JB モートン

ジョン・キャメロン・アンドリュー・ビンガム・マイケル・モートン（1893年6月7日 - 1979年5月10日）は、好んで使われた略称JBモートンでよく知られたイギリスのユーモア作家で、1924年から1975年まで「ビーチコマー」というペンネームでデイリー・エクスプレス紙に「By the Way」というコラムを執筆したことで知られています。

G・K・チェスタートンはモートンを「根本的で本質的な笑いの巨大な雷鳴のような風」と評した。イブリン・ウォーによれば、彼は「イギリス人の中で最も偉大な喜劇の才能」を持っていた。

モートンは、ロンドン南部のトゥーティング、ミッチャム ロードのパーク ロッジで生まれました。彼は一人っ子で、父のエドワード モートンは熱心なジャーナリストで演劇評論家でした。モートン ジュニアが学校に行く前に、父は彼に (薄めた) ワインを教え、また友人のレスリー スチュアートの息子たちにも教えました。彼の母、ロザモンド ビンガムは、彼が 12 歳のときに亡くなりました。

モートンは8歳からロンドンのサウスボロにあるパークハウス予備校に通った。1907年にハロー校に転校したが、そこを嫌った。ハロー校は後に、窃盗、賭博、飲酒、汚職が蔓延する架空の学校、ナルコバーのモデルとなった。モートンはオックスフォード大学のウースター・カレッジに入学したが、奨学金を獲得できず、脳卒中を患った父親を支えるために1年後に退学しなければならなかった。

モートンは学業で目立った成績を残せず、詩人になりたいと願いながらオックスフォードを去りました。しかし、詩人としての彼の才能は限られていることが判明しました。

モートンは詩作で生計を立てることはできないとすぐに悟り、ミュージカルレビューの執筆の仕事を見つけたが、 1914年に戦争が勃発し、その仕事は中断された。彼はロイヤル・フュージリア連隊に兵卒として入隊し、翌年塹壕に送られた。大隊は1916年に解散され、モートンはサフォーク連隊に任命された。ソンムで戦った後、彼は砲弾ショックで帰国し、残りの戦争期間を諜報部で過ごした。

戦後、モートンは塹壕での生活経験を基にした小説『パトニーの理髪師』を執筆した。1919年に出版され、同年、サンデー・エクスプレス紙に執筆を始めた。彼は毎週コラムを書いており、そこにはランダムなジョークや詩が詰まっていた。また、趣味のクロスカントリー・ウォーキングに関するエッセイも時々書いた。1922年、デイリー・エクスプレス紙の記者に異動になったが、まともな報道は好きではなかった。モートンは後にこう回想している。「人を殺した少年の母親にインタビューするよう頼まれたのを覚えている。タクシーに乗っているとき、『自分が何をしているのか分かっているのか』と思った。そして、もうこれ以上は続けられないと思った」

1917 年 7 月 7 日、エクスプレス紙の社説に「By the Way」コラムが初めて掲載されました。最初は特に衝撃的な内容ではありませんでしたが、これは「今日のゴシップ」という見出しの下に以前掲載されていた 900 ワードのゴシップと時事的なコメントでした。ジョン・バーナード・アーバスノットMVO 少佐が新しいコラムと「ビーチコマー」というペンネームを開始し、その 1 週間後にはそれが始まりました。1919 年に彼は副編集長に昇進し、文芸編集者のDB ウィンダム・ルイスがコラムを引き継ぎました。モートンと同様、ウィンダム・ルイスも戦争で兵役に就いており、2 人はフランス愛好家でもあり、奇妙なユーモアのセンスを共有していました。ウィンダム・ルイスは、このコラムの特徴となるシュールで喜劇的なスタイルを確立し、1922 年にビーチコマーの資料の最初のコレクションである「A London Farrago」を出版しました。

共通点が多かったため、モートンが自分のブースに移るとすぐに友人になり、彼らの絶え間ない冗談のやり取りはビルの最上階まで聞こえた。したがって、1924 年 4 月にウィンダム ルイスがデイリー メールに移ったとき、コラムを引き継ぐのは当然モートンだった。彼は徐々にユーモアのトーンを軽くし、さまざまな登場人物を登場させた。モートンは 1929 年にビーチコマーの最初のコレクションであるMr Thake を出版し、その後 30 年間でさらに 17 のコレクションを出版した。

