フランス陸軍軽航空隊

フランス陸軍軽航空隊（フランス語: Aviation légère de l'armée de Terre、ALAT 、直訳:「陸軍軽航空隊」（陸軍は正式には「陸軍」と呼ばれ、空軍は正式には「空軍」と呼ばれている））は、フランス陸軍の陸軍航空部隊である。ALATは、偵察、偵察、攻撃、補給任務のために1954年11月22日に設立された。

1912年、フランス軍航空隊は、歩兵、騎兵、砲兵、工兵というフランス陸軍の長年の4つの師団とともに、正式にフランス陸軍に組み込まれました。そのため、第一次世界大戦では 、観測、砲撃誘導、爆撃、機銃掃射など、陸軍を支援する上で重要な役割を果たしましたが、同時に空自体が戦場となることも明らかになり、1934年にフランス空軍が陸軍から分離されることになりました。第二次世界大戦後、海軍と同様に、陸軍も空軍とは別の独自の航空部門が必要であるという認識が生まれ、1954年にALAT（フランス陸軍航空隊）が設立されました。

フランスは、フランス領インドシナ戦争、アルジェリア戦争、 1990～91年の湾岸戦争、レバノン紛争、チャド戦争、ジブチの独立、ソマリア戦争、ボスニア・ヘルツェゴビナでの作戦、コソボ戦争、インドネシアによる東ティモール占領、コートジボワールでのリコルヌ作戦、2004年12月のインド洋地震と津波に対する人道支援、アフガニスタン戦争、^{[ 2 ]} 2011年のリビアへの軍事介入など、ほぼすべてのフランスの軍事作戦と人道支援展開に参加してきた。

アルジェリア戦争中に武装ヘリコプターとヘリコプター輸送を組み合わせて敵地に部隊を降下させたことが、今日の空中機動戦術の誕生につながった。^{[ 3 ]} 新しく設立されたALATの機体は、1955年に第2ヘリコプター群（GH 2）が創設されてから、アルジェリアにおけるフランス帝国が最終的に終焉を迎えた1962年までの間に、アルジェリアの反乱軍に対してかなりの数の任務を遂行した。GH 2は同国東部のセティフ・アイン・アルナトに拠点を置き、主に輸送任務を遂行するための機体を備えていたが、反乱軍に対する自衛と攻撃任務の両方を遂行できる機体が不足しているという懸念から、シルエットから「空飛ぶバナナ」という愛称で呼ばれたVertol H-21Cが間もなく同部隊に加わることになった。これらの機体の入手は、当時の状況からフランスが緊急に必要としていたため、ライセンス供与を受けたピアセッキ社の手に委ねられていた。通常、H-21は最大18名の兵員を輸送できたが、現地の運用条件（および気候条件）により、フランス陸軍の機体はそれぞれ約12名の兵員しか輸送できなかった。2年間で、GH 2はALATが取得したH-21の大部分を受領し、1958年末までに5個飛行隊を編成した。フランス海軍航空隊の6番目の飛行隊は、GH 2で1年強運用されていた。

1955年から1962年にかけて、GH 2はアルジェリアとチュニジアの国境付近で発生した主要な戦闘に参加し、1958年4月のスーク・アフラスの戦いにも参加しました。H-21、アルエットII、シコルスキーH-19、シコルスキーH-34などのヘリコプターは、アルジェリアで合計19万時間以上（H-21だけでも8万7千時間以上）の飛行時間を記録し、2万人以上のフランス人戦闘員を戦闘地域から避難させました。そのうち約2,200人は夜間に避難しました。アルジェリア戦争が終わるまでに、ALATの将校8名と下士官23名が任務中に命を落としました。

ベトナム戦争末期におけるアメリカ軍による攻撃ヘリコプターと対戦車ミサイルの連携実験、およびNATOの演習の後、ALATはワルシャワ条約機構軍の装甲部隊による攻撃の脅威に対抗するため、この分野における専門部隊の創設に取り組んだ。

1975年当時、ALATには将校500名、下士官2500名、その他階級3500名、つまりフランス陸軍の2%が所属していた。量的には、セスナL-19は徐々に退役し、ヘリコプターに置き換えられ、560機のヘリコプター（アルエットII 190機、アルエットIII 70機、SA.330ピューマ130機、 SA.341ガゼル170機、さらに納入予定のSA.341が110機）を保有していた。

定性的に見ると、発注後、軽ヘリコプターは360機あり、その内訳はガゼル偵察ヘリコプター170機、対戦車ヘリコプター180機（うちガゼルHOTミサイルは1978年までに運用開始）、汎用ヘリコプターのピューマ140機である。ALATの総飛行時間は17万時間で、そのうち1万1千時間は夜間飛行である。^{[ 4 ]}

ALATは現在、老朽化し​​た装備と不十分な乗組員の訓練に苦しんでおり、それがさまざまな事故を引き起こしている。2007年の国民議会の報告書^{[ 5 ]}によると、「主力機の潜在能力は2004年以降急激に低下しており、2008年には低下が加速している」。2005年、長い待ち時間の後、ALATは最初のユーロコプターEC665タイガーを受け取った。これらの機体は、戦闘用に特別に設計されたフランスで設計および開発された最初のヘリコプターである。機関砲とミストラルを装備したSA341ガゼルを置き換えるために80機が発注されており、最後の機体の納入は2020年に予定されている。 ^{[ 6 ]} 2011年4月15日、16機の戦闘能力を持つ機体を含む30機のヘリコプターがALATに納入された。^{[ 7 ]}

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  ガゼルとピューマ
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  ユーロコプター・クーガー
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  ユーロコプター・タイガー攻撃ヘリコプター

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