フリーベンチ

「フリーベンチ」とは、イギリスの一部で古くから行われていた荘園慣習を指す法律用語で、未亡人は再婚するまでは亡くなった夫の土地の所有権を保持できるというものです。

「フリーベンチ（ラテン語：francus bancus）。未亡人が持つコピーホールドの権利。持参金や贈与ではなく、夫の意志とは無関係の自由権。財産を引き継ぐと、未亡人は荘園の借家人となり、ベンチャー（法廷貴族）の一人となるためベンチと呼ばれる」[ ^1]

小作人の未亡人は、貞操を守っている限り、通常は自由に働くことが許された。しかし、彼女に不利な証拠が見つかったり、再婚の意思を表明したりした場合は、土地を没収されなければならなかった。

自由に座る権利は荘園によって異なり、地元の慣習に従っていました。中にはそのような慣習がまったくない荘園もありました。

いくつかのケースでは、問題を回避する非常に珍しい方法が記録されています。たとえば、未亡人は、黒い雄羊の尻尾を手に持ち、次のような意味不明な言葉を繰り返すという罰を受け入れました ( The Spectatorの 614 号に記録されています)。

"ここにいるよ、

黒い雄羊に乗って、

私のように売春婦のように;

そして私の悪行のために^[2]

私のビンカムバンカム（未亡人の土地）を失った

そして私のしっぽのゲームのために

この世の恥辱を味わった。

ですから、スチュワードさん、お願いします。

もう一度私の土地を取り戻させてください。」

フリーベンチに似た慣習が、父親の条件に従わなければならなかった子供たちにも適用されることがあった。領主は農民の娘たちの道徳や結婚に細心の注意を払わなければならなかった。女性が失禁した場合は、「Legrewite」または「Leyr-wite」と呼ばれる罰金が科せられた（leyrは「lair」に由来。l<古英語のleger=横たわる、ベッド+wite=罰金）^[3] 。私生児の誕生には「childwite」と呼ばれる罰金が科せられ、ベリー修道院の荘園のひとつでは2シリング8ペンスと定められていた。これは、不幸な乙女の父親か兄弟である保護者から支払われるものだった。場合によっては、若い女性がグロテスクな苦行をすることもあった。ファリンドンでは、ヘンリー3世の治世に、小作人の娘が失禁の罪で有罪となり、領主に40ペンス（決して少なくない金額）の罰金を科せられた。この罰金は、罪人が背中に厄介者を背負って領主の法廷に現れ、自分の恥を告白するという条件でのみ免除された。^{[4] [5]}

• チャドルワース、バークシャー。
• エンボーン、バークシャー
• タルスキディ、コーンウォール。
• カーディナム、コーンウォール。
• トーレ、デボン。
• キルマーズドン、サマセット

• 荘園制
• マナーハウス
• 封建制

• リチャード・カリューのコーンウォール調査。

ウィキソースには、1911 年のブリタニカ百科事典の記事「フリーベンチ」のテキストがあります。

• http://www.exclassics.com/newgate/ng281.htm
• https://web.archive.org/web/20061126172700/http://www.btinternet.com/~coppinhomepage/
• バークシャーの歴史