英国エネルギー規制庁（Ofgem）

英国におけるエネルギー市場の自由化と民営化は、1980年代のマーガレット・サッチャー政権から始まった（ナイジェル・ローソンがサッチャー内閣で重要な役割を果たしたことから、しばしばサッチャー・ローソン政策と呼ばれる）。英国のモデルの一部はEUの法制にも採用されている。 ^{[ 13 ]}

ガスおよび電力供給産業の民営化は、1986年ガス法および1989年電力法によって制定されました。それぞれの法律の第1条では、ガス供給総局長^{[ 14 ]}およびガス供給庁（Ofgas）、ならびに電力供給総局長^{[ 15 ]}および電力規制庁（OFFER）の役割が創設されました。これらは政府から独立した経済規制機関でしたが、議会に対して責任を負っていました。この仕組みは、規制の決定を政治的統制から分離することで、長期的な規制の確実性を高め、市場参入と投資を促進することを目的としていました。規制機関の職務は、1986年ガス法第4条^{[ 14 ]}および1989年電力法第3条^{[ 15 ]に規定されていました。}

1990年代から、英国の一般消費者への電力とガスの供給は、他の産業から分離されました。民営化当時、ブリティッシュ・ガスと地域の公共電力供給会社は、それぞれすべての家庭用ガスと電気の消費者に供給する独占権を持っていました。1997年、ガスの供給を生産と流通から分離するために、ブリティッシュ・ガスはセントリカとBG plcに分割されました。 ^{[ 16 ]} 1996年から1999年にかけて、家庭用エネルギー消費者は徐々に供給業者を選択できるようになりました。最終的に、1998年5月に家庭用ガス市場が完全に競争に開放され、続いて1999年5月に家庭用電力市場が開放されました。 ^{[ 17 ]}

国内市場で競争が始まる前は、規制当局が価格統制を設定し、独占供給業者が国内顧客に請求できる最高価格を固定していた。これらの統制は市場の自由化が始まった後も維持され、2000年から2002年にかけて段階的に撤廃された。Ofgemが価格統制を撤廃した理由は、当時競争が順調に発展しており、 2000年3月から施行されている1998年競争法が企業の市場支配力の濫用を抑止し、Ofgemに濫用に対処する十分な権限を与えるという評価に基づいていた。さらに、消費者調査では、切り替えの能力に対する認識が高く、以前の独占供給業者からの切り替え率が高く上昇傾向にあり、市場シェアが大幅かつ継続的に低下していることが示された。^{[ 18 ]}

最後の価格統制が撤廃されてから2年後の2004年4月、Ofgemは国内エネルギー供給市場における競争状況に関する大規模なレビューを発表し、供給競争がすべての消費者に大きな利益をもたらし、市場はまだ成熟していないものの競争的であると結論付けた。2005年から2007年にかけて、Ofgemは供給ライセンスの見直しを実施し、供給市場への参入障壁を減らし、イノベーションを促進することを目的として、供給ライセンスの簡素化を実現した。2006年、Ofgemは顧客からの苦情処理に関する懸念を受けて、業界に対しエネルギー供給オンブズマンの設立と資金提供を義務付けた。^{[ 19 ]}

世界的な燃料価格の上昇により一般家庭のエネルギー料金が倍増したことを受けて2008年に発表されたOfgemのエネルギー供給調査では、市場は依然として「ビッグ6」と呼ばれる大手6社によって支配されており、顧客の70%以上が依然として以前の独占的な供給業者を利用しており、新規参入企業は市場の0.3%未満しか獲得していないことが判明した。Ofgemは、顧客に提供される情報を改善し、供給業者の切り替えを容易にするための多くの措置を実施した。ビッグ6社は供給事業と発電事業の会計を分離することを義務付けられ、Ofgemは市場の濫用と不当な価格設定に対する懸念を指摘した。^{[ 20 ]}

