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バジル・ブラッシュは、イギリスの昼間の子供向けテレビ番組への出演で最もよく知られている架空のキツネです。主に手袋人形によって演じられていますが、アニメーション短編、書籍、年鑑、漫画にも登場しています。このキャラクターは1960年代から現在に至るまで子供向けテレビ番組に登場しており、イギリス各地のパントマイムにも出演しています。
いたずら好きで話上手なバジル・ブラッシュは、自分のジョークに大笑いした後に使う決め台詞「ブーム！ブーム！ 」でよく知られており、また「上品な」アクセントと話し方で、自分のことを「fella」と呼ぶことでも有名です。このキャラクターは人形が嫌いだと主張しており[ 1 ]、最も大切な持ち物はブラシだと言っています。ブラシとは、キツネの尻尾の伝統的な名前です[ 2 ] 。彼は公然とレスター・シティ・フットボール・クラブを応援しており、しばしば「フォクシーズ」という愛称で呼ばれています[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]。
オリジナルのバジル・ブラッシュの手袋人形は、 1962年にピーター・ファーミンによってITVテレビシリーズ用にデザインされ、2000年10月に亡くなるまでイヴァン・オーウェンが声優と演技を担当した。[ 6 ]
イヴァン・オーウェンは、個人的には一切宣伝活動を行わないよう細心の注意を払った。職業上、公の場で活動していたのはバジルだけで、オーウェン自身は全く無名だった。このことがキャラクターの信憑性を高め、バジルを実在の人物のように見せるのに役立った。なぜなら、例えばハリー・コーベットやスーティーとは異なり、観客は人形遣いの姿を見ることはなかったからである。オーウェンはバジルの声を俳優のテリー・トーマスをモデルにしており、人形に洗練された品格を与えている。[ 7 ]
バジルは1962年にテレビに初登場し、失業中のサーカス団員たちの物語である「ザ・スリー・スキャンピス」[ 8 ]というシリーズに登場した。人間役はハワード・ウィリアムズ、バジルのアニメーションと声はイヴァン・オーウェン、スパイク・マクパイクのアニメーションと声はウォーリー・ワイトンが担当した。スパイク・マクパイクは非常に攻撃的なスコットランドのハリネズミで、ピーター・ファーミンが制作した。
1960年代半ば、バジルはマジシャンのデビッド・ニクソンの脇役を務めるようになり、1967年のBBC1の番組「ニクソン・アット・ナイン・ファイブ」や「ザ・ニクソン・ライン」（1967～68年）ではニクソンを凌駕するほどの活躍を見せ、その功績が認められ、自身の番組を持つことになった。
『バジル・ブラッシュ・ショー』は1968年から1980年までの12年間放送され、その間、様々な有名な脇役が彼を支えた。最初は1968年に俳優のロドニー・ビューズ（番組では「ミスター・ロドニー」として知られる）が、次に1969年から1973年までは俳優のデレク・フォールズ（「ミスター・デレク」として知られる）が、そして1976年までは俳優兼歌手のロイ・ノース（「ミスター・ロイ」）が、その後はオリジナル版『スリー・スキャンピーズ』のメンバーだったハワード・ウィリアムズ（「ミスター・ハワード」）が、最後には「ミスター・ビリー」（ビリー・ボイル）が続いた。1970年代半ばには、この番組は家族向けとなり、通常は土曜日の夕方早い時間帯にBBC1で放送された。これに加えて、ユーモアの洗練度（時事的な政治ジョークも含まれることが多かった）が、バジルが幅広い層に受け入れられるのに役立った。
この番組はスタジオ観客を入れて収録され、通常約25分間放送されました。番組の構成は、まずバジルと彼の相棒（ミスター・ロドニー、ミスター・デレクなど）が紹介を行い、そこでいくつかのジョークを披露するというものでした。続いて、当時の話題を題材にしたコメディスケッチ（例えば、スペインへの休暇旅行に向かう飛行機を舞台にしたスケッチで、ヒットポップソング「Y Viva España」をゆるやかにベースにしたもの）が放送され、その後、ゲスト歌手やグループが登場する音楽コーナーがありました（ゲストには、当時最も有名な歌手や、1973年のデミス・ルソス、 1979年のペトゥラ・クラーク、シラ・ブラックなどのトップスターがいました。大スターたちは、多くの視聴者を抱えるこの番組に出演しようと競い合っていました）。ゲスト歌手が歌を歌うだけでなく、バジルとコミカルなデュエットを披露することもありました。
最後に、番組は「ストーリータイム」で締めくくられる。これは、ツッコミ役がバジルの架空の歴史上の親戚の冒険を描いた連続物語を朗読するというものだった。例えば、「ブルドッグ」バジル、あるいは「ブラストオフ」バジルと彼の星への旅（スタートレックのパロディ）、あるいは「輝く鎧の騎士バジル・デ・ファーマー」（ロビン・フッドのパロディ）などだ。少なくともツッコミ役は朗読しようとするのだが、バジルが「30番地のダーティ・ガーティ」に関するジョークやユーモラスな発言を連発し、何度も邪魔をしてくる。1970年代半ばになると、バジルはよくゼンマイ仕掛けの犬、リトル・ティッカーを取り出し、カメラに映らないところでユーモラスな芸をさせて観客の注意をそらし、ロイ氏をからかうこともあった。毎週のストーリーはクリフハンガーで終わり、「今週はここまでだ、バジル」という決め台詞が続き、バジルの抗議が聞こえた後、その週の連続ストーリーに基づいた最後の歌が流れ、その間にエンドクレジットが流れる、という構成だった。
