下流部門（石油産業）

石油・ガス産業は通常、上流、中流、下流の3 つの主要セクターに分けられます。下流セクターは、原油の精製、天然ガスの処理と精製、^{[ 1 ]}および原油と天然ガスから派生した製品の販売と流通です。下流セクターは、ガソリン、灯油、ジェット燃料、ディーゼル油、暖房油、燃料油、潤滑油、ワックス、アスファルト、天然ガス、液化石油ガス( LPG )、ナフサ、数百種類の石油化学製品などの製品を通じて消費者に届きます。

ミッドストリーム事業はしばしばダウンストリーム事業のカテゴリーに含まれ、ダウンストリーム部門の一部とみなされている。

ISO 20815では、「ダウンストリーム」を定義のセクションで次のように定義しています。3.1.8 ダウンストリームの ビジネスプロセス。石油産業で最も一般的に見られ、生産後の活動に関連しています。

例：石油製品の精製、輸送、販売。^{[ 2 ]}

原油は様々な種類の炭化水素の混合物であり、ほとんどの場合、多くの硫黄含有化合物を含んでいます。石油精製プロセスでは、一般的に水素化脱硫が行われ、その硫黄の大部分が気体の硫化水素に変換されます。未精製の天然ガスにも気体の硫化水素や硫黄含有メルカプタンが含まれている場合があり、これらは天然ガス処理プラントで除去されてから消費者に供給されます。

原油や天然ガスの精製・処理で除去された硫化水素は、その後、副産物として元素硫黄に変換される。実際、2005年に世界中で生産された6400万トン（6300万ロングトン、7100万ショートトン）の硫黄の大部分は、製油所や天然ガス処理プラントからの副産物硫黄であった。^{[ 3 ] [ 4 ]}

マーケティングとは、精製石油製品を企業、産業、政府、および一般消費者に卸売および小売で流通させることである。^{[ 5 ]}