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「ネクロノミコンの歴史」は、 H・P・ラヴクラフトが1927年に執筆し、1938年に出版された短い文章である。 [ 1 ]この文章は、同名の架空の書物、すなわち彼のいくつかの物語で有名な要素であるオカルト魔術書ネクロノミコンの起源について述べている。この短い文章はノンフィクションであると称しており、ラヴクラフトがクトゥルフ神話作品群を構築する際に重視した「擬似的な信憑性」の外観を強めている。したがって、この文章は、読んだ者の精神を転覆させる書物を扱ったロバート・W・チェンバースの『黄衣の王』の着想源としてネクロノミコンの歴史を想定する。
この文書は、狂気のアラブ人アブドゥル・アルハズレッドがアル・アジフという題名でネクロノミコンを執筆した経緯を述べている。アルハズレッドは、恐れおののく群衆の前で目に見えない悪魔に食い殺された後、死亡した。彼の作品はその後発禁処分となったが、生き残った。アラビア語の原本もギリシャ語訳も現存していない。ギリシャ語からラテン語への翻訳（ネクロノミコンと改題）は5つしか図書館（大英博物館、フランス国立図書館、ブエノスアイレス大学、ハーバード大学ワイデナー図書館、ミスカトニック大学）に所蔵されていないが、個人所有の写本も存在する。[ 2 ] [ 3 ]
ラヴクラフトは、アブドゥル・アルハズレッドというキャラクターの名前をいくつかの情報源から作り出した。ラヴクラフトは子供の頃、小説『千夜一夜物語』に感銘を受け、アラビア文化に興味を持った。[ 4 ] 5歳の時、遊びの中で「アブドゥル・アルハズレッド」というペンネームを思いついたが、これはおそらく家族の弁護士が彼に与えたものだろう。この名前は、ラヴクラフトと同じ時期にプロビデンスに住んでいたハザード家という古い家系に由来している可能性もあると推測されている。また、ラヴクラフトの読書好きから、この名前は「all-has-read」のように聞こえるため、言葉遊びである可能性もある。[ 5 ]
アラビア語では、「Abdul Alhazred」という名前は文法的に正しくありません。接尾辞「-ul」と接頭辞「al-」はどちらも冠詞「the」を指し、実質的にそれを繰り返していることになります。「ネクロノミコンの歴史」のアラビア語訳では、彼の名前は「Abduallah Alhazred」または「Abd Al-Hazred」と表記されることもあります。クトゥルフ神話自体や、学者や他の著者が言及する場合、「Mad Arab」は常に大文字で表記されており、「Mad Arab」が固有名詞であり称号であることを示唆しています。
「ネクロノミコンの歴史」は、ラヴクラフトの死後1年後の1938年にレベル・プレスから出版された。初版はわずか80部しか印刷されず、現在ではごく少数しか残っていない。初版は大学や図書館には所蔵されておらず、ラヴクラフト関連の遺物を最も多く所蔵しているブラウン大学図書館にも所蔵されていない。 [ 6 ]この短編小説の再版のほとんどは、1970年代にネクロノミコン・プレスから出版された。「ネクロノミコンの歴史」は、ラヴクラフト作品の復刻版や全集に収録されることがほとんどない数少ない作品の一つである。[ 7 ]
出版前に、ラヴクラフトは「ネクロノミコンの歴史」に書く架空の歴史を、同じくウィアード・テイルズの作家で親友のクラーク・アシュトン・スミスに手紙で送った。ラヴクラフトはこう書いている。「特に、狂ったアラブ人アブドゥル・アルハズレッドの有名な、そして口にするのも憚られるネクロノミコンに関する資料をいくつか集めた……かつて、ある男がアーカムのミスカトニック大学の図書館でその写本を読み通し、目が血走って丘陵地帯に逃げ込んだ……だが、それはまた別の話だ！」[ 8 ]
