南カリフォルニアの地理

南カリフォルニアの地理は、アメリカ合衆国の南カリフォルニアの地理を指します。

カリフォルニアは太陽が輝き、天候に恵まれた場所という一般的なイメージがあるが、実際の気候は非常に多様で、一部の地域ではより極端な気候となっている。しかし、この地域の気候は通常、特に冬は穏やかで乾燥しており、降雨量は沿岸部では中程度、砂漠ではほとんど降雨がない。^[1]

沿岸地域では、内陸部ほど天候は大きく変わりません。気候は、緯度、地形、水塊（主に太平洋、南カリフォルニアの山脈）への近さなどの要因によって左右されます。トランスバース山脈と半島山脈がこの地域の気候に重要な役割を果たしています。

本質的に、山脈は南カリフォルニアを2つの異なる気候地域に分けます。これらの山脈の西側の人口密集した沿岸地域は、「南カリフォルニア」という用語に最も関連付けられており、年間を通じて快適な気候で、夏に頻繁に暑くなることはなく、冬に低温になることもありません。比較すると、山脈の東側、ネバダ州とアリゾナ州の州境と山脈の間にある地域は、ソノラ砂漠とモハーベ砂漠が大部分を占めており、夏と冬の両方でより乾燥しており、より極端な気温を記録する傾向があります。^[2]

これは南カリフォルニアの一般的な天気予報です。地形的特徴と太平洋への近さにより、南カリフォルニアでは低い雲と霧が発生します。^[3]

沿岸霧は、季節的な逆転層と沿岸海洋層の相互作用によって頻繁に発生し、内陸の山々や沿岸の山脈に接して 20 マイルも内陸に達することがあります。霧は一般に、地球の表面またはその近くの空気中に浮遊する水滴または氷の結晶の集まりですが、南カリフォルニアの霧は、地元の山から運ばれる冷たい空気と暖かい海の気団の相互作用によって、冬と春には軽い「地上霧」からほぼ「トゥーレ霧」（ˈtuːliː fog と発音）の濃さまで変化します。

しかし、過去数十年にわたり、都市熱と気候変動により、海岸沿いの雲は減少しています。^{[4] 1970年代のデータと比較すると、科学者は}層雲の覆いが25％から50％減少していることを発見しました。^[5]

晴れた夏とは対照的に、南カリフォルニアの晩春は曇りがちである。地元の人々に「メイ・グレイ」や「ジューン・グルーム」と呼ばれるこの時期は、晴れた南カリフォルニアの海岸沿いの空を暗くする。^[6]この時期、海岸沿いの雲は一日中残るが、午後にはかすんだ日差しが差し込むことが多い。この時期の曇りの日の数は年によって異なる。より広範囲にわたるエルニーニョ気象パターンの影響で海水温が暖かい年は、6月の曇りの日が少なくなるが、ラニーニャパターンに関連する海水温が低い年は、通常、6月の曇りの日が多くなると予測される。^[7]

南カリフォルニアは暑く、乾燥していて風が強いため、山火事はよく起こります。^[8]ほとんどの山火事は狭い範囲にしか影響しませんが、特にサンタアナの風に煽られた場合、山火事はすぐに制御不能になり、森林の広い範囲に広がります。^{[9] [10]暑く極度に乾燥しているため、「悪魔の風」としても知られ、}アメリカ西部の大陸内陸部から沿岸地域に降り注ぎ、海に近づくにつれて気温が上昇します。^{[11] [12]}

自然の山火事は長く乾燥した夏の終わりに発生する可能性が高く、近年では気候変動により山火事がますます大規模かつ頻繁に発生するようになり、より深刻な問題となっている。^[13]また、気候変動により山火事の「シーズン」が夏の数か月から実質的に一年中へと広がった。^[14]同時に、気候科学者は、気候変動によりサンタアナ風の強さが弱まり、山火事の拡大におけるサンタアナ風の役割が制限される可能性があると予想している。^[15]

太平洋岸以外では、トランスバース山脈と半島山脈がこの地域で最も重要な 2 つの自然景観です。どちらの山脈も、山の傾向から各山脈内の異なる気候まで、それぞれ独特の特徴を持っています。

トランスバース山脈は、カリフォルニア州のユニークな山脈群です。カリフォルニアの他の山脈が南北に走るのに対し、トランスバース山脈だけが西から東に走っています。^[16]これらの山脈はサンタバーバラ郡からサンバーナーディーノ郡まで走っています。トランスバース山脈という名前は、東西方向に伸びているために付けられ、カリフォルニアの海岸山脈のほとんどが一般的に南北方向に伸びているのに対して、トランスバース山脈は東から西方向に伸びています。^[17]

トランスバース山脈では、冬と夏の気温差が約36°F（20°C）あります。この変動に寄与する要因の1つは、海からの距離です。トランスバース山脈の東部は海岸から最も遠く、気温の変化が最も激しいのに対し、西部は海に最も近いため、気温の変化は少なくなります。^[18]

