USSニールズ

歴史
アメリカ合衆国
名前	USSニールズ(DD-616)
同名の人物	ヘンリー・C・ニールズ
ビルダー	フォアリバー造船所
横たわった	1942年6月15日
発売	1942年10月1日
委託	1943年1月15日
廃止	1946年3月26日
打撃を受けた	1970年9月15日
運命	1972年5月8日に売却され、解体されてスクラップとなった。
一般的な特徴
クラスとタイプ	ベンソン級 駆逐艦
変位	1,620トン
長さ	348 フィート 4 インチ (106.17 メートル)
ビーム	36 フィート 1 インチ (11.00 メートル)
下書き	17 フィート 4 インチ (5.28 m)
スピード	37.5ノット（時速69.5km）
補体	259
武装	4 x 5インチ38口径、4 x 40 mm、7 x 20 mm、5 x 21インチ（533 mm） 魚雷発射管、6基の爆雷投下装置、2基の爆雷トラック

USSニールズ（DD-616）は、第二次世界大戦中のアメリカ海軍のベンソン級 駆逐艦であった。

ヘンリー・C・ニールズは1838年3月18日、ペンシルバニア州ウェストチェスターで生まれた。1863年2月11日に航海士に任命され、1864年7月11日に少尉代理となった。USSメタコメットに配属され、モービル湾 の戦いで南軍の砲台から600ヤード (550 m) 以内で機雷に侵されて沈没したモニター艦テカムセの生存者救出で活躍し、デイビッド・G・ファラガット提督から 賞賛された。ニールズと彼のボートの乗組員は、ファラガットが経験した「最も苛酷な火災の1つ」に立ち向かい、士官1名、下士官8名、テカムセのパイロット1名を救出した。 1870年7月1日に 少佐に昇進したニールズは、1880年12月13日に亡くなった。

ニールズは1942年6月15日にマサチューセッツ州フォア・リバーのベスレヘム・スチール社で起工され、ニールズ少佐の娘エラ・S・ニールズ嬢によって1942年10月1日に進水し、 1943年1月15日に ボストン海軍工廠で就役した。

東海岸沖での慣熟訓練の後、ニールズは2隻のタンカーをオランダ領西インド諸島のアルバ島とパナマ運河地帯のクリストバル島まで護衛し、1943年4月11日にバージニア州ノーフォークに戻った。その後マサチューセッツ州ボストンに向かい、ニューヨークで第16駆逐隊に加わった。大西洋横断船団護衛任務に割り当てられたニールズは、4月28日にニューヨークを出航し、USG-8船団を護衛しながら初の北アフリカ航海を行った。 5月19日にアルジェリアのオランに到着したニールズは、燃料補給を行い、停泊地への進入路の哨戒を開始した。5月21日の哨戒で船団の帰路の出発を待っている間、ニールズはイギリスの観測機から潜水艦接触報告を受け取り、直ちにその地域に向かった。17時16分、ニールズは音声連絡を確立した。 1718 に 9 発の爆雷を投下。1723 に音波探知が回復し、さらに 9 発の爆雷を発射。1731 と 1741 には、前方と左舷の K 砲からさらに爆雷を発射。最後の攻撃から数秒以内に油の塊が観測された。イタリア潜水艦ゴルゴは、アメリカ軍によって沈められた 3 隻の潜水艦のうちの 1 隻であった。

護送船団 GUS-7A は 5 月 22 日に出撃し、6 月 8 日にニューヨークに到着した。6 月 26 日までにニールズはオランに戻った。この日から 7 月 5 日にかけて、ニールズはアルジェリア沖で対潜哨戒を行った。5 日には「セント」攻撃部隊と共に出撃し、米国護送船団 NCF-1 および英国護送船団 KMF-18 を護衛した。10 日、連合軍の波が海岸に押し寄せると、ニールズは輸送エリア 2 を警備した。そこで 13 日まで、ニールズは輸送船団を敵の空中および水中からの攻撃から守った。16 日、ニールズはオランに戻り、そこから 8 月 3 日に UGF-9 護送船団と共にニューヨークに戻った。その後、メイン州カスコ湾で再訓練を行った。

