ガスリー・トーマス

トーマスは、さまざまな形で自身のキャリアの始まりを報道陣に語った。現在閉鎖されている彼のウェブサイトに掲載された最近の自伝的記述によると、1973年にカリフォルニア州ローナートパークに住み、地元の大学でギターのクラスを教えていた。近くでコンサートを行っていたランブリン・ジャック・エリオットに自己紹介し、彼との友情を深めようと努力した。エリオットはトーマスをロードマネージャーとして雇った。エリオットを通じて、ボブ・ウィアー、アーロ・ガスリー、ホイト・アクストンを紹介された。これらの人脈をきっかけに、彼はプロとしてのキャリアをスタートさせた。^{[ 11 ] [ 12 ]}

トーマスは1974年にレイノルド・ギデオンとラリー・ハーシュのプロデュースによるファースト・アルバム『シッティン・クルックド』をリリースした。エリオットはライナーノーツを寄稿した。「賞賛の言葉を使う必要はない。ガスリーはカリフォルニア州コラティで初めて私を魅了した。彼の電光石火のフィンガーピッキングとアバロン・ギターで。彼は素晴らしいオキー・ソングスターであり、トラック運転手、カウボーイ、娼婦たちとホテルで過ごす最高の旅仲間だ」とエリオットは書いている。評論家でDJのジェイ・ミーハンは、このアルバムがウディ・ガスリーとランブリン・ジャックのスタイルに忠実に敬意を表していると指摘した。「熱いリックと詩的な歌詞を凌駕するものがあるとすれば、それはこの男の中に秘められた純粋な可能性だ」と彼は言った。「彼の次の作品は間違いなく大ヒットするだろう」^{[ 13 ]}

この頃、トーマスはロサンゼルスに移住していた。彼はガールフレンドのヴァージニア・ヴィックと同居しており、ヴァージニアはトーマスがレコーディング契約を獲得しようと奮闘する間、彼らを支えていた。マッケイブのギターショップの広告がきっかけで、トーマスは新しい音楽の協力者であるマーク・エデルセンと知り合った。二人はその後、多くのアルバムで共演した。^{[ 14 ]}

その年の後半、ランブリン・ジャック・エリオットは、メロウ・カントリー・ラジオ番組の司会者であるDJジェイ・ミーハンに招かれ、ユタ州マレーのラジオ局KMORで演奏した。当時エリオットのロードマネージャーを務めていたトーマスも、パークシティで演奏するために来ていた。トーマスは友人のエリオットとスタジオで合流し、短いコンサートでは、2人がオンエアで曲を交換したり、一緒に演奏したりし、局のスタッフがその演奏を録音した。^{[ 15 ] [ 16 ]}

コンサート後、トーマスは放送局に録音のコピーを依頼し、1975年にプライベートレーベルのRarer Recordsからアルバム『Dear Ginny』をリリースした。ジャケットには両アーティストの名前が記載されている。アルバムのA面はロサンゼルスで録音され、トーマスのソロとマーク・エデルセンとの共演が収録されている。B面はKMORコンサートの一部で、エリオットがトーマスの伴奏で演奏している。トーマスはこのLPをライブコンサートで販売した。エリオットはこの無許可のリリースに不満だったと伝えられている。プレスされたのはわずか500枚だった。^{[ 17 ]}

1975年、トーマスはレコード・プラントでプロデューサーのニック・ヴェネットとエンジニアのアンディ・マクドナルドと仕事をし始めた。^{[ 18 ]}アルバム『Guthrie Thomas I 』は同年後半にキャピトル・レコードからリリースされた。「今年最も注目すべき新人であり、この10年間で最も優れた才能の1人」とタイムズ紙のレビューは述べている。「ガスリー・トーマスは驚くべき規模のデビュー・アルバムを提供している」。カリフォルニア州バレーホのタイムズ・ヘラルド紙は10点満点中6点を与えた。「駆け出しの吟遊詩人にとって必聴のアルバム」とツーソン・デイリー・シチズンは述べ、トーマスをジム・クロウチと比較して好意的に評価した。「このアルバムは掘り出し物だ。まさに隠れた名盤だ」とロサンゼルス・フリー・プレス紙は述べている。また、バラエティ誌やコロンビア・レコード誌からも好意的なレビューを受けた。^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

アルバムのプロモーションのため、キャピトルはシングル「Arlo Guthrie on Guthrie Thomas」をリリースした。このシングルはサンプルトラックとミュージシャンのアーロ・ガスリーへの電話インタビューで構成されており、ガスリーはこのアルバムを称賛している。ガスリー、リンゴ・スター、ホイト・アクストンもアルバムのマーケティングのためのラジオ広告に協力した。^{[ 25 ]}

