ヴァンパイア（1998年の映画）

『ヴァンパイア』（別名『ジョン・カーペンターのヴァンパイア』）は、1998年公開のアメリカのホラー・アクション映画。ジョン・カーペンターが監督と音楽を担当し、ジェームズ・ウッズが主演を務めた。ジョン・ステークリーの小説『ヴァンパイア』を原作としている。

ウッズは、吸血鬼ハンターチームのリーダー、ジャック・クロウ役で主演を務める。両親を吸血鬼に殺されたクロウは、カトリック教会によって「マスター・スレイヤー」となるべく育てられた。物語の中心は、何世紀も前の十字架が、最初にして最強の吸血鬼ヤン・ヴァレク（トーマス・イアン・グリフィス演じるヴァラクをモデルにした名前）の手に渡るのを阻止しようとするクロウの奮闘である。共演は、クロウの親友で仲間のハンター、トニー・モントーヤ役のダニエル・ボールドウィン、噛まれた後にヴァレクと精神的に繋がる娼婦カトリーナ役のシェリル・リー、アダム・ギトー神父役のティム・ギニー、アルバ枢機卿役のマクシミリアン・シェル。

この映画に続いて、ビデオ直販の続編が2作製作された。『ヴァンパイア：ロス・ムエルトス』（2002年）と『ヴァンパイア：ザ・ターニング』（2005年）である。

ジャック・クロウは、バチカンが後援する吸血鬼ハンターチームを率いて、ニューメキシコ州の廃屋に白昼堂々襲撃を敢行する。吸血鬼の「巣」を発見したチームは、銃撃、槍、木の杭で吸血鬼たちを制圧し、機械式ウインチに取り付けた改造クロスボウで外に引きずり出し、日光で焼き尽くす。9体の基本的な吸血鬼の「手下」を始末したものの、ジャックは巣の「主人」――より古く強力な吸血鬼――を見つけられていないことを心配していた。

チームが地元のモーテルで売春婦たちと酔っ払って祝杯を挙げている最中、吸血鬼の親玉ヤン・ヴァレクが現れ、売春婦の一人カトリーナを噛み、彼女を吸血鬼へと変貌させる。ヴァレクはハンターたちを次々と殺害し、クロウと彼の信頼する部下トニー・モントーヤだけがカトリーナと共に生き残る。ヴァレクが自分の名前を覚えていたことに動揺したクロウは、モントーヤにカトリーナと共に身を隠すよう命じ、ヴァレクとカトリーナの間に芽生えつつある精神的な繋がりを利用して彼を追跡しようと企む。

チームの死者を埋葬し、モーテルを焼き払った後、クロウは上司のアルバ枢機卿に報告する。アルバ枢機卿は、ヴァレクが教会に対する反乱を率いた不名誉な司祭であり、その結果処刑され、最初の吸血鬼に変貌したことを確認する。ヴァレクはすでにドイツで別のスレイヤーのグループを殺害しており、アルバ枢機卿はクロウに、記録係のアダム・ギトー神父を伴って新しいチームを結成するよう指示する。チームが裏切られたと疑ったクロウはギトーを尋問し、吸血鬼狩りに対する彼の英雄的な考えを否定し、吸血鬼が未知の物体を求めて南西部を捜索していることを示す吸血鬼の活動地図を見せる。

ホテルでカトリーナを警護するモントーヤは、カトリーナに起こっている変化を説明する。恐怖に駆られたカトリーナは自殺を図り、モントーヤが救出に駆けつけた際に彼に噛みつく。モントーヤは到着したクロウとギトーにその事実を隠す。クロウは新たなチームを編成せずにヴァレクを追跡することを決意し、ヴァレクが司祭を尋問して殺害したことで、カトリーナとヴァレクが結びつく。ギトーが何かを隠していることに気づいたクロウは、ギトーが吸血鬼に噛まれたために自分の父親を殺し、ジャックの母親を目の前で殺したことを語り、彼を脅迫する。ギトーはヴァレクが古代の遺物であるベジエの黒十字を探していることを明かし、クロウは彼を新たなスレイヤーとしてチームに迎え入れる。

カトリーナのサイキックリンクを使って、ジャック、モントーヤ、ギトーは、ヴァレクがさらに7人のマスターを目覚めさせたことを知る。彼らは吸血鬼を追ってスペインの伝道所へ行き、そこでヴァレクが修道士たちを虐殺し、十字架を奪ったことを知る。ギトーは、ヴァレクが自らの悪魔祓いを完了させ、日光に耐性を持ち、事実上無敵になることを企んでいることに気づく。近くの廃墟となった町を捜索し、少なくとも15人の新たな手下が変身したと疑う。ギトーはマスターたちの餌になることを志願し、ジャックが銛で彼らを刺し、モントーヤが彼らを日光の下に引きずり出す。彼らはヴァレクの部下のほとんどを殺すことに成功するが、日没時にヴァレクと彼のアンデッド軍が彼らを圧倒する。クロウは捕らえられ、ギトーは身を隠し、モントーヤはカトリーナと共に逃げるが、カトリーナは完全に変身し、モントーヤの首に噛みついてからヴァレクに加わる。