1943 年の残り期間と 1944 年まで、ニールズ島は地中海と英国の船団 (UGF-10、GUF-12、UTF-3、KMF-25-A、TU-03、TU-6) の支配下にあった。この時期のハイライトは、第 60 任務部隊司令官の C.F.ブライアント少将が、ドイツ軍の空襲の犠牲となった KMF-25-A 船団のマルニクスとサンタヘレナの生存者の救出作戦におけるニールズ島の役割を称賛したことだ。

1944年3月、ニールズはメイン州キャスコ湾沖で行われたハンターキラー演習で、第31駆逐艦隊および第32駆逐艦隊の他の部隊に加わった。4月7日、同艦のハンターキラーグループである第21.5任務群の2隻の駆逐艦、チャンプリンとヒューズがU-856を撃沈した。ニールズは、荒波と視界不良の中、卓越した操舵手としての腕を発揮し、11名の生存者を救助してニューヨークに移送し、海軍情報部の代表者に引き渡した。ニューヨークからニールズの分隊は4月21日に地中海へ出航し、第8艦隊に合流した。

5月2日にオランに到着すると沿岸護衛と哨戒任務に就いたニールズは、すぐに4日間にわたる潜水艦追跡に巻き込まれた。5月14日、U-616 はイギリスの観測機によって地中海南西部で発見された。一時的に第21駆逐隊に所属していたニールズは、この要請に応じた艦艇のうちの1隻であった。その後まもなく、エリソンが最初の爆雷を投下した。15日の朝、油膜は発見されたが、音響通信は途絶えた。別の捜索機が、10マイル離れた地点で浮上し、南フランスに向かって北上中の潜水艦を発見した。駆逐艦が後を追った。16日1900、ニールズはグリーブス、マコームとともに偵察隊を組み、音響通信が不十分なことを調査するために編隊を離れた。21時57分、3隻すべての駆逐艦が接触した。マコームは捕らえにくい標的を照らし、砲撃を開始した。U-616 は反撃し、潜水を開始した。22 時 14 分と 22 時 31 分に、マコームが爆雷で攻撃した。23 時 35 分と 23 時 42 分に再び音信が届いたが、800 ヤードで失われた。U -616 は深海におり、急激に機動していた。23 時 46 分、ニールズが11 回の爆雷発射パターンを開始し、23 時 50 分に「忍び寄る攻撃」を開始した。5 月 17 日 0 時 43 分、ニールズの指揮の下、グリーブスが深海に 18 回の爆雷発射パターンを発射し、U ボートを包囲した。0 時 44 分に通信が途絶えた。01 時過ぎに、エリーソン、ハンブルトン、ロッドマン、エモンズが加わった 3 隻の駆逐艦はボックス パトロールを開始し、ニールズは偵察ラインの右端から 3 番目の位置についた。 0449 にハンブルトンは音響探知を報告し、0515 に爆雷の発射を開始した。0525 に 2 回目の攻撃を行った。最終的に 0608 にU-616が浮上し、周囲の駆逐艦の砲火を浴びた。ニールズは駆逐艦グループの他の艦を危険にさらすことなく発砲することができず、追跡中の U ボートが 0612 に沈むのを見届け、その後 51 人の生存者を救助する任務についた船舶を護衛した。

南フランスへの上陸作戦まで、ニールズは北アフリカとイタリアの護衛任務に従事し、サレルノから北進する連合軍地上部隊を支援し、イタリアのアンツィオとチヴィタヴェッチャ沖で哨戒と護衛任務を遂行した。8月15日、ドラグーン作戦では、サン・ラファエル沖でEボートの輸送区域への進入を阻止し、「レッド・ビーチ」への予備砲撃と無力化射撃を行った。この間、ニールズはサン・トノラ島とサン・マルグリット島の間の通路を護衛していた際に、ドイツ軍の沿岸砲台から激しく速射された。ニールズは反撃し、射程を広げ、無傷でこの交戦から脱出した。30日までフランス沿岸を哨戒し、その後北アフリカに引き返し、9月4日に第5戦艦部隊の護衛の下、アメリカに向けて出航した。

