森林の床

林床は、デトリタスやダフとも呼ばれ、森林生態系の一部であり、森林の地上部の生きている部分と、主に腐った木や落ち葉などの死んで腐敗した植物質からなる鉱物質土壌との間を仲介します。^[1]カナダなど一部の国では、林床はL、F、Hの有機層を指します。^{[2]林床には、}無脊椎動物、菌類、藻類、細菌、古細菌など、多種多様な 分解者^[3]や捕食者が生息しています。

林床は、地上の植生と土壌をつなぐ橋渡しの役割を果たしており、生物地球化学的循環を通じた栄養移動の重要な要素となっている。葉やその他の植物の残渣は、植物から土壌へ栄養分を伝達する。^[4]林床（またはL層）の植物の残渣は、浸食を防ぎ、水分を保持し、生態系全体に栄養分を供給する。^[5] F層は、分解が明らかであるが、植物残渣の起源はまだ識別可能な植物材料で構成される。^[2] H層は、一部の根や木材を除いて、植物残渣が認識できないほど十分に分解された植物材料で構成される。^[2]

土壌「内の」生物と土壌「の」成分との区別の性質については議論があり、そのような区別が存在するかどうか疑問視する人もいます。^[6]森林における炭素貯蔵とバイオマス生産の大部分は地下で行われます。^[7]それにもかかわらず、保全政策と科学的研究では森林生態系の地下部分が軽視される傾向があります。^[8]土壌と地下生態系の重要な部分として、^[9]林床は森林全体に大きな影響を及ぼします。

森林によって固定されたエネルギーと炭素の多くは、落葉を通じて定期的に林床に追加され、森林生態系の栄養所要量の大部分は林床と土壌表面の有機物の分解によって供給されます。節足動物や菌類などの分解者は、死んだ有機物を利用可能な栄養素に変換するのに必要です。森林の持続的な生産性は、落葉した植物の部分、特に栄養豊富な葉の分解と密接に関連しています。林床は、森林火災の重要な燃料源でもあります。

林床の物質量は、落葉落枝からの投入量と分解からの排出量のバランスによって決まり、またその量はその場所の撹乱履歴も反映する。落葉落枝の生成と分解は、場所（例：湿潤か乾燥か、寒冷か温暖か、栄養分が豊富か乏しいか）と、その場所を占める植生（例：針葉樹か広葉樹）によって決まる。ある場所の林床は、面積重量、深さ、栄養分含有量によって決まる。通常、林床は分解速度が遅い北方林や山岳林で最も重く深い。対照的に、最も軽くて薄い林床は通常、分解速度が速い熱帯林に見られるが、鉱物風化による栄養分供給が不可能な白砂地帯では例外である。^[要出典]

有機層は3層に分かれています。表面は植物質が分解されていない落葉で、その下には植物質が分解された腐植があります。落葉と腐植の間には、部分的に分解された有機物層（「F：断片化された有機物」）があります。^{[10] [11]一部の専門家は、このゾーンを}土壌層（O） に相当すると考えていますが、他の専門家は、落葉を除いた腐植と中間層のみを含みます。このゾーンに生息する森林植物は、球根や根茎を持つことが多く、シダ植物（ワラビなど）、単子葉植物（ブルーベルやイヌタデなど）が含まれます。^[要出典]

熱帯雨林では、土壌自体が非常に痩せていることが多く、これは土壌に栄養分を蓄える温帯林の土壌とは対照的です。豊かな植生は、シロアリ、ヤスデ、その他の生物の豊富さと素早い活動によって可能になります。これらの生物は有機物を分解し、それをすぐに菌根ネットワークに送ります。^{[12]そのため、}熱帯林の落葉層はかなり目立たないか、一年の特定の時期にはほとんど存在しません。上部に最大3つの明確な樹冠層があるため、ここに届く日光のレベルは比較的低く（わずか2％）です。^[13]このゾーンに適応した多種多様な植物の例には、トゲゴケ、ショウガ、寄生性のラフレシア属などがあります。

• 粗い木質残骸
• 植物のゴミ
• 階層化

• ウィキメディア・コモンズの植物のゴミに関するメディア
• ウィキメディア・コモンズの森林床に関するメディア
• 百科事典ネットワーク: 土壌の質。
• アメリカ自然史博物館: 森林床のジオドラマ。
• Taltree:樹木園と庭園:森の床。