タグミームとは、言語の文法構造における最小の機能要素である。この用語は1930年代に言語学者のレナード・ブルームフィールドによって導入され、彼はこれを文法形式の最小の意味単位(語彙形式の最小の意味単位と定義される形態素に類似)と定義した。その後、1950年代以降、ケネス・パイクらがこの用語を採用し、その意味を拡大解釈してタグミーム学の基礎とした。
レナード・ブルームフィールドが著書『言語』 (1933年)で示した体系によれば、タグミームは文法形式の最小の意味単位である。[ 1 ]タグミームは1つ以上のタクセムから構成され、タクセムは原始的な文法特徴であり、音素が原始的な音韻特徴であるのと同様である。タクセムと音素は原則としてそれ自体では意味を持たず、それぞれタグミームと形態素に結合して意味を持つ。
例えば、「ジョンは走る」という発話は、行為者が動作を行うことを意味するタグミーム(アロタグム)の具体的な例である。このタグミームを構成するタクセムには、主格表現の選択、定形動詞表現の選択、そして主格表現が定形動詞表現の前に来るように両者を順序付けることが含まれる。
ブルームフィールドは、タクセムとタグミームをエミック単位のシステムの一部にしている。[ 2 ]
より一般的に言えば、彼は意味のある言語的シグナルの単位(必ずしも最小単位とは限らない)を言語形式と定義し、その意味を言語的意味と定義する。それは語彙形式(語彙的意味を持つ)である場合もあれば、文法形式(文法的意味を持つ)である場合もある。
ブルームフィールドの用語は、ケネス・パイクらが、以前はグラミーム(以前はグラミーム)と呼んでいたものを指すために採用した。 [ 3 ]パイクのアプローチは、結果としてタグミーム学と呼ばれ、階層的なレベル(構文では、単語、句、文、段落、談話など)の構成は、上位レベル(例:「文」)のタグミームの要素が、次の下位レベル(例:「句」)のシンタグミームとして分析されるという事実から生じる。
タグミームとは、統語機能(主語、目的語など)とパラダイム的要素(主語の位置に置かれる可能性のある名詞、代名詞、固有名詞など)との相関関係のことである。タグミームが組み合わさって統語構造である統語ミームを形成する。統語構造とは、一連のタグミームから構成される構造である。
タグメミクスは、言語学的方法論として、パイクが著書『人間行動構造の統一理論における言語』 (全3巻、1954~1960年)の中で提唱したものである。これは主に、言語学者がフィールドワークデータのコーパスから首尾一貫した記述を効率的に抽出できるようにすることを目的としていた。タグメミクスは、特にサマー・インスティテュート・オブ・リンギスティクス(Summer Institute of Linguistics)の初期の活動と密接に関連している。サマー・インスティテュート・オブ・リンギスティクスは、主に聖書翻訳に専念する宣教師言語学者の団体であり、パイクも初期メンバーの一人であった。
タグミーム学は、音韻論や音声学における音素と音声の区別と同様の区別を、より高次の言語分析レベル(文法および意味論)で行います。例えば、文脈によって条件付けられた同義語は、単一のタグミームの異なる例とみなされます。なぜなら、(特定の言語において)文脈によって条件付けられた音は、単一の音素の異音だからです。エミックとエティックの区別は、他の社会科学にも適用されます。