擬似聖書は、架空の物語をノンフィクションとして提示する物語手法の一種で、架空の引用やテキスト（架空の書籍と呼ばれることもある）を用いることが多い。擬似聖書は、真実味を高めたり、より大きな関連物語にリアリティを加えたり、現実世界との繋がりを持たせたりするために用いられる。ラヴクラフトの擬似聖書の使用は、『ネクロノミコンの歴史』で非常に顕著であり、この作品はラヴクラフトがホラー・パルプ・フィクション雑誌『ウィアード・テイルズ』に寄稿していた時期に書かれた。擬似聖書は、 『ウィアード・テイルズ』の様々な作家によって広く用いられ、彼らはしばしば互いの作品に共同で取り組んでいた。連載形式という媒体の性質上、ラヴクラフトは新たな架空の設定を作り出すことができなかったため、擬似聖書を用いることで、パルプ形式の制約の中で世界を構築することができたのである。[ 9 ]さらに、中世アラビア文学には、超自然的なフィクション物語がノンフィクションとして提示された例があり、これは「驚異物語」と呼ばれるジャンルで、ゴンスはこれを「旅行記、歴史論文、魔術書の要素を併せ持つ」と表現している。[ 5 ]『千夜一夜物語』はこのアラビア文学のジャンルの影響を受けており、ゴンスによれば、これがラヴクラフトが作品の中で偽聖書を用いる傾向を説明するかもしれない。
ラヴクラフトは、自身の創作した架空の文献と並行して、本物の学術文献を頻繁に引用していた。例えば、『ネクロノミコンの歴史』などである。ラヴクラフトは、ネクロノミコンはミカエル1世総主教とグレゴリウス9世教皇によって抑圧され焼却されたと書いているが、この2人はどちらも実在の歴史上の人物である。しかし、ネクロノミコンという名前が付けられ、ギリシャ語に翻訳されたのは、完全に架空の学者テオドルス・フィレタスである。さらに、中編小説『狂気の山脈にて』も、ラヴクラフトが偽聖書を用いた作品である。物語の語り手は、南極への航海に挑もうとする探検家グループを思いとどまらせようとし、クトゥルフ神話の宇宙論の基礎となる、詳細な代替世界史を提供している。[ 10 ]
ラヴクラフトは、ウィアード・テイルズに寄稿していた他の作家たちから、自身の小説の中で引用されたり、彼らの作品を参照したりしていた。ラヴクラフト自身も、手紙の中で述べているように、それが「邪悪な真実味の背景」を作り出すとして、それを奨励していた。[ 11 ]例えば、ウィアード・テイルズの仲間であるクラーク・アシュトン・スミスの『エイボンの書』は、ラヴクラフト自身の『ネクロノミコン』から大きな影響を受けており、ラヴクラフト自身も、この2冊の本のつながりに気づいた読者にとって、それが最も「暗く、最も恐ろしい意味」を持つだろうと考え、それを称賛していた。[ 9 ]
ジョン・エングルは、「ネクロノミコンの歴史」の偽聖書が、ラブクラフト自身が本物のオカルティストを軽蔑していたにもかかわらず、一般の読者とオカルティストの両方がこの物語を本物だと信じる結果になったと主張している。ラブクラフトの作品の要素を自分たちのオカルト実践に取り入れているオカルティストもその一人である。[ 12 ]例えば、「ネクロノミコンの歴史」では、ジョン・ディーがネクロノミコンを英語に翻訳したとされている。ディーは実在の数学者でありオカルティストであり、今日でもオカルティストによって研究され、崇拝されている。詐欺師たちは、オンラインで見つけることができる偽のディー翻訳ネクロノミコンを作成し、しばしば本物のオカルト文書や本物の初版本として提示している。[ 13 ]
ラヴクラフト自身も、偽聖書の使用がもたらす可能性のある影響を意識していたようで、クトゥルフ神話の内部宇宙論が現実的であるためには、「実際のデマと同じくらい注意深く、真実味をもって」構築しなければならないと考えていた。[ 14 ] 1936年、ネクロノミコンの新訳の偽レビューが、ニューヨークの小さな町の新聞であるブランフォード・レビューに掲載された。ラヴクラフトはこの偽レビューについて、「ネクロノミコンの伝説が広がり続けると、人々はそれを信じ、私がその真の起源を指摘したときに、私を偽物だと非難するようになるだろう！」と述べている。 [ 15 ]この偽レビューの元の執筆者は、ラヴクラフトのファンで、ネクロノミコンの偽レビューが掲載された頃から彼に手紙を書き始めた作家兼編集者のドナルド・ウォルハイムである。ウォルハイムは後に、亡くなる前に自身のファンジンでラヴクラフトの作品をいくつか掲載した。ラヴクラフト研究者のケンドリック・カーウィン・チュアは、この誤った書評がラヴクラフトに『ネクロノミコンの歴史』を書かせるきっかけになったと主張したが、これは事実ではない。なぜなら、同書は1927年に書かれ、死後に出版されたからである。