2014年6月、Ofgemは、国内の「ビッグ6」エネルギー企業（Centrica、SSE plc、RWE npower、E.ON、Scottish Power、EDF Energy ）の取引慣行と競争力に関する競争市場庁（CMA）の調査を発表した。2年を要したこの調査は、Ofgemが競争規制当局に照会したことを受けて行われた。「照会にはほぼ満場一致の支持があり、CMAの調査は空気を清算する重要な機会を提供する。これは、エネルギー市場に対する消費者の信頼と信用を再構築するのに役立つとともに、投資家が求めてきた確実性を提供するだろう」と、OfgemのCEOであるダーモット・ノーランは調査を発表した際に述べた。^{[ 21 ]} 2016年8月、Ofgemは、3年以上高額な料金プランを利用している顧客の詳細を競合他社に提供することを供給者に義務付けるというCMAの勧告を実施すると述べた。Ofgemはまた、プリペイドメーターを使用している顧客に暫定的な価格上限を課すと述べた。^{[ 22 ]}

2017年10月、テリーザ・メイ首相は、エネルギー顧客向けの標準変動料金に上限を設ける意向を発表し、その上限はOfgemが設計・実施することとした。^{[ 23 ]} 2018年7月19日、国内ガス・電気料金上限法（ c. 21）が国王の裁可を受けた。 ^{[ 24 ]}この法律では、価格上限は2018年末から2020年まで適用され、Ofgemは2023年まで毎年上限を維持すべきかどうかを勧告することと規定した。Ofgemはまた、少なくとも6か月ごとに上限水準を見直すことになっていた。^{[ 24 ]} 2022年10月からは、卸売価格の変動を反映するため、3か月ごとに見直しが行われることになっていた。^{[ 25 ]}

Ofgemはこの仕組みを「デフォルト料金」価格上限と呼び、他のエネルギー価格上限である「前払い」価格上限と区別している。^{[ 26 ]}

2021年7月から2022年5月にかけて、ガスと電気の小売供給業者29社が倒産したが、その主な原因は卸売ガス価格の未曾有の高騰であった。^{[ 27 ]} Ofgemは顧客を他の会社に移管するよう手配したが、経営破綻した最大手企業であるBulb Energyの170万人の顧客についてはそれが不可能で、同社は代わりに英国政府が保証する特別管理制度に入った。^{[ 28 ]}

2022年7月に議会のビジネス・エネルギー・産業戦略委員会が発表した報告書「エネルギー価格設定とエネルギー市場の将来」では、Ofgemが供給会社の財務監督において無能であり、政府は市場規制よりも競争を優先したためにこの監督の欠如を見過ごしていたことが判明した。^{[ 27 ] [ 29 ]}これに対し、Ofgemは、以前の財務回復力体制が十分に強固ではなく、2021年8月以降の供給会社の破綻の一因となったことを認めた。^{[ 30 ]}

Ofgemは2018年にエネルギー産業自主救済制度を開始し、営業許可条件に違反したエネルギー会社が支払った資金を再分配しています。この基金の受給者には、脆弱なエネルギー消費者や、環境への影響を軽減するエネルギー製品やサービスの開発者が含まれます。この制度はエネルギーセービングトラストによって管理されています。^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

この制度への注目すべき支払いには、1998 年競争法違反でPayPointから 1250 万ポンド^{[ 36 ]} 、顧客への過剰請求でOVO Energy から 890 万ポンド^{[ 37 ]} 、2019 年 8 月 9 日に落雷により広範囲にわたる停電が発生した後、接続を維持できなかったとしてHornsea Wind Farm から 450 万ポンド、Npowerから450 万ポンド、UK Power Networksから 150 万ポンド^{[ 38 ]}、2013 年～ 2020 年の間に過剰請求したとして OVO Energy から 280 万ポンド、Scottish Powerから 200 万ポンド、British Gasから 130 万ポンド、 Shell Energyから 120 万ポンド、 SSE plcから 100 万ポンド、その他 13 社のエネルギー供給業者から 7,000 ポンドから 713,000 ポンド^{[ 39 ]}、顧客を不当に扱い、経済的苦境を増大させたとしてUtility Warehouse から 150 万ポンド^{[ 40 ]} 不正確な顧客明細書を送付したとしてSSEから100万ポンドの罰金。^{[ 41 ]}