ヘレン・ブレスラウ・シュヴァイツァー

ヘレン・ブレスラウ・シュヴァイツァー（1879年1月25日 - 1957年6月1日^{[ 1 ]}）は、ドイツの医療宣教師、看護師、ソーシャルワーカー、言語学者、公衆衛生の熱心な支持者、編集者、フェミニスト、社会学者^{[ 2 ]}であり、アルベルト・シュヴァイツァーの妻であり、彼の腹心でもあり、アルベルト・シュヴァイツァー病院を彼女と共に共同設立した^{[ 3 ]}。医療宣教師であったアルベルトは、自身の活動における彼女の役割について言及しなかった。作家のメアリー・キングズレーによれば、彼女は「十分に称賛されたことのない人間の一形態、すなわち宣教師の妻」である^{[ 3 ] 。}

ヘレン・ブレスラウ・シュヴァイツァーは、1879年1月25日にベルリンでブレスラウ家に生まれた。彼女の家族はユダヤ系であったが、彼女は広範な反ユダヤ主義の結果としてキリスト教の洗礼を受けた。彼女が11歳の時、父親の新しい仕事の機会のために、ブレスラウ一家は当時ドイツ領であったアルザスに移住した。彼女の父親、ハリー・ブレスラウはストラスブール大学で働き始め、最終的には学長となった。この移住の結果、ヘレンはフランス語を習得し、かなり早く流暢になった。^{[ 3 ]}

1898年、ブレスラウは結婚式で後の夫となるアルベルト・シュヴァイツァーと出会った。 ^{[ 1 ]}その後まもなく、二人は別居、独立、排他的ではない関係を築いた。これにより、二人は互いの交友、会話、美徳を楽しみながら、それぞれの人生を歩むことができた。二人を結びつけていた唯一のものは、他者を思いやるという共通の理念であった。^{[ 3 ]}

ヘレンはアルバートの相談相手になったが、彼のために自分の人生を犠牲にしたわけではなかった。実際、二人は離れて過ごす時間が多く、非伝統的な関係（一緒にいるが排他的ではない）を維持していた。二人はカップルとして定義されないままでいることに安心感を覚え、手紙を通して友情を育んでいた。二人の関係の転機は、1912年6月18日にグンスバッハで結婚した時だった。^{[ 3 ] [ 4 ]}この時点で、二人は結婚してアフリカに行き、困っている人々を助けたいという願いを叶えることを決意した。ヘレンは孤児院の仕事を辞め、出発前に知識を深めるために高度な看護を学んだ。^{[ 3 ] [ 5 ]} 1913年の聖金曜日、ヘレンはアルバートと共にガボンのランバレネへ旅立ち、医療宣教師としての冒険を始めた。^{[ 1 ]}

ヘレンは6歳でクイーン・シャーロット校に入学した。1890年にベルリンのリンドナー女子高等学校に転校。1897年から1899年にかけて音楽院で音楽の勉強を始めた。通常2年かかる教員免許を1年で取得した後、1902年にイギリスで教師として働き始めた。学ぶことへの情熱をさらに深め、ブレスラウは父の母校であるストラスブール大学で中世、近代、美術史のコースを受講した。音楽の追求のため、声楽とピアノのレッスンを受けた。^{[ 3 ]}

ブレスラウが興味を持った研究分野の一つは看護だった。彼女は1904年1月1日に「看護のコースを修了するため」プロテスタント執事会に入会した。 ^{[ 6 ]}その後、シュテッティンで3ヶ月間の看護の授業を受けることになった。1905年4月1日、彼女は看護の仕事を一時中断し、社会福祉の仕事に就いた。それでも、看護以外の分野を探求したことで、彼女は看護の知識の「不足を補いたい」という気持ちを抱くようになった。^{[ 6 ]}

彼女は1905年に孤児の市職員になった際に研究の方向を変えた。彼女は1905年から1909年までその職を務めた。^{[ 6 ]}この取り組みは、社会領域を改善したいという彼女自身の目標の一部に大きく起因している。しかし、彼女は「恩送り」を教えられた家庭の「ユダヤ人の雰囲気」から大きな影響を受けた。^{[ 3 ]}この仕事を含め、それ以前の彼女の取り組みはすべて、アルバートの影響を受けることなく、彼女自身の感情と目標に基づいていた。アルバートは手紙の中で、ストラスブール市の孤児管理局での彼女の社会活動について、「君が勝ったんだ。君は人生を充実させる仕事を見つけて幸せで、私より先にそれを成し遂げた」と述べている。^{[ 3 ]}

1909年10月1日、ヘレンは看護の知識を深めるため、フランクフルト市立病院にあるプロテスタント執事協会の看護学校に学生として入学し、看護師としてのキャリアをスタートさせた。 ^{[ 6 ]}

ヘレンは生涯を通じて、主に肺に関連する深刻な健康問題を抱えていた。彼女は10歳になる前に初めて結核を患った。 1922年の春、彼女は「痛み、発熱、喀血」の症状を示した後、正式に喉頭結核と診断された。さらに、アフリカの暑さは多くの呼吸器系の問題を引き起こした。1915年には静脈炎にかかり、 2週間の治療的安静を余儀なくされた。 1929年には肺炎にもかかり、ランバレネへの帰還が危ぶまれた。すでに肺が弱っていたにもかかわらず、彼女は旅を完遂したが、再び病気のため早期に帰国しなければならなかった。^{[ 3 ]}

ヘレン・ブレスラウ・シュヴァイツァーは1957年6月1日に亡くなり^{[ 12 ]}、彼女の遺体はランバレネにあります^{[ 1 ]} 。アルバートが亡くなったとき、彼は彼女の隣に埋葬されました。彼らの墓はオゴウエ川の岸辺にあり、アルバート自身が作った十字架が目印となっています^{[ 13 ] 。}

エレーヌはランバレネでの活動に大きく貢献した。独立心旺盛で教養があり、深い知的好奇心を持つ女性として模範的な存在であった彼女は、「ストラスブール大学の最初の女子学生の一人」であり、孤児院の「コミュニティ管理部門の最初の女性職員の一人」でもあった。現代の社会福祉制度に反映されている貧困救済制度「アルメンプフレーゲシステム」における彼女の支援により、非嫡出子の死亡率が低下した。20世紀初頭に女性医療宣教師として先例を作り、ランバレネにおける看護と教育の永続的な影響を確立した。彼女はシュヴァイツァー病院の共同創設者であり、アルベルトの自伝の多くを記録し、その維持と活力に不可欠な「講演や資金調達で（宣教）活動を支援した」。^{[ 3 ]}