初期の頃、モートンはエクスプレス紙のオフィスでコラムを執筆し、段落を書き終えるごとに大声で笑ったり踊ったりすることで知られていました。1 日のコラムは数時間以上かかることはなく、常に 1 週​​間前に執筆していたため、午後はいつも社交の時間に充てられました。後年、彼は (手書きの) コラムを、そのときどこにいても郵送していました。

モートンはビーチコマーというあだ名を匿名性を守る毛布とみなし、1930 年代に正体が明らかになるまでその愛称を享受し続けた。コラムの挿絵ではビーチコマーは若い女性として描かれ、コラムは多くの人々の寄稿で構成されていると広く信じられていた。この表紙の裏で、モートンは新しい発明、自動車運転者、社会主義者、気取った芸術、公立学校など、彼の怒りをかき立てるものについて、独断的な暴言を吐くことが多かった。

モートンのペンによって『バイ・ザ・ウェイ』は長年続けられ、第二次世界大戦による紙不足と、それに伴うエクスプレス紙の4ページへの縮小にも耐えた。ナチスのプロパガンダと英国の官僚主義に対する彼の嘲笑は士気向上に大きく貢献したと認められ、モートンは1952年に大英帝国勲章を授与された。1965年、このコラムは拡大され、毎週掲載されるようになった。

最後のコラムは1975年11月29日に掲載され、「芝刈り機が獣医のひげに使用」という見出しが付けられていた。

1968年から1969年にかけて、このコラムをテレビ化した『ザ・ワールド・オブ・ビーチコマー』がBBC2で19話制作され、放映された。このコラムの形式は、スパイク・ミリガンによる（主に）脚本付きの無関係なスケッチの連続という形をとった。俳優にはサー・マイケル・レッドグレーヴや当時の一流コメディアンが含まれ、脚本はバリー・トゥックなどの一流コメディ作家が手がけた。

このコラムを基にしたBBCラジオ番組「ビーチコマー・バイ・ザ・ウェイ」が1989年から1994年にかけて18話放送され、リチャード・イングラムスがビーチコマーの声を演じた。ジョン・ウェルズ、ジョン・セッションズ、パトリシア・ラウトレッジが脇役を演じ、特にウェルズはビーチコマーに彼の発言の意味を絶えず尋ねる生意気な質問者プロドノーズを演じた。^[1]

モートンは、親友のヒレール・ベロック風にフランスの歴史に関する作品も数編書いたが、あまり読まれず、今では忘れ去られている。引退後、自伝の執筆を始めたが、「退屈な」読み物になるだろうと言い、メモを破り捨てた。もうひとつの作品は、パリ左岸の生活を描いた 『春：カフェ・リュウの物語』である。

モートンはJ.C. スクワイアの知人の輪に加わった。スクワイアはロンドン マーキュリー紙の編集者で、若い作家を援助することで評判だったため、作家や詩人の仲間が集まっており、モートンは喜んで彼らとフリート ストリート周辺のパブへの遠出に同行した。スクワイアのアマチュア クリケット チームは、 AG マクドネルの『イングランド、彼らのイングランド』に描かれている。陽気な登場人物トミー ハギンズはモートンをモデルにしている。

このことがきっかけで、モートンはヒラリー・ベロックと知り合い、ベロックの次男ピーターは1941年に亡くなるまで親友となった。モートンが彼に会ったとき、ベロックは52歳で、老けて見えた。ベロック父とモートンはともにクロスカントリーウォーキングを楽しみ、歩きながら即興で歌を歌った。3人はベロックのカッター船、ノナ号で航海した。ベロック同様、モートンもローマカトリック教徒で、チェスタトン・ベロック派の考え方の多くを共有していた。

モートンは、超現実への愛を執筆だけでなく日常生活にも応用した。ある日、ジェラルド・バリーと一緒にギルフォードを歩いていたとき、モートンは郵便ポストの前で立ち止まった。彼はその開口部に向かってこう言った。「大丈夫か、坊や。心配するな、すぐに助けてやるから。」すぐに、心配そうな群衆が集まって、中に閉じ込められたのは誰かを見ようとした。誰かが消防隊を呼んで助けを求め、モートンとバリーはひっそりと外に出た。このような出来事は頻繁に起こった。別のときには、彼はヴァージニア・ウルフの玄関前に、空の1クォートサイズのブラウンエールの瓶を何十本も散らかした。