『ネクロノミコンの歴史』は、特に本文中の偽聖書と組み合わせた場合、中東の文化や歴史を有害な形で描写しているとして批判されてきた。ガブリエル・マッキーは、ラヴクラフトが中東を「謎と異様の場所」として描写したことが、この地域に対する一般の人々の認識と知識の欠如を助長していると主張している。[ 16 ]批評家によると、この作品は古代世界を神秘化したり、極端な場合には悪魔化したりすることで、意図せずして歴史的無知を助長している。『ネクロノミコンの歴史』の偽聖書と相互テキスト的な性質は、ファンや著者に、中東の真の歴史を改変し、「善」、「悪」、「悪魔的」といった抽象的な道徳概念を歴史上の場所や人物に帰属させることを促している。人類学や古代史の分野の学者によって中東について多くのことが知られているにもかかわらず、中東の文化、宗教、歴史を取り巻く反知性主義を助長する可能性がある。ラヴクラフトの作品に関するこの混乱は、公式の法廷が被告のラヴクラフト文学との関連性を訴追の証拠として用いることや、西洋のカルトや超自然的なサークルにおける中東文化の盗用につながっている。[ 17 ]
ラヴクラフトが中東の文化や歴史を誤って解釈した原因は、彼の外国人嫌悪的な視点にある可能性がある。ラヴクラフトは魔法や迷信を「モンゴロイド系民族」と結びつけており、学者エリック・デイヴィスは、彼の異人種間結婚や移民に対する恐怖が作品全体に見られると主張している。[ 18 ]エッセイストのイフラン・アリによれば、アブドゥル・アルハズレッドという人物もまた、中東に対するこうした神秘化とオリエンタリズム的な理解の産物であり、当時、イスラム教は西洋では「神秘的で異端的な宗教」と見なされていた。[ 19 ]イスラム教を捨てたアルハズレッドは、異形の存在を召喚する書物であるネクロノミコンを著したが、これはイスラム教、ひいては中東全般に対する誤った描写と見なすことができる。アリは、これはイスラム教を暗黙のうちに狂気や奇異なオカルトと結びつけることで、イスラム嫌悪を助長すると主張している。
他の文学評論家は、「ネクロノミコンの歴史」の舞台が中東であることから、この作品は近代主義と西洋の学問が非西洋の歴史的遺物をどのように扱っているかに対する批判になっていると主張している。ヘイリーは、「ネクロノミコンの歴史」における中東の神秘化が、この地域を奇妙で異質なものとして描写することを強化することに同意しているが、それはラヴクラフトの外国人嫌悪を表現するのではなく、学問が歴史にどのようにアプローチしているかを批判している。アブドゥル・アルハズレッドが「狂ったアラブ人」という称号を持つことは、非西洋の学者が、伝統的な理解と一致しない実践や方法論のために、どのように他者化され、「狂っている」と見なされているかを示している。[ 20 ]ネクロノミコンは、西洋の学問の承認された方法論や研究の領域外にあるため、人けのない砂漠で作られている。ネクロノミコンは歴史を通じて登場するたびに、その異端的な性質ゆえに当局によって弾圧され、セイラム魔女裁判の際の男性の所持品のように、オカルト活動が疑われる時期によく現れる。しかし、20世紀には、ネクロノミコンの写本が西洋の様々な大学で見つかるようになり、ヘイリーによれば、これは、歴史的に理解できない非西洋の遺物を悪魔化し迫害してきた同じ機関が、それを研究する価値があると恣意的に判断する様子を示している。「もはや恐れるべきものではなく、研究し調査すべき好奇心の対象」だからである。[ 20 ]
文学評論家のイアン・アルモンドは、ラブクラフトの作品における外国人嫌悪の分析の違いは、彼自身の矛盾した考えを反映したものであり、同時に、アラビア文化に対する彼自身の人種差別的な思い込みを明らかにしつつも、『千夜一夜物語』への愛着から、アラビア文化を崇拝しているとも言えると主張している。[ 21 ]中世のアラビア文化に関する伝統的なキリスト教の信仰では、中東は不浄で暗黒の魔術の場所とされていた。アルモンドは、ラブクラフトはこの信仰を、伝統的なキリスト教の教義とは異なる知識、情報、精神性の源泉がある場所としての薔薇十字団的な中東観でバランスを取っていると主張している。ラブクラフトは無神論者であったが、外国人嫌悪の考えも持っていたため、アルモンドによれば、ラブクラフトの世界観を理解するには、彼の著作の両面を認めなければならない。
ウィキソースにある『ネクロノミコンの歴史』全文