1980年の論争がきっかけで番組は打ち切りとなった。アイバン・オーウェンは深夜帯の放送を希望したが、BBCはこれに同意しなかった。1982年、この人形はグラナダ・テレビジョン制作、 ITVの幼児向け番組『 Let's Read With Basil Brush』でテレビに再登場した。その後、バジルはBBCに復帰し、1983年から1984年のシーズン中、毎週金曜日の午後4時55分から放送された長寿子ども向けテレビ番組『Crackerjack』の共同司会者となった。
バジル・ブラッシュは劇場でも活躍し、クリスマスには定期的にパントマイムに出演。通常は有名な歌手やコメディアンと共演し、主役を務めた。1960年代のパントマイムでの共演者には、歌手のシラ・ブラックもいた。1980年にテレビ番組が打ち切りになると、バジルはミスター・ビリーとのコンビを解消し、ハワード・ウィリアムズ（「ミスター・ハワード」）と再びタッグを組んだ。彼らはライブステージショーでツアーを行い、13年間のテレビ出演で得たバジルの名声と根強い人気を活かした。
この時期、バジルはイギリスのポリスタイル出版が毎週発行していた子供向け雑誌『TVコミック』に、自身の漫画連載も掲載されていた。
1997年9月、イヴァン・オーウェンとピーター・ファーミンは、コーンウォールを拠点とする実業家で、長年のバジル・ブラッシュのファンであるビル・ハスラムにバジル・ブラッシュの権利を売却した。ハスラムは、新しいテレビシリーズやイベント出演でバジル・ブラッシュを再始動させることを目指し、サウサンプトンに「ブーム！ブーム！」という会社を設立した。
ハスラムがバジルを再始動させようと試みたものの、ほとんど成果が得られず、5万5000ポンドの損失を出したため、1999年7月にBoom! Boom!を子供向けメディア会社SKD Media（後にEntertainment Rights）に売却し、SKDに加わって新しいテレビシリーズで同作品を再始動させた。[ 9 ] [ 10 ] 2000年8月、Entertainment RightsはTalent Televisionと共同制作する6話構成のシットコムシリーズ「Foxed」を発表し、BBCとITVの両方とシリーズの先行販売について交渉していた。Hasbroとの玩具契約が確定した後、シリーズは再編成され、「The Basil Brush Show」となり、2002年1月にCBBCチャンネルで秋に放送されることが発表された。しかし、このシリーズは代わりにThe Foundationと共同制作されることになった。[ 11 ]
このシリーズは、オリジナルシリーズの忠実さを保ちつつ、アパートを舞台にした子供向けシットコムの形式をとっていた。現在マイケル・ウィンザー[ 12 ]が演じ声を担当しているバジルには、クリストファー・ピジーが演じる新しいコメディアンのスティーブン氏が加わったが、2006年に北アイルランド出身のいとこのリアム（マイケル・バイヤーズ）に交代した。スティーブンの甥と姪である、金儲けが得意なデイブ（マイケル・ヘイズ）と、より分別のあるモリー（ジョージナ・レオニダス）という2人の新しい子供の友達に加え、上の階に住むマディソンや、風変わりなカフェのオーナーで料理が下手なアニル（アジャイ・チャブラ）などのキャラクターも登場する。アニルの姪であるルーシー（シーズン5ではジャニーン・ヴィエイラ、シーズン6ではマデリン・カストリー）は、最後の2シーズンでモリーの代わりにバジルの女友達として登場した。バジル・ブラッシュには、破壊的で多動だが愛らしい甥のビンゴと、犯罪者の従兄弟モーティマーを含む家族ができた。番組には、イーモン・ホームズやアインズリー・ハリオットなど、数々の有名人がカメオ出演した。
オリジナルの番組は主に子供たちで構成されたスタジオ観客の前で収録されていたが、新しい番組では観客の代わりにポストプロダクションの笑い声トラックが使用された。メイン番組の間には、バジルや他のキャラクターがジョークを言うアニメーション短編が挿入された。最近の人形は、1960年代/1970年代のオリジナルの人形とは多くの点で異なっており、話し方が上手なことに加えて、バジルの声はオリジナルのイヴァン・オーウェン版とは大きく異なっている。バジル・ブラッシュは、セットのショットを映したり、番組の長さに言及したり、他のシーンに移動する際の分かりやすい方法を悪用したりすることで、しばしば第四の壁を破る。
英国映画協会は2016年11月、1970年代と80年代の番組を保存するための2017年から2022年までの5カ年戦略の一環として、『バジル・ブラッシュ・ショー』をデジタル化すると発表した。 [ 13 ]ハートフォードシャーにあるBFIの保存センターにあるテープの多くは劣化しており、再生できなくなる危険性があると報告されている。[ 14 ] 2023年10月以降、Film is Fabulous!プロジェクトは、 『バジル・ブラッシュ・ショー』第4シリーズの3エピソードの復元を報告している。この発見以前は、このシリーズのエピソードはアーカイブに存在しなかったが、現在では15エピソードのうちエピソード2、6、10がアーカイブに存在する。[ 15 ]
バジルは他のテレビ番組、ライブショー、書籍にも登場している。
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