明石海峡大橋

明石海峡大橋は、本州と四国を結ぶ橋梁システムの最東端のルートである神戸淡路鳴門高速道路の一部を形成している。^{[ 5 ]}この橋は、本州の神戸と淡路島の岩屋の間にある明石海峡（幅4km ）を横断している。横断のもう1つの主要部分は、鳴門海峡を挟んで淡路島と大毛島を結ぶ大鳴門大橋によって完成される。^{[ 5 ]} 

明石海峡大橋が建設される前は、フェリーが明石海峡を渡って乗客を運んでいた。明石海峡は主要な航路であると同時に、強風、豪雨、嵐、その他の自然災害でも知られている。^{[ 6 ]} 1945年12月、定員100人の3倍以上の乗客を乗せたセキレイ丸が嵐の中で沈没し、304人が死亡した。これがきっかけとなり、海峡に橋を架ける可能性について初めて世論が議論された。1955年には、嵐の中で2隻のフェリーが沈没した紫雲丸の惨事で168人が死亡した。その後の衝撃と世論の怒りにより、日本政府は海峡を横断する橋の計画を策定するに至った。^{[ 7 ]}

海峡横断橋の調査は、1957年に神戸市によって初めて実施され、続いて1959年に建設省による評価が行われた。1961年、建設省と日本国有鉄道は共同で土木学会に技術調査を委託し、土木学会は本州と四国を結ぶ5つの候補ルートを調査する委員会を設置した。1967年、委員会は技術調査の結果をまとめ、明石海峡横断橋は「世界の長大橋に類を見ない極めて厳しい設計・建設条件」に直面すると結論付け、追加調査を勧告した。^{[ 8 ]}

この報告を受けて、1970年に本州四国橋公社（現在の本州四国橋高速道路株式会社^{[ 5 ]}）が設立され、海底基礎の建設方法を確立するための海上試験を含む広範な調査が行われた。1973年には、中央径間1,780メートルの橋梁が承認されたが、経済状況の悪化により建設は中断された。^{[ 8 ]}

当初の計画では鉄道と道路が混在する橋が予定されていたが、1988年4月に橋の建設が始まったときには、6車線の道路のみに限定された。実際の建設は1988年5月まで始まらず、100社以上の請負業者が関わった。^{[ 9 ]} 1995年1月の阪神・淡路大震災では、耐震建築工法のおかげで橋に大きな被害はなかった。^{[ 5 ]}建設は1996年9月に予定通り完了した。 ^{[ 10 ] [ 11 ]}橋は1998年4月5日に開通し、当時の皇太子徳仁親王と皇太子妃雅子妃、河原勉建設大臣が出席した式典で交通が再開された。^{[ 9 ]}この橋は20世紀最後の日本の巨大プロジェクトだった。^{[ 12 ]}

この橋には4つの下部構造があります。2つの主橋脚（水面下）と2つのアンカー（陸上）です。神戸側から順に1A、2P、3P、4Aと表記されます。1Aはローラー転圧コンクリートを充填した地下円形擁壁、2Pと3Pは円形水中拡底ケーソン構造、4Aは長方形直接基礎です。^{[ 5 ]} 2Pは海台地の端に位置し、水深40～50m、支持深度60mです。3Pは橋の中心に対して2Pと対称な位置にあり、水深36～39m、支持深度57mです。^{[ 5 ]}

タワーは、水流速度が7ノット（約3.6m/秒）を超える強い潮流のあるエリアに位置しています 。選択された洗掘防止対策には、ケーソンの周囲10mの範囲に厚さ2mの濾過層を設置し、その上に厚さ8mの石積みで覆うことが含まれます。 ^{[ 13 ]}

この橋は3つのスパンから成ります。中央スパンは1,991 m (6,532 ft) ^{[ 1 ]}、他の2つのセクションはそれぞれ960 m (3,150 ft)です。橋の全長は3,911 m (12,831 ft)です。2つの塔は当初1,990 m (6,530 ft)離れていましたが、 1995年1月17日の阪神・淡路大震災（マグニチュード7.3、震源地は神戸の西20 km）により、塔（当時建設されていた唯一の構造物）が移動したため、中央スパンを1 m (3.3 ft)延長する必要がありました。^{[ 1 ]}中央スパンは海上交通に対応するために1,500 m以上である必要がありましたが、建設開始前に、1,950～2,050メートルのより大きなスパンにすることで建設コストを最小限に抑えられると結論付けられました。^{[ 5 ]}           

この橋は、二重ヒンジ補強桁システムで設計されており、時速 286 キロメートル (178 mph)の風、マグニチュード 8.5 までの地震、および激しい海流に耐えることができます。また、橋には、橋の共振周波数で動作して力を減衰するように設計された同調質量ダンパーも含まれています。2 つの主要な支持塔は海抜282.8 m (928フィート)までそびえ立ち、橋は熱によって1 日で最大2 m (6.6フィート)膨張することがあります。 ^{[ 6 ]}各アンカーには350,000 トン (340,000 ロングトン、390,000 ショートトン)のコンクリートが必要でした。鋼鉄製のケーブルは、 30万キロメートル（19万マイル）のワイヤーで構成されています。各ケーブルの直径は112センチメートル（44インチ）で、36,830本のワイヤーが含まれています。 ^{[ 1 ] [ 10 ]}       

明石海峡大橋には合計1,737個の照明灯があり、主ケーブルに1,084個、主塔に116個、桁に405個、アンカーに132個設置されています。主ケーブルには、赤、緑、青の3色の高輝度放電ランプがセットで取り付けられています。RGBカラーモデルとコンピュータ技術により、さまざまな組み合わせが可能です。28種類のパターンが、国や地域の祝日、記念日、祝祭などの機会に使用されます。^{[ 14 ]}

明石海峡大橋の側面図と、世界有数の橋梁の側面図を同じ縮尺で比較した図（インタラクティブ版も参照）。