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瀬戸大橋（せとおおはし）[ 2 ] [注1 ]は、瀬戸内海の5つの小島をまたいで、日本の岡山県と香川県を結ぶ一連の二層橋である。1978年から1988年にかけて建設され、本州と四国を結ぶ本州・四国大橋プロジェクトの3つのルートのうちの1つであり、鉄道が通行できる唯一のルートである。全長は13.1キロメートル（8.1マイル）で、最長の支間である南美山瀬戸大橋は1.1キロメートル（3,600フィート）である。車または電車で渡るのに約20分かかる。橋が建設される前のフェリーでの渡河には約1時間かかっていた。
これらの橋は、上層デッキに各方向2車線の高速道路（瀬戸中央高速道路）を、下層デッキに各方向1車線の鉄道線路（瀬戸大橋線）を通している。下層デッキは、計画中の四国新幹線のために追加の新幹線線路を収容できるように設計されている。[ 3 ]
1889年、四国初の鉄道が丸亀と琴平の間で開通した際、県議会議員の大久保諶之丞（ 1849年- 1891年）は開通式典での演説で、「四国の四国は、まるで多くの孤島のようなものである。道路で結ばれれば、交通の便が良くなり、互いの交流も容易になるため、はるかに豊かになるだろう」と述べた。
瀬戸内海に橋を架けるというこの構想が実現するまでには1世紀を要したが、大久保が作曲した酒宴の歌にも歌われているもう一つのアイデアは、それより20年も早く実現した。
橋の構想は約60年間、棚上げされていた。1955年、高松沖で濃霧の中、フェリー2隻が衝突し、修学旅行中の小中学生100人を含む171人が死亡した事故を受け、より安全な渡河手段の必要性が認識された。1959年には橋の建設を推進するための会議が開かれ、科学者による調査がすぐに開始され、1970年には本州四国橋建設公社が発足した。しかし、1973年のオイルショックにより工事は5年間延期され、1978年に環境影響評価報告書が公表された後、ようやく工事が開始された。このフェリー事故は明石海峡大橋の建設にもつながった。
このプロジェクトは完成までに10年かかり、費用は70億米ドルでした。建設には364万6000立方メートル（1億2880万立方フィート）のコンクリートと70万5000トンの鉄鋼が使用されました。ネット、ロープ、その他の安全対策が講じられていましたが、10年間の建設期間中に17人の作業員が死亡しました。[ 1 ]
この橋は、1988年4月10日に当時の皇太子明仁親王によって道路と鉄道の交通に開通した。[ 1 ]開通当時、橋を渡る片道の通行料は6300円だった。 [ 1 ]
11本の橋のうち6本は、サンフランシスコ・オークランド・ベイブリッジのような他の長大な橋梁群とは異なり、それぞれ個別に名前が付けられている。残りの5本は高架橋である。名前の付いた6本の橋は、北から南にかけて以下のとおりである。
