 1 ]彼は多くの植物群や分類群の名前にその名を残している。[ 2 ]
ラルフスの父はジョンが1歳になる前にクライストチャーチ近郊のマデフォードで亡くなり[ 3 ] 、子供たち（息子2人と娘2人）は母親によってサウサンプトンで育てられた。私立学校で教育を受けた後、ブレントフォードの外科医である叔父のもとで見習いとして働き、2年半そこで暮らした。2年間ウィンチェスター病院で研修医として学び、1832年に最終試験に合格した。試験官からは植物学の知識を特に高く評価された。しばらくの間、ショーディッチで別の外科医と共同で開業し、トウスターでも開業していたと言われている。
ラルフは肺疾患（おそらく結核性[ 2 ] ）のためトーキーに移り住み、1835年にヘンリー・ニューマンの娘ローラ・セシリアと結婚した。1837年11月、温暖な気候を求めてペンザンスに定住し、職業を捨てて残りの人生をそこで過ごした[ 1 ] 。ラルフの結婚生活は不幸だった。結婚から2年以内に妻は両親のいるフランスへ行った。彼女は1848年にドルドーニュのモランベール伯爵夫妻の城で亡くなった。ラルフは1850年にその城を訪れ、パリの主任植物学者に会う機会を得た。
ラルフスは、信頼を裏切った近親者の不正行為により財産のほとんどを失いましたが、1862年に亡くなった友人のヘンリー・ペネック牧師の遺言により、少額の年金を受け取ることができました。[ 1 ]ジョセフ・ダルトン・フッカーとトーマス・ヘンリー・ハクスリーは、王立協会の哲学クラブとともに、ラルフスに年金を提供するための慈善募金を設立しました。この募金活動は非常に成功し、ラルフスに収入を提供するだけでなく、「科学者の困窮を救済する」ための基金も設立されました。[ 2 ]チャールズ・ダーウィンは、寄付をした著名な科学者の一人でした。[ 4 ]
体調不良と視力低下にもかかわらず、彼は75歳になるまで植物学の研究に積極的に取り組みました。彼は長年ペンザンス図書館の委員会のメンバーであり、蔵書の目録を作成し、印刷された目録を準備したほか[ 5 ]、自然史関連の蔵書の多くを購入する責任も負っていました[ 2 ] 。晩年の4、5年間は聴覚障害と「身体の衰弱」に苦しみ、自宅で過ごすことになりました。また、認知症にも苦しみ、地元の新聞の死亡記事では、それが第二の幼少期のようだと表現されました。[ 6 ]彼は1890年7月14日にペンザンスのセントクレア通り15番地で亡くなり、セントクレア墓地に埋葬された。そこには、 1880年に再興された後に副会長を務め、1883年から1884年には会長を務めたペンザンス自然史・古物協会の会員によって彼の記念碑が建てられた。[ 1 ]
彼は、合計3,137点の顕微鏡標本コレクションを大英博物館の植物学部門に遺贈したが、遺言書に証人がいなかったため、法的効力はなかった。しかし、植物学者の唯一の息子であるジョン・ヘンリー・ラルフス氏が、父親の意思を実行した。[ 1 ]
ラルフスの著作は、 1839 年の『 British Phænogamous Plants and Ferns』と1848 年の『The British Desmidieæ』である。この巻は「そのカラー図版の美しさと正確さにおいて比類のない」ものであり、初版は非常に希少で高価である。[ 2 ]彼の最初の論文である「Desmids and Diatoms 」は、マイルズ・ジョセフ・バークレー牧師の提案によりエジンバラ植物学会に寄稿され、長年にわたり、彼の記事は同学会の紀要や自然史年報に掲載された。彼の数百通の手紙は、大英博物館の植物学部門にあるバークレーの書簡の中にある。ペンザンス図書館には、彼の原稿コレクション、すなわち、 1878 年～1886 年の『Flora of West Cornwall』、全 8 巻が寄託されている。シリー諸島の植物誌、1876年、1巻、および西コーンウォールの菌類、1880～1886年、2巻。[ 1 ]ラルフは、海洋および淡水藻類の乾燥標本、デスミディア科および珪藻科を含む、英国藻類（1830年頃）の乾燥標本集の編集者であった。 [ 7 ]
ラルフスは1889年に王立顕微鏡学会の名誉フェローに選出され、リンネ協会の準会員の資格を申し出られたが辞退した。[ 2 ]
アーサー・ヒル・ハッサルは長年ラルフスと文通しており、ラルフスは互いに調査を助け合うべきだと提案した。しかし、ラルフスの意見では共同出版されるべきだったハッサルの『British Freshwater Algæ』（Desmideæ と Diatomaceæ の記述を含む）が 1845 年に出版された際、ラルフスについては一切言及されなかった。アンドリュー・プリチャードの『 The History of Infusoria』は、ラルフスや他の植物学者によって増補改訂された。珪藻類に関する彼の貢献はプリチャードによって要約された（756～940 ページ）。[ 1 ]
ラルフスは、1838 年の『イルフラクーム案内』 、 1845 年の J.S. コートニー著『ペンザンス案内』 、 1861 年のジョン・トーマス・ブライト著『ランドエンドの一週間』、1876 年の『ペンザンス公式案内』の植物学的な部分を手伝い、ジェンナーの『タンブリッジ・ウェルズの植物誌』にデスミドのリストを提供した。彼は、サー・ジェームズ・エドワード・スミス著『英国植物学』第 2 版の記述のために多くの植物を送った。バークレーは海藻の属にRalfsiaという名前を付け、ウィルソンは彼の名誉を称えてJungermanniaという名前を付けた。チャールズ・ダーウィンは、著書『食虫植物』の中で、ペンザンス近郊からラルフスが提供した植物について優雅に言及している。[ 1 ]
この記事には、現在パブリックドメインとなっている出版物「ラルフス、ジョン」のテキストが含まれています。『英国人名事典』ロンドン：スミス・エルダー社、1885～1900年。