1975年、トーマスはハル・アシュビー監督の映画『バウンド・フォー・グローリー』でウディ・ガスリーの弟ジョージ役として小さな役を得た。彼はまた、音楽コーディネーターとして映画に貢献し、伝えられるところによると、デヴィッド・キャラダインにギターの弾き方を教えようとしたが（うまくいかなかった）。^{[ 26 ] [ 27 ]}

トーマスの通算4枚目のアルバムであり、キャピトル・レコードからの2枚目となる『Lies and Alibis』は1976年にリリースされた。このアルバムには、友人であるドラマーのリンゴ・スターが顕著な貢献をしている。ある情報源によると、トーマスはホイト・アクストンのテレビ特番の収録中にスターと出会い、2人は親友となり、トーマスはスターのロサンゼルスの自宅に頻繁に招かれていたという。^{[ 28 ]}スターは『Lies and Alibis 』の3曲で演奏し、スターが作曲し、自身のアルバム『 Beaucoups of Blues 』に収録される予定だったが、代わりにトーマスに提供された「Band of Steel」でトーマスとデュエットした。他のプレイヤーには、ドラマーのジム・ケルトナー、ジョン・ハートフォード、デヴィッド・ペイチ、ライル・リッツ、デヴィッド・フォスター、ジョイアス・ノイズのフロントマンであるリー・モンゴメリーなどがいる。

『Lies and Alibis』は、賛否両論の評価を受けた。スター・フェニックス紙は、アルバムの制作とアレンジを批判した。ローレンス・ジャーナル・ワールド紙は「弱い」と評したが、トーマスのアーティストとしての成長を指摘し、「Band of Steel」をジョン・ハートフォードとのデュエットとともにハイライトとして挙げた。ビーバー・カウンティ・タイムズ紙は好意的にレビューしたが、トーマスには他のアーティストに似た独特の才能があると指摘した。^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

当時交際していたヴァージニア・ヴィックに捧げられたこのアルバムは、トーマスにとってメジャーレーベルからの最後のリリースとなった。

1976年のオースティン・アメリカン・ステイツマン紙のインタビューで、トーマスは当時の仕事のやり方について、リーガルパッドに「脚本を書くように」曲を書き、15回も修正し、1日に4、5曲書いていたと語った。彼はコカインを常用していたことを認めたが、その悪影響のために習慣を断ち切ろうと努力した。「コカインは頭を混乱させ、奥さんによく怒鳴り散らすようになるんだ。」^{[ 33 ]}

1976年6月4日、当時24歳だったトーマスは、テキサス州オースティンのアパート近くの駐車場で、30歳の恋人バージニア・ヴィックを車から引きずり出し、彼女の意思に反してオクラホマ州ロートンに連れて行ったとされている。ヴィックは、そこでトーマスの叔父の家に監禁されたと主張している。刑事によると、彼女は叔父が脱出を手助けするまで監禁されていたという。トーマスは容疑を否認したが、6月24日に警察に出頭し、15万ドルの保釈金で拘留された。^{[ 34 ]}

数日後、オースティン市裁判所に加重誘拐の罪状が提出された。トーマスはヴィックを内縁の妻だと述べ、「少し行き過ぎた家族間のいざこざだ」と主張した。彼は高額な保釈金に抗議してハンガーストライキを開始し、その後保釈金は4万ドルに引き下げられた。トラビス郡刑務所からオースティン・アメリカン・ステイツマンの編集者に手紙を書いたトーマスは、ヴィックは2年半連れ添った妻であり、リンゴ・スター、地元の保安官レイモンド・フランク、プレイボーイ誌などの友人たちが彼の窮状についてインタビューや報道の手配を手伝ってくれていると主張し、「私は犯罪者ではない」と述べた。^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]} 7月3日、保釈金がさらに引き下げられ（2万5000ドル）、トーマスは数人の友人の助けを借りて保釈金を支払った。ジェリー・ジェフ・ウォーカーが彼の釈放に立ち会った。^{[ 38 ]}

1週間後、新聞はトーマスのための資金を集める8時間のコンサートを発表し、アーロ・ガスリー、ジェリー・ジェフ・ウォーカー、スティーブ・フロムホルツ、ジョン・ハートフォード、BW・スティーブンソン、ラスティ・ウィアー、レイ・ワイリー・ハバードが出演すると報じた。コンサートは7月14日水曜日にシティ・コロシアムで開催される予定だった。^{[ 39 ]}コンサート当日、トーマスは「アーロ・ガスリーの子供の誕生待ち」で延期すると発表した。^{[ 40 ]}オースティン・デイリー・テキサンとのインタビューで、トーマスはオースティンの法執行機関の行動を批判し、以前の多くの曲や今後のニューアルバムのほとんどの素材のインスピレーションとなったヴィックとの関係を嘆いた。彼はそれらの曲を破棄し、トラビス郡刑務所での経験に基づいて新しい素材を書く計画を説明し、ジェリー・ジェフ・ウォーカーの支援に感謝の意を表した。^{[ 41 ]}

