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遺産科学は、文化遺産と自然遺産の科学的研究の学際的領域です。遺産科学は、多様な人文科学、自然科学、工学分野を活用しています。遺産の理解、保護、持続可能な利用を促進することに重点を置いており、現在および将来の人々の生活を豊かにすることを目指しています。遺産科学は、人間が生み出したもの、および自然と人間が共同で生み出したもので、人々に価値のあるものに関するあらゆる形態の科学的探究を包括する用語です。[ 1 ]
上記の定義は、 ICCROMと欧州遺産科学研究インフラストラクチャ[ 2 ]が2019年に開催したコミュニティ協議を通じて策定されました。
この用語は2006年以降広く使われるようになりました。当時、従来用いられてきた「保存科学」や「保存修復科学」といった用語では、文化遺産に関する研究の幅広さを十分に反映できないことが明らかになってきたためです。博物館、美術館、図書館、公文書館、大学、研究機関に所属する文化遺産科学者は、保存（しばしば保存科学と呼ばれる）、アクセス（例えば、新しいICTツールの開発）、考古計測学や考古学（例えば、年代測定、出所特定、帰属特定）を含む解釈、文化遺産管理（例えば、戦略的または環境的な管理上の意思決定を支援するツールや知識の開発）、そして文化遺産に対する社会全体の関与（例えば、文化遺産の価値や倫理）を支援しています。文化遺産科学は、文化遺産だけでなく科学全般に対する一般市民の関与を促進する優れた手段でもあります。
遺産科学は「遺産の長期的な持続可能性の鍵」と見なされており、「変化とリスクを管理し、今日だけでなく将来の世代に私たちが受け継いだものを引き継ぐことができるように、社会的、文化的、経済的利益を最大化すること」である。[ 3 ]遺産科学が特に貢献する研究領域は、英国の国家遺産科学戦略文書で、博物館、美術館、図書館、アーカイブ、歴史的建造環境、考古学であると認識されている。[ 4 ]
この分野には依然として文献の規範が必要であり、遺産科学が独立した領域なのか、それとも研究分野なのかについての意見は分かれている。[ 5 ]しかし、これは研究の実践の問題というよりは、学術的な認識の問題であるように思われる。
文化遺産科学は古くからある研究分野です。マイケル・ファラデーは1843年の王立研究所クリスマス講演で、汚染が本の劣化に大きく寄与していることをすでに指摘していました。以下の前提が決定的に重要であると思われます。[ 6 ]
遺産の歴史的背景は不明な場合が多いため、観察対象の遺産システムに影響を与える変数は無数に存在する可能性があります。そのため、遺産科学では帰納的推論がよく用いられます。この点において、遺産科学の前提は社会科学に近いと言えます。保存された真正な形であれ、（デジタル）複製であれ、アクセス可能な遺産は「経済成長、雇用、社会統合のための資源」でもあります。[ 7 ]アクセスの改善を通じて、遺産科学は人々の幸福に貢献することができます。遺産科学は「二つの文化」の世界など存在しないことを証明しています。遺産を研究する科学者は、分断の存在に異議を唱えます。人文科学の研究の貢献なしには、遺産の科学的研究はあり得ません。遺産科学はまた、科学と文化の概念をうまく結びつけています。なぜなら、技術や工学、文化や社会に関連するアイデアや概念を伝える魅力的な手段を提供するからです。遺産科学は、 1887年にハルフォード・マッキンダーが「自然科学と人類の研究」の間の「最大のギャップの1つを埋める」ことを目指す学問分野として定義した環境地理学の人為的類似物とみなすことができる。[ 8 ] FFJ ショウテンは、集団の社会心理学の一部としての遺産を「神話、イデオロギー、ナショナリズム、地域への誇り、ロマンチックな考え、あるいは単なるマーケティングを通して処理された歴史」として別の定義を提案している。[ 9 ]
文化遺産科学は、ますます活気を増している科学分野です。過去の素材や技術は研究が非常に困難な場合が多く、最先端の技術や手法を用いる必要があります。科学における新たな発見は、しばしばこうした努力の結果として生まれます。例えば、スペインのアルタミラ洞窟で発見された細菌から得られた新しい抗生物質などが挙げられます。文化遺産科学は、その定義が広く、多岐にわたる科学活動を包含しています。文化遺産科学は、保存、アクセス、解釈、管理を支援するために、基礎科学（化学、物理学、数学、生物学）から芸術や人文科学（保存、考古学、哲学、倫理、歴史、美術史など）に至るまで、経済学、社会学、コンピュータ科学、工学を含む、学際的な知識体系に基づいている必要があります。
学術界では、文化遺産科学は、科学者が時間の一定割合を文化遺産関連の研究に費やすことで行われることが多い。学術分野は、毎年発表される学術論文の数から判断すると、着実に拡大している。これは、この分野の規模を推定するのに役立つだろう。2014年の論文数は6,800件（出典：Web of Science [ 10 ]）であり、この分野で活動している文化遺産科学者は約3,000人（平均して年間2件の学術論文を発表）と推測できる。これは、この分野が小さいという一般的な見解に反する。
国によって割合は大きく異なり、研究者の約20%が米国で、15%が英国で、10%がイタリアで、5%がフランスで、そして5%が中国で活動している（中国では過去10年間で大幅に増加している）。