9月19日にボストンに到着して予備訓練を開始したニールズは、カスコ湾で再訓練を実施し、グアムを護衛して10月27日に到着した。ニールズはUGS-59およびUGF-19と共にさらに2回の北アフリカ船団派遣を完了した後、1945年1月16日に第8艦隊に復帰した。その後地中海護衛任務を再開し、4月9日にリグリア海の哨戒任務のため連合軍駆逐艦隊側面部隊の上級士官に配属された。10日間その部隊と共に活動し、11日にはヴァーダでの魚雷艇による攻撃を支援し、17日にはボルディゲーラ地域の砲撃を支援した。19日にケンドリックと交代したニールズはオラン、その後アメリカへ向かい、5月1日にニューヨークに到着した。

ヨーロッパでの戦闘が終結したため、ニールズは待機期間（高圧蒸気タービンの修理のため7月3日まで延長）を経た後、太平洋での任務に備えてグアンタナモ湾で訓練を行った。7月20日、ニールズは真珠湾に向けて出航し、8月9日、終戦記念日の1週間弱前に到着した。占領任務に割り当てられたニールズは8月21日にハワイを出航し、マーシャル諸島のエニウェトク環礁、マリアナ諸島のサイパン島へと向かった。サイパン島ではルンガポイントを拾い、沖縄まで護衛し、そこでニールズはバックナー湾で第12駆逐隊と合流した。

グアムへの往復航海の後、マリアナ諸島に向かう OKG-7 船団を護衛し、ニールズは第53 任務部隊の一員として琉球占領戦に積極的に参加した。同部隊は戦車揚陸艦(LST) と共にアメリカ第 10 軍の部隊と交戦し、トカラ群島と奄美群島の日本軍陣地の武装解除を何事もなく行った。10 月 6 日、床ノ島付近でニールズはひびき、アマミ、クナシリに視察捜索隊を派遣し、これらの艦が元日本軍捕虜を母国へ移送中であることを発見した。3 日後、ニールズとLST-553 が奄美大島と加計呂麻島の間の狭い海峡にある古仁屋泊地沖に停泊中、風速が 110 ノットに達した。ニールズはレーダーで操舵し、なんとか海流の真ん中にとどまったが、僚艦は座礁した。LST-553にロープを通そうとした際に、ニールズは錨を失った。2日後、日本の特殊潜航艇を曳航した同駆逐艦は母艦の待機のため沖縄に戻った。

第 5 艦隊から分離したニールズは、 1945 年 10 月 31 日に第 12 駆逐戦隊と共にアメリカに向けて出航し、11 月 21 日にサンディエゴに到着しました。その後、サウスカロライナ州チャールストンに向かい、12 月 8 日に第 16 艦隊に合流しました。1946 年 3 月 25 日に同地で退役しました。

ニールズは後にテキサス州オレンジの不活動船舶施設に移され、最終的に「海軍でのさらなる任務には不適格」と判断され、1970年9月15日に海軍艦艇登録簿から除籍された。1972年5月8日にルイジアナ州ニューオーリンズのサザン・スクラップ・マテリアル・カンパニー・リミテッドに売却され、1972年5月25日の午後にタグボートのベティ・スミスの船尾で最後の航海を開始した。その後、解体されてスクラップとなった。

ニールズは第二次世界大戦中に3つの従軍星章を獲得した。

2009年現在、アメリカ海軍にはニールズと名付けられた艦艇は他に存在しない。

 この記事には、パブリック ドメインの Dictionary of American Naval Fighting Shipsからのテキストが組み込まれています。エントリはここから参照できます。

• navsource.org: USS ニールズ
• hazegray.org: USS ニールズ