ジニー・ウッド

バージニア・ヒル・ウッドは、 1917年10月24日、オレゴン州モロで、実験農場の監督官チャールズ・エドウィン・ヒルと教師のエディス・ブランクイスト・ヒルの間に生まれた。父親はマサチューセッツ州スプリングフィールドの裕福な家系の出身で、ジェームズ・ガーフィールドの遠い親戚と言われている一方、母親はスウェーデン移民の娘としてボストンで育った。ウッドの叔父アーネスト・ブランクイストは著名な心理学者で植物学者であり、デンバー自然史博物館の名誉学芸員を務めた。^{[ 2 ] [ 3 ]}両親はオレゴン州立大学に通っていた時に出会い、ウッドの後にもう一人娘マージョリーをもうけた。ウッドの誕生後まもなく、一家はワシントン州ウォータービルに引っ越した。

ウッドは幼少期にハイキング、釣り、川下り、乗馬などのアウトドア活動が好きになり、家族はチェラン湖畔のコテージで多くの夏を過ごした。^{[ 1 ]} 10代の頃はキャンプカウンセラーや牧場のツアーガイドとして働いていた。^{[ 3 ]}

ウッドは高校卒業後、プルマンのワシントン州立大学（現在のワシントン州立大学）に入学したが、1年後の1938年にヨーロッパ旅行のために退学した。^{[ 3 ]}その後、1939年の夏はニューヨーク州北部のキャンプファイヤーガールズで働き、ワシントンで学業を再開した。

彼女が初めて飛行機に乗ったのは4歳の時で、曲芸飛行士が操縦する飛行機に父親の膝の上に座っていた。 ^{[ 1 ]}ワシントン大学の4年生の時、彼女は民間パイロット訓練サービスに入学し、競争の激しい入学試験に合格して、このプログラムに参加した5人の女性の1人となった。^{[ 3 ]}プログラム修了後、ウッドは商業飛行免許を取得しようとしたが、真珠湾攻撃で民間飛行が制限されたため、必要な飛行時間を満たすのに苦労した。彼女はワシントン大学で英語の勉強を続け、友人のバーバラ・エリクソンに説得されて1943年に女性空軍パイロット部隊（WASP）に飛行訓練のために参加するまで、スキーパトロール隊員やトラック運転手として副業をしていた。^{[ 1 ]}ウッドはテキサス州スウィートウォーターでジャクリーン・コックランとナンシー・ラブの下で5か月間訓練を受け、その後カリフォルニア州ロングビーチの第6輸送師団に配属された。^{[ 3 ] [ 1 ]}

WASP部隊は第二次世界大戦終結直前の1944年12月に解散したが、女性パイロットたちは1977年に遡及的に軍人としての地位を与えられた。

戦後、彼女は貨物便や軍用余剰機をアラスカへ飛ばし、ウィーン航空でフェアバンクスからアラスカ州コッツェブーへの観光便を操縦した。^{[ 4 ] [ 1 ]}また、1948年にはWASPの仲間のパイロットであるセリア・M・ハンターと共に2度目の自転車旅行でヨーロッパに戻った。^{[ 3 ]} 1950年代初頭、ウッドと夫は中古のセスナ170を購入し、観光客を乗せてフェアバンクス周辺の遊覧飛行を行った。^{[ 5 ]}

戦後フェアバンクスでスキーをしていた彼女は、マウント・マッキンリー国立公園（現在のデナリ国立公園）とカトマイ国立公園の森林警備員であるモートン・ウッドと出会った。二人は1950年に結婚した。^{[ 4 ]}

1951年、ウッドとハンターは資金を出し合って、ホームステッド法に基づいてアラスカの荒野の土地を購入した。^{[ 1 ]} 1952年、彼らはワンダー湖周辺の土地にキャンプ・デナリの建設を開始し、観光拠点および奥地探検の拠点として利用した。^{[ 1 ]}キャンプ・デナリは国立公園内で数少ない飛行機を所有していたため、ウッドは捜索救助活動や米国地質調査所の調査旅行の支援に頻繁に呼ばれた。1957年にデナリ・ハイウェイが建設され、キャンプへの道路アクセスが大幅に改善されたため、キャンプは1964年に飛行機を売却した。 ^{[ 3 ]}

ウッドは、先駆的な生態学者アルド・レオポルドの著作と、自然界と植物には固有の権利があるという彼の哲学に影響を受けた。^{[ 6 ]}

1950年代後半、ウッドは自宅のリビングルームで会合を開き、それがアラスカ自然保護協会の設立につながった。^{[ 6 ] [ 7 ]}ウッドは、アラスカ北西部に深水港を作るために核爆発物を使用する計画であるプロジェクト・チャリオットに対する抗議活動を主導し^{[ 1 ]} 、ランパートダムに反対して議会で証言した。^{[ 6 ]} 1960年には、北極圏国立野生生物保護区を指定するようドワイト・D・アイゼンハワー米大統領に働きかけた。^{[ 1 ]}

ウッドは、北アラスカ環境センターのニュースレターに定期的にコラムを執筆していた。^{[ 6 ]}彼女は70歳で最後のバックカントリー旅行のガイドを務め、80代になってもクロスカントリースキーを続けた。^{[ 1 ]}

彼女はアラスカ州フェアバンクスにある自宅で自然死した。^{[ 6 ]}