ウィンダム・ルイスは、初めて会ったとき、ドアが「勢いよく開き」、わらと土でできた体格のがっしりした田舎風の人物が「どんちゃん騒ぎで入ってきて、節くれだった太い棒で床を激しく叩きながら、フリート街のどのパブでもすぐに知られ恐れられるようになった叫び声をあげた。「燃える卵だ！ 誰かこの臭い町から私を追い出してくれないか？」」とウィンダム・ルイスは回想している。

1927年、モートンはアイルランド人医師のメアリー・オリアリーと結婚した。これによって、飲み友達と過ごすこともロンドンでの生活も終わった。40年代後半の労働党政権から逃れるため、夫婦は2年間ダブリンに移り、その後ワージングのフェリングに移った。この転居はコラム執筆の妨げにはならなかった。モートンは青いバジルドン・ボンド紙に手書きでコラムを書き（タイプは習わなかった） 、エクスプレス紙に投稿していた。しかし、新しいライフスタイルは妨げとなった。モートンの文章はますますシニカルになり、イラストレーターのニコラス・ベントリーの言葉を借りれば、彼は「陰気な小男」になった。ビーチコマーのコレクションをいくつか編集し、BBCラジオ4でビーチコマーとして出演したリチャード・イングラムズは、晩年の彼を「気難しくて口数が少ない」と評した。

1974年にメアリーが亡くなるまで、二人は幸せに暮らしていた。モートンはその翌年職を失った。強制退職は幸せとは言えず、彼は独り暮らしで、主にパンとジャムを食べていた（モートンは卵を茹でることさえできなかった）。彼はかなり混乱し、まだ生きていると信じていた妻を捜すのに時間を費やした。モートンは最終的に老人ホームに入居したが、そこにいる女性全員をメアリーと呼ぶことにこだわった。1979年に85歳で亡くなった後、彼の家は取り壊され、彼の書類はすべて破棄された。

• パトニーの理髪師（1919）
• 華麗なる詩、1911-1920年（1920年）
• ペニーロイヤル（1921）
• エンチャンターズ・ナイトシェード（1921）
• 老人のひげ（1923）
• 牛が月を飛び越えた物語（1923）
• 過去を振り返る：スポーツ小説（1929）
• ポーランド国王ソビエスキー（1932年）
• マラデッタ（1932）
• 1933年、そしてまだ失敗が続く（1932年）
• 動物園の人名鑑(1933)
• ハグの収穫（1933）
• タリーホー！とその他の狩猟の音（1934）
• 放浪者（1934）
• 竜の死：新しい童話（1934）
• スカイライターズ（1934）
• パトニーの理髪師（1934年、1919年の小説の改訂版）
• バスティーユ陥落とフランス革命に関するその他の研究（1936年）
• ガリマフリ（1936）
• 王太子（1937）
• ピレネー山脈。地中海から大西洋へのマイルズ・ウォーカーの冒険を描いた作品（1938年）
• ニューアイルランド（1938年）
• サン＝ジュスト（1939）
• トゥールの聖マルティヌス（193?）
• 虹に架かる橋: ユーモラスなスケッチの調査(1940)
• ガスコーニュ、フランス革命の物語（1946年）
• ブリュメール、ボナパルトの台頭、ロベスピエールの死から領事館の設立までのフランスの歴史の研究（1948年）
• カミーユ・デムーランとフランス革命に関するその他の研究（1950年）
• リジューの聖テレーズ、聖人の誕生（1954年）
• イレール・ベロック: 回想録(1955)
• 春：カフェ・リュウの物語（1956）
• ネイ元帥（1958年）

ビーチコマー（ペンネーム）も参照

• 女王の赤十字の書

• フランク・ミュア編（1990年4月30日）。『オックスフォード・ユーモア散文集：ウィリアム・キャクストンからPG・ウッドハウスまで』オックスフォード大学出版局。ISBN 978-0-19-214106-4。
• モートン、JB (1988)。フレイン、マイケル(編)。ビーチコマーのベスト。ウィリアム・ハイネマン。ISBN 978-0-434-79706-6。