上流社会

この用語は19世紀後半、特に新興富裕層がニューヨーク市、ボストン、ロードアイランド州ニューポートなどの主要都市にやって来て、豪邸を建て、大々的に宣伝されたパーティーを主催するようになった頃に一般的になった。^{[ 5 ]}メディアは彼らに惜しみない注目を注ぎ、特に新聞は地元の上流社会が主催する結婚式、葬儀、パーティー、その他のイベントにセクション全体を割いた。主要都市では、正式に所属する人々の名前と住所を記載した社交名簿が発行された。19世紀半ばのニューヨーク市の「アッパーテンズ」や、19世紀後半のウォード・マカリスターがキャロライン・シャーマーホーン・アスターの舞踏室が収容できる人数として用いた「400人」 ^{[ 6 ] [ 7 ]}など、非公式な識別語も登場したが、実際の人数は273人だった。^{[ 8 ]}

デビュタントとは、社交界の若い女性で、デビュタントボールやコティヨンで初めて公式に紹介される人のことを指します。社交界のデビュタントボールの例としては、ニューヨーク市のウォルドルフ・アストリア・ホテルで開催される権威あるインターナショナル・デビュタント・ボールが挙げられます。 ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

19世紀半ば、金と銀の採掘は、コロラド州セントラルシティやリードビルなどの小さな町に一夜にして莫大な富をもたらしました。新興富裕層は通常、鉱山町に豪華なオペラハウスを建てましたが、その後、特にデンバーやサンフランシスコなどの大都市に移り住み、そこで富をより適切に誇示し、享受しました。^{[ 12 ]}社会で支配的だった従来の性別役割 を考えると、男性はビジネス上の事柄に取り組み、女性は一般的に上流社会での出入りや行動を取り仕切っていました。^{[ 13 ]}

1869年にオープンした高級アパートメントハウス「スタウベサント」や1884年の「ダコタ」を皮切りに、裕福なニューヨーカーたちは、専任スタッフが維持管理やセキュリティを担当するアパートメント生活の利点を発見した。^{[ 14 ] [ 15 ]}

フランスのほとんどの都市では、しばしば古い貴族の称号を持つ非常に裕福な人々が、20世紀に入ってもなお精巧な上流社会を維持していた。10人から20人の使用人を雇うことは、見せびらかしの消費に対する嗜好を示していた。パリで最も裕福な家庭では、通常30人の使用人を雇っていた。1945年以降、使用人の供給が枯渇し、エリート地区の都心部のより小さなアパートへの移住が始まった。^{[ 16 ] [ 17 ]}

20世紀に入っても、ロンドン社交シーズンは毎年開催され、 1958年までクイーン・シャーロット舞踏会で社交界デビューを果たす令嬢たちが宮廷に紹介されていました。これらの令嬢たち（通常17歳から21歳）は、以前の令嬢たちの推薦が必要だったため、上流社会のメンバーであることがほとんどでした。社交シーズンには、ロイヤルアスコット競馬、ウィンブルドン、オペラ、フラワーショーなどのイベントが含まれていました。

1910年代、上流社会に「ザ・コテリー」（または「堕落したコテリー」）として知られるグループが出現した。そのメンバーには、当時イギリスで有名な美女であり、公爵夫妻の娘であったダイアナ・マナーズ夫人、保守党の政治家で外交官となったダフ・クーパー、首相HHアスキスの息子で著名な弁護士であるレイモンド・アスキス、モーリス・ベアリング、ベアリングス銀行の常務取締役で戦時詩人であったパトリック・ショー＝スチュワート、ジュリアン＆ビリー・グレンフェル、ナンシー・キュナードとその友人アイリス・ツリーなどがいた。 1920年代（「狂騒の20年代」）には、「ブライト・ヤング・シングス」として知られる悪名高いグループが登場しました。このグループには、ミットフォード姉妹、ギネス家、テナント家、エリザベス皇太后、ロシアのニーナ王女、カーゾン姉妹、スペンサー＝チャーチル家、ジョン・ベチェマン、セシル・ビートン、その他多くの貴族や王族が含まれていました。このグループは、ロンドン周辺で繰り広げられた悪名高い宝探しで知られていました。

