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カウリガムは、歴史的にいくつかの重要な産業用途があったカウリの木（Agathis australis ）の樹脂です。ジュエリーなどの工芸品を作るのにも使用できます。かつてはニュージーランドの北島の大部分がカウリの森に覆われていましたが、初期の入植者によって森が後退し、いくつかの地域が雑草、低木、沼地に戻ってしまいました。[ 1 ]その後も、古代のカウリの原野と残った森はガムの供給源であり続けました。[ 2 ] [ 3 ] 1820年から1900年の間に、カウリの森の90%以上がヨーロッパ人によって伐採または焼却されました。[ 4 ]
カウリガムは、カウリの木の樹皮の亀裂やひび割れから樹脂が漏れ出し、空気に触れると固まって形成されます。塊は地面に落ち、土や森林の落ち葉で覆われ、最終的に化石化します。枝が二股に分かれたり、木が損傷して樹脂が放出されたりすると、他の塊が形成されます。[ 5 ]
マオリ族はカピアと呼ばれるこのガムを様々な用途に利用していました。新鮮なガムはチューインガムの一種として使われ（古いガムはプハアザミの汁に浸して混ぜることで柔らかくしました）、燃えやすいため、火起こしにも使われたり、亜麻に包んでトーチとして使われたりしました。燃やして動物性脂肪と混ぜると、モコタトゥー用の濃い色の顔料になりました。[ 6 ]カウリガムはジュエリー、記念品、小さな装飾品にも加工されました。琥珀と同様に、カウリガムには昆虫や植物の破片が含まれていることがあります。[ 7 ]
カウリガムは商業的にニスとして使用され、コパル（そのような用途で使用される樹脂に付けられた名前）の一種とみなすことができる。カウリガムは特にこの用途に有用であり、1840年代半ばからロンドンとアメリカに輸出された。数年前から船舶用接着剤や着火剤としての試し輸出が始まっており、[ 8 ] 1814年にはオーストラリアへの輸出貨物の一部であった。[ 9 ]
カウリガムは低温で亜麻仁油と混ざりやすいため、1890年代にはイギリスで製造された油性ワニスの70%がカウリガムを使用していた。 [ 10 ] 19世紀後半には塗料に少量使用され、1910年からはリノリウムの製造に広く使用された。1930年代以降、合成代替品が見つかったためガムの市場は縮小したが、宝飾品やバイオリン用の特殊な高級ワニスなど、ニッチな用途は残っていた。[ 10 ]
カウリガムは19世紀後半のオークランド の主要輸出品であり、都市の初期の成長の多くを支えた。1850年から1950年の間に45万トンのガムが輸出された。[ 11 ]ガム市場のピークは1899年で、 その年に11,116トンが輸出され、その価値は60万ポンド（ 98万9,700米ドル）であった。[ 9 ] [ 12 ]年間平均輸出量は5,000トンを超え 、平均価格は1トンあたり63ポンド（103.91米ドル）であった。[ 13 ]
ガムの色は、元の木の状態によって異なりました。また、ガムが形成された場所や埋まっていた期間によっても異なりました。色は、チョークのような白から赤褐色、黒まで様々でした。最も価値が高かったのは、硬くて半透明な淡い金色でした。[ 5 ] [ 14 ]それぞれの塊の大きさも大きく異なりました。沼地では「チップ」と呼ばれる小さな塊が産出される傾向がありましたが、丘陵地ではより大きな塊が産出される傾向がありました。大部分はドングリほどの大きさでしたが、数ポンドの重さのものも見つかりました。最大（そして最も希少）のものは、ハーフハンドレッドウェイト（25.4kg、56ポンド）の重さがあったと報告されています。 [ 15 ]カウリガムは、北半球で見つかる別の化石樹脂である琥珀といくつかの特徴を共有しています。琥珀は何百万年も前のものになる可能性がありますが、炭素年代測定によると、ほとんどのカウリガムの年代は数千年です。[ 8 ]
ガムフィールドのほとんどは、ノースランド、コロマンデル、オークランドにあり、そこは元々カウリの森があった場所です。当初、ガムは簡単に入手でき、地面に落ちているのがよく見つかりました。キャプテン・クックは1769年にコロマンデルのマーキュリー湾の海岸に樹脂の塊があることを報告しましたが、マングローブから来たものだと疑っていました。宣教師のサミュエル・マースデンは1819年にノースランドでガムの存在について語っています。[ 14 ]
