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ジェームズ・スミス（1719年頃- 1806年7月11日）は、アイルランド生まれのアメリカ人弁護士、測量技師。ペンシルベニア州代表として第二次大陸会議に出席し、アメリカ独立宣言に署名したことから、アメリカ合衆国の建国の父の一人として記憶されている。
スミスは少年時代に家族とともにペンシルベニアに移住し、サスケハナ川流域に定住した。弁護士の資格を取得し、辺境で測量士として働いた後、ヨークに定住し、そこで弁護士業を営むとともに、いくつかの事業にも携わった。アメリカ独立革命初期、スミスはイギリスからの独立を強く主張するようになった。ペンシルベニア植民地委員会の一員として、第1回大陸会議に出席するペンシルベニア代表団に対し、他の植民地との連帯を深め、植民地住民の自由を守るよう促す指示書の草案作成に尽力した。また、ペンシルベニア初の義勇民兵隊の編成も主導した。
1776年、ペンシルベニア州会議の代表として、スミスは独立を求める決議案を提出した。これは、第二次大陸会議が7月4日に独立宣言を採択する直前のことであった。アメリカ合衆国独立宣言は、その内容においてペンシルベニア決議案をモデルとしていた。スミスはその後まもなく第二次大陸会議の議員に選出され、その立場で独立宣言の清書版に署名した。議員として、彼は戦争委員会に所属し、イギリスに対する大陸軍の戦争遂行を支援した。スミスは1778年に大陸会議を離れ、弁護士業に戻った。その後もペンシルベニアで様々な公職を務め、1806年に亡くなるまで公務に積極的に関わった。
スミスは1719年頃、アイルランドのアルスターで生まれた。[ a ] [ 7 ]大家族の次男として、1729年に家族とともにアイルランドからペンシルバニアに移住し、父親はサスケハナ川沿いで農業を営んでいた。[ 2 ] : 292彼はペンシルベニア州ニューロンドンのアカデミーで、長老派教会の聖職者フランシス・アリソンの下でラテン語、ギリシャ語、測量について学んだ。[ 8 ]スミスは兄ジョージの事務所、またはランカスターの弁護士トーマス・クックソンのもとで法律を学び、ペンシルバニアで弁護士資格を取得した。[ 1 ] : 476 [ 8 ]
スミスは当初、当時辺境の地であったシップンスバーグ近郊で弁護士業を営んでいたが、法律関係の仕事はほとんどなく、主な活動は測量であった。[ 8 ]シップンスバーグで数年過ごした後、ヨークに定住し、そこで長年唯一の弁護士として活動した。[ 9 ] : 40 [ 10 ]
ヨークでは、スミスはサウス・ジョージ・ストリートに住んでおり、歴史的なキリスト・ルーテル教会の向かい側の区画を所有していた。彼の事務所はジョージ・ストリートとメイソン・アレーの交差点にあった。[ 9 ] : 41スミスは、1757年頃～ 1760年頃にデラウェア州ニューキャッスルのエレノア・アーマー（1729年頃～1818年7月13日）と結婚した。彼らには1761年から1769年の間に生まれた5人の子供がいた。[ 8 ]彼は長老派教徒だった。[ 11 ]
1774年、植民地政府とイギリスとの緊張が高まる中、ボストン封鎖の後、ペンシルバニア州の委員会が7月にフィラデルフィアで招集された。[ 12 ]スミスはヨーク郡の代表であり、独立の初期の提唱者であった。[ 13 ]
委員会の決議はジョージ3世への忠誠と植民地とイギリスとの間の「不和」に対する遺憾の意を表明したが、同時にイギリス人としての権利が尊重されることを望み、ボストンの人々との連帯とイギリスからの商品の不輸入の約束への支持も表明した。[ 12 ]独立支持派のスミスは、来るべき第1回大陸会議へのペンシルバニア代表への指示を書いた3人の委員会メンバーのうちの1人だった。[ 13 ] [ 6 ]委員会は、議会による耐え難き諸法の廃止と、国内の立法や貿易の規制に干渉しないという約束を求めるよう彼らに指示した。「名誉、正義、そして人道は、我々が先祖から受け継いだ自由を保持し、子孫に伝えることを求めている。我々の義務は子供たちに富を残すことではない。しかし、自由を残すことは我々の義務である」と指示には書かれていた。[ 12 ]委員会の指示は、イギリスに対する武装抵抗について間接的にしか言及していなかった。[ 1 ]： 477
スミスはヨークに戻り、ペンシルベニア州のために民兵隊の編成を開始した。これは同州で組織された最初の志願兵部隊であった。 [ 1 ] : 478スミスは、同僚のトーマス・ハートリー、デイビッド・グリア、ヘンリー・ミラーとともに民兵隊の隊長を務めた。[ 9 ] : 28彼が募集した部隊が連隊規模に達すると、スミスは若い隊員に指揮権を譲り、名誉大佐の称号を受け入れた。[ 9 ] : 40民兵隊の編成に専念していたため、スミスは1774年の第1回大陸会議には出席しなかった。[ 1 ] : 478