アルバ枢機卿はヴァレクの味方であることを明かす。死を恐れるようになった彼は、自らが吸血鬼になることを条件に、ヴァレクが元の儀式を再現するのを手伝うことに同意した。儀式には司祭の参加と、「十字軍戦士」であるジャックの血と磔刑が必要だった。ギトーはアルバが儀式を完了する前に彼を殺害し、ヴァレクが司祭を失うことになる自殺をちらつかせることで吸血鬼の大群を食い止める。日の出とともにモントーヤとギトーはクロウを救出し、クロウはヴァレクと対峙し、ベジエの十字架で彼を突き刺し、日光で彼を滅ぼす。

ギトーとクロウは、モントーヤとカトリーナの変身が不可逆であることを承知の上で、二人を殺害する準備を整える。しかし、モントーヤが噛まれた後も二日間忠誠を尽くしたことへの報いとして、クロウは二人に二日間の猶予を与える。モントーヤとカトリーナが去ると、ジャックとギトーは残りの吸血鬼を始末するために出発する。

ラルゴ・エンターテインメントは1992年にジョン・ステークリーの小説の権利を購入し、映画化をスタジオの次の大型プロジェクトにすることを計画した。カーペンターのほか、サム・ライミ、ピーター・ジャクソン、ロン・アンダーウッドも検討されたが、最初に監督に就任したのはラッセル・マルケイだった。 ^{[ 2 ]}ドルフ・ラングレンがジャック・クロウ役で主演にキャスティングされ、ウィレム・デフォーが脇役、おそらく敵役の吸血鬼ヴァレク役で検討されていると報じられた。^{[ 3 ] [ 4 ]}映画の提案された草稿は数多く存在し、その中にはバチカンを舞台とし、吸血鬼化した教皇が悪役として登場するものや、吸血鬼が一般的で吸血鬼ハンターが警察官と同じくらい多い遠いハイテク未来を舞台にしたものなどがあった。この映画は1996年夏に公開予定で、予算は5000万ドルから6000万ドルだったが、マルケイとスタジオの対立により、撮影開始前にマルケイはプロジェクトを離れざるを得なくなり、ラングレンもそれに続いた。^{[ 4 ]}二人はすぐに『サイレント・トリガー』の制作に取りかかり、この作品は『ヴァンパイア』の未使用脚本から要素を取り入れた。^{[ 5 ]}

『エスケープ・フロム・LA』の作業を終えた直後、ジョン・カーペンターは「楽しくなくなった」という理由で映画製作をやめようと考えていた。^{[ 6 ]}ラルゴ・エンターテインメントが、ジョン・ステークリーの同名小説を映画化した『ヴァンパイア』という企画を持ちかけてきた。ラルゴはドン・ジャコビーとダン・マズールによる2つの脚本をカーペンターに渡した。カーペンターは両方の脚本と小説を読み、自分が作りたいと思っていた映画の可能性を見出した。「自分のオフィスに入って、『舞台はアメリカ南西部で、西部劇になるんだ。ハワード・ホークス風だ』と思ったんだ。」^{[ 6 ]}カーペンターは常にホラーと西部劇のジャンルを融合させた映画を作りたいと思っており、『ヴァンパイア』は自分にぴったりだと感じていた。「物語は西部劇のように構成されている。雇われ殺し屋の話だ。西部劇の定番だ。この映画では、彼らは吸血鬼を殺すために雇われるんだ。」^{[ 7 ]}トーンと見た目に関して、カーペンターは自分の映画は「スタイル的にはホークスよりもワイルドバンチに少し似ているが、感情と最後のシーン全体は『赤い河』の再現のようなものだ」と感じていた。^{[ 6 ]}

この映画は当初6000万ドルの予算で製作される予定だったが、土壇場で2000万ドルに削減された。急な予算上の懸念に対応するため、彼は脚本家であり長年の協力者であるマイケル・デ・ルカと共に、ヤコビーとマズールの脚本、原作、そして自身のアイデアの要素を取り入れて、自ら脚本を執筆した。この映画でカーペンターはゴシックヴァンパイアのステレオタイプから脱却したいと考えており、インタビューで「私のヴァンパイアは野蛮な生き物だ。彼らの存在には物思いにふける孤独など一瞬たりともない。彼らは人間を引き裂き、バラバラにするのに忙しいのだ」と語っている。^{[ 8 ]}

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