1850年までに、地表のゴムのほとんどが採取され、人々はそれを掘り出すようになった。丘陵地では浅い層（約1m）にゴムが埋まっていたが、沼地や海岸ではもっと深い層（ 4m以下） に埋まっていた。 [ 2 ]
ガムディガーとは、19世紀末から20世紀初頭にかけてニュージーランドの古いカウリの森でカウリガムを掘っていた男女のことである。この用語は、第一次世界大戦でニュージーランド兵に付けられたニックネーム「ディガー」の由来かもしれない。[ 16 ] 1898年、あるガムディガーは「ガムディガーの生活」を「惨めで、人が最後に就く職業の一つ」と表現した。[ 17 ]
ガム採掘者は、当時ほとんどが沼地や低木に覆われていた古いカウリの原野でガムを掘り出していました。人口の多くは定住者ではなく、原野から原野へと移動し、粗末な小屋やテント（マオリ語で「家」を意味する「ワレ」と呼ばれていました）に住んでいました。非常に過酷な仕事で賃金も低かったのですが、女性や子供を含む多くのマオリ族やヨーロッパ人入植者を引きつけました。 [ 18 ] 1860年代に南島の金鉱で働くために初めてやってきたダルマチア人も多くいました。 [ 19 ]彼らは定住者ではなく定住労働者であり、収入の多くは国外に送金されていたため、地元の労働者の反感を買っていました。1898年に「カウリガム産業法」が可決され、ガム採掘場はイギリス臣民のために確保され、他のすべての採掘者は免許を取得する必要がありました。1910年までに、ガム採掘免許を保有できるのはイギリス臣民のみとなりました。[ 20 ]
ガム採掘は北オークランドの入植者にとって主要な収入源であり、農民は未開墾の土地からの乏しい収入を補うために冬の間ガム採掘に従事することが多かった。1890年代までに2万人がガム採掘に従事し、そのうち7000人がフルタイムで働いていた。[ 21 ]ガム採掘は入植者や農村部の労働者に限られたものではなく、オークランドの家族は週末にフェリーでワイテマタ港を渡り、バーケンヘッド周辺の畑でガムを採掘し、公共道路や私有農場に損害を与え、地方議会がこの問題に対処することになった。[ 22 ]
ほとんどのガムは、ガムスピア（ガムを探るための尖った棒）と「スケルトン」と呼ばれる刃のついたシャベルを使って地面から掘り出されました。スケルトンは、古い木や根、土を切り裂くための道具です。ガムが掘り出されたら、削ってきれいにする必要がありました。[ 23 ]オークランド地方のガム採掘者は、ガムを乾燥させて品質や等級ごとに分類する暖炉のある「ガム小屋」を利用することができました。「標本ガム」と呼ばれる透明なガムがよく見つかり、高品質の装飾品や小物に使うために取っておかれました。[ 24 ]
沼地での掘削はより複雑だった。長い槍（最大 8 m）がよく使われ、塊をすくい出すために先端に鉤状のものが取り付けられることが多かった。低木は最初に火で除去されることが多かったが、一部は制御不能になり、沼地の火災は数週間燃え続けることもあった。[ 25 ]丘陵地と沼地の両方で、しばしば最大 12 m の深さの穴がチームによって掘られ、ゴムの採掘を助けるために湿地の一部が排水された。[ 26 ]フィールド ガムが不足すると、カウリの木の樹皮を意図的に切り、数か月後に戻って固まった樹脂を回収することで「ブッシュ ガム」が得られた。この伐採によって木に損傷が生じたため、この方法は 1905 年に国有林で禁止された。[ 23 ]リノリウムの製造に役立つ小さな塊であるガム チップは見つけるのが難しかった。1910 年までに、チップを回収するために洗浄してふるいにかけるプロセスが一般的になった。その後、このプロセスは機械化された。[ 27 ]
ガムディガーは一般的にガムを地元のガムバイヤーに売り、バイヤーはそれをオークランドに（通常は海路で）運び、商人や輸出業者に販売した。[ 28 ] オークランドにはガムを扱う主要な輸出企業が6社あり、数百人の労働者を雇用してガムを等級分けし、再加工して輸出し、カウリ材で作られたケースに梱包していた。[ 29 ]
1830年代から1840年代にかけて、ギルバート・メアやローガン・キャンベルなどの商人は、地元のマオリ族からガムを1トンあたり5ポンド（8.25ドル）で買い取ったり、商品と交換したりしていた。[ 9 ]ガムの大部分はアメリカとロンドン（そこからヨーロッパ全土に流通した）に輸出されたが、少量はオーストラリア、香港、日本、ロシアにも送られた。[ 30 ]
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