7月19日、トーマスは待望のコンサートを音楽会場キャッスル・クリークで行い、音響増幅が不十分な中で「見事な」ギター演奏を披露したとオースティン・アメリカン・ステイツマン紙が報じた。「革新的な天才」ではないものの、「技術的な熟練としっかりとした音楽性」を示した。このコンサートは、リンゴ・スターが出席するという噂で注目を集めた。その日の早い時間に、オースティン・シチズン紙はリンゴ・スターへのインタビュー記事を掲載し、スターがトーマスのためのチャリティコンサートを行うためにオースティンに来たと報じた。噂はコミュニティ中に広まったが、スターはトーマスの代理として地方検事局や裁判所に出廷しなかった。スター本人とされる人物との電話インタビューでは、スターは確かにコンサートにいたが、目撃されなかったと主張した。オースティン・デイリー・テキサン紙の記者はリンゴ・スターのインタビューの電話番号を突き止め、電話をかけたところ、ガスリー・トーマスが電話に出た。テキサス人はこの事件はでっち上げだと結論づけたが、トーマスはスターの居場所について主張したことを否定した。地元メディアは、トーマスの行動は低迷するキャリアの宣伝のために仕組まれたものだと推測した。^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}

8月5日までに、トーマスは再び刑務所に戻された。これは、保釈保証人が未払いの手数料を理由に契約解除を求めた結果である。^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]}

その年の11月、彼はバーモント州バーリントンでコンサートを行った。ジョン・ハートフォードの前座を務めた彼のギターと歌はバーリントン・フリー・プレス紙に称賛されたが、ステージ上での過度の飲酒、喫煙、罵詈雑言は観客を遠ざけたと批判された。^{[ 49 ]}

1年後、トーマスはオースティンで一時的に死亡説の標的となったが、地元のジャーナリストが彼がまだ生きていることを確認した。^{[ 50 ] [ 51 ]}

事件後、トーマスは次のアルバム『Kidnapped』をカーメン・レコードからリリースした。このアルバムは2トラック・テープに直接録音され、トーマスはハーモニカ奏者のマーク・ドーソンのみを伴奏に演奏した。「このようなレコードをリリースするには相当な勇気が必要だ」とOP誌は評した。「これは8曲のよく書かれた、歌詞が力強く、何の気取りもなく心に響く曲だ」。評論家のスティーブン・ディルマンは、ほとんどの曲が悲しいと指摘した。ある曲では、トーマスはジェリー・ジェフ・ウォーカーに友情に感謝している。^{[ 52 ]}

1983年のアルバム『 As Yet Untitled』では、トーマスはジャケットに声明文を寄せ、過去に「ドラッグ、アルコール、そして肥大化したエゴ」に苦しんでいた激動の時期について触れた。彼は「自分自身を立て直している」最中であり、過去数年間の問題行動について友人たちに謝罪した。

1977年までに、トパンガ・キャニオンに住み続けていたトーマスは、海外での音楽の好調な売上と映画『バウンド・フォー・グローリー』での作品からの印税のおかげで、250万ドルの資産があると主張し、次のアルバムをMCAレコードに売り込むことを望んでいた。^{[ 53 ]}

1980年、彼はハンク・ウィリアムズについての映画を制作中で、自身も主演する可能性があると主張した。^{[ 54 ]} 1982年には、 『リトル・ダーリンズ』の脚本家キミ・ペックと交際していると報じられた。^{[ 55 ]}

1983年の『As Yet Untitled』は、メロディーとバンドの演奏は高く評価されたものの、歌詞の内容についてはある評論家から批判された。『This One's for Sarah』と『Buffalo』もOP Magazineから同様の批判を受けた。^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]}

1984年のアルバム『Hobo Eagle Thief 』について、ある評論家は「ガスリー・トーマスは、日の出のように自然体で、ドラムのリンゴ・スターをはじめとする多くの友人の助けを借りている。9曲のフォークソングはどれも素晴らしい」と評した。^{[ 59 ]}一方、別の評論家はそれほど好意的ではなかった。「問題は彼の曲にある。彼はカントリー／フォーク界のロバート・W・サービスだ。どの曲も決まり文句が圧倒的に多い…」^{[ 60 ]}

1996年の『ミッドナイト・トレイン』について、ダーティ・リネンは「いいカウボーイの雰囲気を出しているが、次の砂嵐が来たらタンブルウィードと一緒に町から吹き飛ばされてしまうだろう」と述べている。^{[ 61 ]}