20世紀には、最も豪華な社交界のパーティーがいくつか開催されました。 1966年のトルーマン・カポーティのブラック・アンド・ホワイト・ボールは、ニューヨークのエリート全員が出席した仮面舞踏会でした。また、1972年にエリザベス・テイラーがリチャード・バートンと結婚していた時に開催した40歳の誕生日パーティーも有名です。 1986年には、グロリア・フォン・トゥルン・ウント・タクシス公女（「プリンセスTNT」や「パンク・プリンセス」として知られる80年代のイットガール）が、ポルトガル王位継承権者の孫である夫のために、様々な王族や貴族が出席する最高の60歳の誕生日パーティーを開催しました。

1971年、イランのシャー・モハンマド・レザー・パフラヴィーは、ペルシャ帝国の2500周年を記念して、史上最も高額なパーティーを開催した。その費用は数億ドルに上ると推定されている。国王、女王、皇帝、皇后、王子、王女、公爵、公爵夫人、貴族、大統領、首相、その他世界中の要人が出席し、外国の王族が一堂に会した史上最大規模の集まりとなった。

21世紀の上流社会は以前ほど人目に触れることはなく、プライバシーがより重視され、非常に高価な住宅も、かつての有名な大邸宅ほど一般の通行人の目には留まらなくなりました。使用人の数ははるかに減りましたが、セキュリティへの配慮は格段に増しました。ベイルやアスペンなどの人里離れたスキーリゾートは、特に上流社会に人気があります。^{[ 18 ]} しかし、InstagramやFacebookなどのソーシャルメディアサービスの台頭により、上流階級の特徴である顕示的消費の慣習に新たな表現の場が生まれました。^{[ 19 ]}

慈善活動は上流社会において非常に名誉ある活動である。社会学者のフランシー・オストロワーは次のように述べている。

富裕層は慈善活動を生活様式全体に取り入れ、それを自分たちの階級の社会生活や文化生活の手段としている。これは、寄付者の間で教育や文化活動が広く人気を集めていることにも表れている。^{[ 20 ]}

ロンドンでは肖像画家への需要が高かった。一方、少数のアメリカ人画家たちは、アメリカの壮大な風景を描くことから、偉大なアメリカ人の肖像画を描くことに焦点を移した。^{[ 22 ]}しかし、美術史​​家は一般的に、ジョン・シンガー・サージェント（1856-1925） のような社交界の画家を20世紀後半まで無視していた。^{[ 23 ]}

肖像画は、上流社会の人々が自らの功績や貴重な所有物を記録し、証拠として残すための最も一般的な芸術となった。

ニューヨーク市は、上流社会に焦点を当てた「グレート・ポートレート展」を開始しました。この展覧会は、ニューヨーク市の上流社会の著名人を見ることができる場となり、肖像画の質よりも、肖像画に描かれた人物の名前に重点が置かれるようになりました。美術界は肖像画に焦点を移し、パトロン（多くの場合、被写体でもある）、芸術家、批評家からなる緊密なサークルとなりました。^{[ 21 ]}

スタンフォード・ホワイト（1853～1906）は、上流社会に最も影響力のある建築家でした。^{[ 21 ]}上流社会は、ルネサンスやヴィクトリア朝ゴシックを彷彿とさせる、退廃的で細部にまでこだわった邸宅を建てることで、不朽の名声を得ました。これらの巨大な邸宅は、ニューヨークのような密集した都市で目立ち、富裕層や中流階級が住む主要な通りに点在し、密集してゴミが散乱し、貧しい労働者階級が住む貧困地区からは離れていました。リチャード・モリス・ハントは、上流社会の多くの人々が求めていたもの、つまり、彼らの国際的な視野を表し、周囲のすべてを凌駕する邸宅を提供することに大きな役割を果たしました。^{[ 21 ]}この時代の邸宅の詳細については、「金ぴか時代の邸宅一覧」を参照してください。