スミスは1775年1月にフィラデルフィアで開催されたペンシルバニア州議会に選出され、そこで第1回大陸会議の不輸入決議を実行する決議を支持した。[ 1 ] : 478 1775年11月に議会の代表が再選されたとき、彼らは依然として独立への動きを支持しないように指示されていた。しかし、スミスはすでに独立支持派に加わっていた。[ 1 ] : 479 1776年前半にペンシルバニアで独立支持の感情が高まると、スミスは1776年6月から連邦の新しい憲法を起草するために招集されたペンシルバニア州会議に選出された。 [ 1 ] : 481 6月23日、ベンジャミン・ラッシュが動議を提出し、スミスが賛成して、「この州がイギリスの王室と議会から独立することに関する会議の意思を宣言する」声明を作成する委員会を求める決議が提出された。翌日に発行されたこの文書は、7月4日に第二次大陸会議で採択された独立宣言の枠組みを提供した。[ 1 ]： 482 [ 2 ]： 294
議会が独立について投票している間、スミスは事業処理のためヨークに戻った。しかし、議会が独立を宣言した後、スミスはペンシルベニアの憲法制定会議に選出された。[ 1 ]： 483-484この会議は7月15日に開催され、5日後にスミスを含む9名が第二次大陸会議に選出された。独立宣言は7月4日の採択後、すべての議会代表によって署名されたわけではなかったが、宣言を議会の議事録に記載する一環として、代表は清書された写しに署名するよう求められた。スミスは7月4日の投票には出席していなかったが、大陸会議のメンバーとして、1776年8月2日に他の代表とともに独立宣言に署名した。[ 9 ]： 41彼は憲法制定会議が作業を完了するまでメンバーであり続けた。[ 1 ]： 485
1776 年後半にイギリス軍がニュージャージー州とペンシルベニア州に進軍し、議会がボルチモアに移転せざるを得なくなったとき、スミスはジョージ・ワシントンに総司令官としての権限をさらに与える措置を支持した。彼は、鉄工所への不採算投資を含む自宅での事業上の問題に対処するため、1777 年 3 月に議会への再選を辞退した。[ 1 ] : 487しかし、1777 年後半のフィラデルフィア作戦でアメリカ合衆国が直面した困難の中で、スミスはその年の 12 月に大陸会議への再選を受け入れた。[ 1 ] : 488戦争委員会と外交委員会の職務が包括的であること、また、議会が故郷のヨークに滞在している間、同僚の代表者をもてなしたり、事務所で戦争委員会の会議を主催したりする社会的要件のため、スミスはこの時期に私的な法律事務所を閉鎖した。[ 9 ] : 41 [ 1 ] : 488 [ 13 ]彼は1778年11月に議会を辞任し、弁護士業を再開した。[ 2 ]
1780年代、スミスは公職に就き続けた。1780年にはペンシルベニア州の州議会議員を務めた。 [ 5 ] 1780年11月から1781年5月までペンシルベニア州高等控訴裁判所の判事を務め、1782年には民兵の准将に任命された。1784年、ペンシルベニア州は彼を連邦議会控訴裁判所におけるコネチカット州に対する訴訟の弁護人に任命した。[ 13 ]スミスは1785年に連邦議会議員に選出されたが、高齢のため辞退した。
スミスは弁護士業の傍ら、ヨーク郡アカデミーの理事や市議会議員補佐を務め、コドラス・クリークに不採算の製鉄所を所有していた。[ 9 ]： 42-43彼は製鉄所で5,000ポンド（ 2025年換算で688,509ポンドに相当）もの大金を失い、その責任はビジネスパートナーにあるとした。[ 8 ] [ 3 ]： 54しかし、1781年から1800年に引退するまでの弁護士業の期間中に、彼の財産は回復した。[ 8 ] [ 2 ]： 295
スミスの法律事務所は1805年に火災で焼失し、ベンジャミン・フランクリン、サミュエル・アダムズ、その他の建国の父たちとの書簡のコレクションはすべて失われた。[ 9 ]： 41彼は1806年7月11日に亡くなり、ヨークの第一長老派教会墓地に埋葬された。彼には息子と娘が一人ずつ残された。[ 2 ]： 295
スミスは、その陽気さ、機知に富んだ会話、そしてユーモラスな語り口で同僚たちに記憶されていた。[ 1 ]： 476 [ 6 ]また、彼は変わり者としても記憶されていた。[ 8 ]ジョン・サンダーソンは彼を「独立宣言に署名する幸運に恵まれた著名人の中で、おそらく最も風変わりな人物」と評した。[ 1 ]： 475