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ジェームズ・マスプラット（1793年8月12日 - 1886年5月4日）は、イギリスの化学製造業者であり、イギリスで初めてルブラン法を用いてアルカリを大規模に製造した人物である。
ジェームズ・マスプラットは、イギリス人の両親のもと、ダブリンで3人兄弟の末っ子として生まれた。14歳で卸売りの薬剤師に見習いとして入ったが、1810年に父親が亡くなり、その後まもなく母親も亡くなった。[ 1 ]彼はダブリンを離れ、1812年に半島戦争に参加するためスペインへ向かった。彼はイギリス軍に続いて徒歩で内陸部に入り、マドリードで熱病にかかり、フランス軍の捕虜になる寸前で難を逃れ、リスボンにたどり着き海軍に入隊した。ブレストの封鎖に参加した後、規律の厳しさに耐えかねて脱走した。[ 2 ]
1814年頃にダブリンに戻った彼は遺産を相続し、1818年にトーマス・アボットと共同で化学工場を設立した。ここで塩酸、酢酸、テレビン油などの化学製品の製造を開始し、数年後にはシアン化カリウムの製造も始めた。 [ 2 ]
炭酸ナトリウム（ソーダ灰とも呼ばれる）は、効果的な工業用アルカリである。食塩から炭酸ナトリウムを製造する方法は、1790年代にフランスで初めて開発され、ルブラン法として知られている。ムスプラットは、この製造に魅力を感じたが、比較的高価なルブラン工場の資本を調達できず、またダブリンはこの場所として適していないと考えた。[ 3 ]彼は、近隣の炭田、チェシャーの塩田地帯への近さ、ガラス製造業への近さから、マージーサイドの方が適していると考えた。ガラス製造業者は、炭酸ナトリウムアルカリの主な潜在的顧客層であった。
1822年、彼はリバプールに行き、リーズ・リバプール運河の岸辺にある廃墟となったガラス工場のリースを取得した。[ 2 ]すでにルブラン法に取り組むことを決意していたものの、すぐにそのための資本を持っていなかったため、利益の出る炭酸カリウムの生産を続け、その利益を鉛室や完全なルブラン工場に必要なその他の設備の建設に投資した。幸運にも1823年に塩1トンあたり30ポンドの関税または税金が撤廃された。彼は1823年にルブラン法で炭酸ナトリウムアルカリの製造を開始した。[ 4 ]
1828年、彼はアイルランド生まれの化学者ジョサイアス・ギャンブルと共同で、セント・ヘレンズ（当時はランカシャー州）に工場を建設した。しかし2年後、この提携は解消され、マスプラットはニュートン・ル・ウィローズ（当時はランカシャー州）に移った。[ 5 ]この工場は1851年に閉鎖された。[ 6 ]
彼は、引き起こした汚染のために繰り返し訴訟に巻き込まれた。1828年には、公衆の迷惑行為を引き起こしたとして告発され、1シリングの罰金を科せられた。1831年には起訴されたが、この時は無罪となった。[ 7 ] 1838年、検察側40人、弁護側46人の証人が出廷した3日間の裁判の後、陪審はマスプラットを「迷惑行為の発生と維持」で有罪とした。この時、彼はヴォクソール・ロードの敷地で120人を雇用しており、そこには2本の煙突があり、そのうちの1本は高さ50ヤードだった。[ 8 ]
1851年、マスプラットは事業からほぼ身を引いたが、息子リチャードとフレデリックがウッドエンド、ウィドネス、フリントに新しいアルカリ工場を設立するのを支援した。[ 9 ] 1857年に引退した後、彼の事業は4人の息子によって引き継がれた。[ 10 ]しかし、1867年に彼はウッドエンドにあるフレデリックの工場の経営を引き継ぎ、その後別の息子エドモンドに引き継いだ。[ 11 ]
1830年代、彼はアンモニアソーダ法で炭酸ナトリウムアルカリを製造する実験を行ったが、成功しなかった。[ 1 ] [ 12 ] 1834年から1835年にかけて、チャールズ・テナントと共同で、ルブラン法に必要な硫酸の原料を供給するためにシチリア島の硫黄鉱山を購入した。しかし、ナポリ政府が硫黄に高額な関税を課したため、ムスプラットは硫酸製造の原料として導入された黄鉄鉱に代替品を見出した。[ 13 ]ムスプラットは1833年にセントヘレンズ・ランコーンギャップ鉄道の最初の出資者の1人で、1株100ポンドで15株を購入した。[ 14 ]
1819年、彼はジュリア・ジョセフィン・コナーと結婚し、10人の子供をもうけたが、そのうち3人は乳児期に亡くなった。彼はシーフォースの砂丘にシーフォース・ホールという家を建てた。[ 15 ] 1825年にはリバプール男子学院の設立に尽力し、1848年には息子のジェームズ・シェリダンがリバプール実用化学大学を設立するのを支援した。彼は1886年にシーフォース・ホールで亡くなり、マージーサイド州ウォルトンの教区教会墓地に埋葬された。[ 1 ]