この分野の成果は、学際的な出版物を受け入れる応用および方法論分野の多数のジャーナルに掲載されていますが、2013 年以降、この分野専用のジャーナルであるHeritage Scienceが開発されました。[ 11 ] 2013 年に、英国の EPSRC/AHRC 科学および遺産プログラム [13] から資金提供を受けたMind the Gapプロジェクト[ 12 ]は、学際的研究の推進要因と阻害要因について報告しました。[ 14 ]このプロジェクトでは、遺産科学研究において厳密性と関連性の間にギャップはなく、むしろ活動の連続性があることが分かりました。しかし、遺産科学研究の学術的影響と比較して、実践への影響に関しては満足度が低いことが分かりました。[ 15 ]
2017年、欧州委員会は、新たな汎欧州研究インフラの開発と長期的な持続可能性のための欧州プログラムであるH2020-INFRADEV-2016-2の枠組みの中で、遺産の解釈、保存、文書化、管理に関する研究を支援するプロジェクト「欧州遺産科学研究インフラ（E-RIHS）」の準備段階に資金を提供しました。その使命は、標準化されたアプローチを通じて専門知識、データ、技術への統合的なアクセスを提供し、世界をリードする欧州の施設を、明確なアイデンティティとグローバルな遺産科学コミュニティ内での強力な結束力を持つ組織に統合することです。2022年から2024年までのさらなる実施段階を経て、2025年3月28日にE-RIHSは欧州研究インフラコンソーシアム（ERIC）として認定され、プロジェクトから法人格を持つ組織へとステータスが変更されました。
ポーランドのオポーレ大学にあるユネスコ文化財法講座では、法律、文化、文化的多様性、文化遺産の交わりに関する重要な研究を発表している。[ 16 ]
文化遺産科学のキャリアパスは多岐にわたります。文化遺産科学は学際的な性質を持つため、形式科学、自然科学、社会科学など、あらゆる学術的背景が適しています。現在この分野の学部課程がないため、ほとんどの研究者はこの分野で博士研究を行うことでこの分野に参入しています。2010年以降、ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン[ 17 ]とクイーンズ大学ベルファスト[18]で文化遺産科学の修士課程が開設されました。イタリアでは、2000年代初頭から、フィレンツェ大学[ 19 ]、ボローニャ大学[ 20 ]、そして最近設立されたヴェネツィア大学のプログラム[21]で、保存科学の学士号および/または修士号を取得できます。イタリアの他のいくつかの大学には、文化遺産科学を主な研究テーマとする教員がおり、これらのグループは、この分野で博士号を取得したい留学生をしばしば受け入れています。[ 22 ] [ 23 ]文化遺産科学プログラムで教えられるコースには文化遺産科学の要素が含まれています。たとえば、美術史の技術は美術史コースの一部であることが多く、自然科学は保存コースで教えられることが多いです。ドイツのブランデンブルク工科大学は、国際修士課程「世界遺産研究」[ 24 ]と博士課程「文化遺産研究」 [ 25 ]を提供しています。
ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン、オックスフォード大学、ブライトン大学では、芸術、遺産、考古学における科学と工学の博士課程トレーニングセンター（SEAHA）が2014年に設立されました。[ 26 ] SEAHAスキームの重要な側面は、プロジェクトの共同的な性質であり、学術機関、産業界、国の遺産機関間のパートナーシップを可能にし、研究トレーニングに応用的な焦点を与えています。主要な地域イニシアチブには、フランスのイル・ド・フランス地域にある主要関心領域（古代および遺産の材料、2017～2021年、有形遺産、2022～2026年）があり、設立以来数十の研究プロジェクトに資金を提供してきました。[ 27 ]
この分野では、学際的かつ汎用性の高いスキルが求められるため、卒業生は産業界や学術界で就職できる可能性があります。文化遺産科学の分野（例えば博物館の研究室など）で働くには、通常、科学分野の博士号と文化遺産関連分野での豊富な経験が必要です。
多くの主要な文化遺産機関には、文化遺産科学部門が設置されている。
英国の団体である国立遺産科学フォーラム[ 28 ]は、遺産科学の「利用者」と「実践者」が遺産科学の研究に関する情報にアクセスし、知識を交換し、協力関係を強化できるようにするために設立されました。2016年時点で、このフォーラムには20の機関会員がいました。
いくつかの国際的な専門家団体には、文化遺産科学グループが存在する。
ヘリテージサイエンス研究ネットワーク[ 34 ]は、英国におけるこの分野の現在の活動を捉えています。スペインでは、文化遺産の保存のためのスペイン科学技術ネットワーク（テクノヘリテージ）が、スペイン国立研究評議会（CSIC）、大学、保存研究所、その他の文化機関から、ヘリテージサイエンスに取り組む65以上の研究グループを集めています。[ 35 ]
主要な文化遺産科学関連イベントには、会議、シンポジウム、会合などがある。
さらに、保存修復研究所、アメリカ保存修復研究所、国際保存修復研究所が主催する会議では、通常、文化遺産科学に関するセッションや講演が行われます。
文化遺産科学に関する学術論文を頻繁に、あるいは専ら掲載している著名な学術誌には、以下のようなものがある。