どの地域でも降水量は標高の影響を受け、標高範囲内での気温は地形によって左右される。標高が高いほど気温は低くなり、気温が低いほど降水量も増加する。トランスバース山脈の最高地点は、山脈の東端にあるサンバーナーディーノ山脈のサンゴルゴニオ山（11,503 フィート）である。 ^[19]トランスバース山脈の南東部は砂漠気候と考えられる。山脈は雨陰効果を引き起こす可能性があり、空気が海から内陸に流れ込み上昇すると冷え始め、山の反対側に到達した後に暖かくなって蒸発する。^[20]これが、海岸から最も遠いトランスバース山脈の乾燥した状態の原因の 1 つである。^{[21]山脈は}サンタアナ風の影響も受けている。サンタアナ風は、空気が高圧から低圧に強制的に移動して内陸から海に向かって移動するときに発生する地域的な風システムである。これらの乾燥した風は通常、山脈の東端から発生します。^[9]

サンアンドレアス断層と他の多くの断層がトランスバース山脈を走っている。このため、この地域はカリフォルニアで最も地質学的に活発な地域の一つであり、表面の変化は数インチから6フィートまであります。^[22] 後期中生代と前期新生代からの堆積岩は、この地域の西部で見つかります。サンバーナーディーノ山脈などの東部山脈の近くでは、シエラネバダの岩石に似た変成岩が見つかります。^{[23] [24]}

東西に走るこれらの山脈には、さまざまな山々が含まれています。サンガブリエル山脈のように急峻な山もあります。トランスバース山脈の他の地域は、モハーベ砂漠のように標高が非常に低いです。トランスバース山脈を構成する山脈には次のものがあります。^[25]

• サンタイネス山脈
• サンラファエル山脈
• シエラマドレ山脈
• トパトパ山脈
• サンタスザーナ山脈
• シミヒルズ
• チョークヒルズ
• サンタモニカ山脈
• サンガブリエル山脈
• サンラファエルヒルズ
• プエンテヒルズ
• サンノゼヒルズ
• サンバーナーディーノ山脈
• リトルサンバーナーディーノ山脈
• テハチャピ山脈
• シエラペローナ山脈
• サンエミジオ山脈

人々はトランスバース山脈を最大限に活用してきました。この山脈は、生活環境が優れているため人口密度の高い海岸平野や谷を形成しています。これらの谷には、オックスナード平原、サンフェルナンドバレー、シミバレー、サンガブリエルバレー、インランドバレーが含まれます。山脈はレクリエーションや生活の場となり、スキー場がいくつかあり、ハイキングやオフロード車の使用エリアもいくつかあります。トランスバース山脈の丘陵地帯には多くの人が住み、地元で働くか、丘の下にある人口の多い地域に通勤します。このようなコミュニティは、南カリフォルニアの都市や郊外での生活に代わる選択肢を提供します。

半島山脈は、アメリカ合衆国カリフォルニア州南部からメキシコのバハ・カリフォルニア半島南端まで900マイル以上伸びる太平洋岸山脈の中の山脈群です。^{[26]半島山脈は、}アラスカからメキシコまで太平洋岸に沿って走る北アメリカ海岸山脈の一部です。^[27]標高は500フィートから11,500フィート（150メートルから3,500メートル）に及び、この山脈の植生は沿岸のセージ低木林からチャパラル、オーク林から針葉樹林まで多様です。

南カリフォルニアの半島山脈には、サンタアナ山脈、サンジャシント山脈、ラグナ山脈が含まれます。^[28]バハカリフォルニアの半島山脈には、シエラ・フアレス、シエラ・サン・ペドロ・マルティル、シエラ・デ・ラ・ヒガンタ、シエラ・デ・ラ・ラグナが含まれます。これらの山脈は北から南に走っています。^[29]

サンタアナ山脈は、南カリフォルニアの海岸沿いにある最大の自然景観です。この山々の頂上は、サンティアゴピークで、標高約5,689フィートです。^{[30]この山脈は、北のコロナ地域から始まり、}プエンテヒルズ地域の南東に向かっています。

サンジャシント山脈は、南カリフォルニアの北と東側の砂漠地帯に位置し、標高は約10,833フィートです。^[31]サンバーナーディーノ山脈から南東のサンタローザ山脈まで広がっています。この山脈は半島山脈の最北端です。

サンタローザ山脈はサンジャシント山脈の南端に位置し、サンジャシント山脈とつながっている。この山脈はリバーサイド郡、サンディエゴ郡、インペリアル郡を通り、コーチェラ渓谷の西側に沿って約30マイル（48 km）伸びており、コロラド砂漠のアンザボレゴ部分に接している。この山脈の最高峰はトロピーク（8,717フィート）である。^[32]

ラグナ山脈はサンディエゴ郡の東部に位置している。北西から南東にかけて約20マイルにわたって広がり、クヤパイペ山（6,378フィート）で頂点を迎える。^{[33]これらの山脈は、メキシコ国境のシエラ}・デ・フアレスの北西約35マイル（56 km）に広がっている。東にはソノラ砂漠、北西にはサンタ・ローザ山脈がある。

トランスバース山脈と同様に、海岸沿いの地域は内陸部よりも気温の変化が少ない傾向があります。半島山脈は、カリフォルニア州のコロラド砂漠地域と、より広いソノラ砂漠の大部分に雨陰を形成します。^[34]山脈は、冷却温度と霧をもたらす海洋層の影響を受け、降雨量は熱帯暴風雨の活動によって季節的に変化します。