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ホークスは1994年にカンザス州立大学を卒業し、フランス語、英語、人類学の学位を取得しました。ミシガン大学でミルフォード・ウォルポフの指導の下、人類学の修士号と博士号を取得しました。博士論文のタイトルは「人類の人口規模の進化：古生物学的、考古学的、遺伝学的データの統合」でした。ユタ大学で博士研究員として勤務した後、ウィスコンシン大学マディソン校に移り、現在は同大学の人類学部に所属し、人類進化、生物人類学、ヒト科古生態学などの講義を担当しています。 [ 2 ] 2014年、ホークスはウィスコンシン大学マディソン校の名義で、Courseraで「人類進化：過去と未来」というオンラインコースを開講しました。 [ 3 ]
ホークスは、生物進化が文化進化によって重要性を失ったという一般的な考えとは対照的に、人類の進化は近年の歴史において実際に加速していると考えている[ 4 ] 。彼は自身のブログでこのトピックに関する最近の動向を取り上げている[ 5 ] 。
ホークスは、ネアンデルタール人との混血仮説[ 6 ]を含む遺伝子浸透を予測しており、2010年5月のネアンデルタール人ゲノムプロジェクトによってさらなる証拠が得られた。
ホークスは、現代の人間のミトコンドリア遺伝学、特にユーラシアの古代ホモ・サピエンス由来のヒトミトコンドリアDNAハプログループが存在しないことは、単純な完全置換や遺伝的浮動ではなく、代謝因子やその他の因子によるmtDNAの自然選択が原因の一部である可能性があると考えている。
ホークスのブログは、Technoratiのランキングによると、広く読まれ、参照されている科学ブログである。[ 9 ] [ 10 ]
本書は主に古人類学を扱い、この分野における最新の研究を分析し、人類進化に関連する化石の意義と影響、現存するヒト科動物および絶滅したヒト科動物の遺伝学とゲノム学、考古学的なトピック、そして科学文献と一般向け文献の両方に対する一般的な解説とレビューについて論じている。
ホークスはまた、学術界で働きながら自分の専門分野についてブログを書く経験についても幅広く執筆している。[ 11 ]