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1912年から1932年の間に3回の国際優生学会議が開催され、20世紀初頭において、科学者、政治家、社会指導者たちが人間の遺伝的特性を改善するための計画や議論を行う世界的な場となった。
チャールズ・ダーウィンの研究を評価し、動物育種家や園芸家の経験を熟考したフランシス・ゴルトンは、人間の遺伝的構成を改善できるかどうか疑問に思った。「そこで私は、人類も同様に改善できないのか、望ましくないものを排除し、望ましいものを増やすことはできないのか、という疑問を抱かざるを得なかった」[ 1 ]彼が提唱した優生学の概念は、すぐに多くの支持者を得た。特に北米とイギリスで支持者がいた。最初の実際的な措置はアメリカ合衆国で取られた。セオドア・ルーズベルト政権下の政府は、国の遺伝的遺産を調査し、「良血の家系の増加を奨励し、混血のアメリカ文明における悪質な要素を抑制」することを任務とする国家遺伝委員会を設立した。[ 2 ]カーネギー研究所の支援を受けたチャールズ・ダベンポートは優生学記録局を設立した。優生学運動へのさらなる重要な資金提供は、EHハリマンとヴァーノン・ケロッグからもたらされた。不適格な子孫を根絶する試みとして、不妊手術法が制定され、最初の法律はインディアナ州（1907年）で、その後他の州でも制定された。その多くは「人種を向上させる」という純粋に優生学的な理由で、強制不妊手術を認めるものであった。他の優生学法は結婚の権利を制限した。[ 2 ]
第1 回国際優生学会議は1912 年 7 月 24 日～29 日にロンドンで開催されました。英国優生学教育協会が主催し、前年に亡くなったガルトンに捧げられました。[ 2 ]チャールズ ダーウィンの息子であるレナード ダーウィン少佐が議長を務めました。5 日間の会議には、ロンドン大学に約 400 人の代表が集まり、1912 年～ 1932 年の間に開催された 3 回のうちの 1 回となりました。英国優生学教育協会が主催しました (Pearl、1912 年)。[ 3 ]著名人には、英国海軍大臣のウィンストン チャーチル、最高裁判所長官のアルヴァーストン卿、アーサー バルフォア、ノルウェー、ギリシャ、フランスの大使などが含まれていました。ダーウィンは開会演説で、人間の繁殖方法を改善する原則を導入するには道徳的勇気が必要であると述べました。アメリカ側の展示はアメリカ育種協会が主催し、人間の家系図における遺伝的欠陥の発生率を示した。ブリーカー・ファン・ワーゲネンによる報告書は、アメリカの不妊手術法に関する情報を提供し、「欠陥のある生殖質」を断ち切る最良の方法として強制不妊手術を宣伝した。最後の演説で、ダーウィン少佐は優生学を進化の原理の実践的応用として称賛した。[ 2 ] [ 4 ]
当初1915年にニューヨークで開催予定だった第2回大会は、1921年9月25日から27日にかけてニューヨークのアメリカ自然史博物館で開催され、ヘンリー・フェアフィールド・オズボーンが議長を務めた。[ 5 ]アレクサンダー・グラハム・ベルが名誉会長を務めた。国務省は世界中に招待状を送付した。[ 6 ]アメリカの指導力と支配力の下、53の科学論文のうち41がアメリカによるもので、第一次世界大戦によってヨーロッパで中断されていた優生学者の研究が再開された。代表者はヨーロッパと北アメリカだけでなく、ラテンアメリカ（メキシコ、キューバ、ベネズエラ、エルサルバドル、ウルグアイ）やアジア（日本、インド、シャム）からも参加した。主要なゲストスピーカーであるダーウィン少佐は、取るべき優生学的措置、すなわち「不適格者の排除」、「恵まれない者」の大家族の抑制、「恵まれた者」の大家族の奨励を提唱した。[ 7 ]ジェーン・ダベンポート・ハリスが制作した平均的な若いアメリカ人男性の合成像は、この大会中、そして第3回大会でも展示され、推奨された優生学的措置が取られなければ続くであろう白人男性の身体の退廃を視覚的に表現したものであった。[ 8 ]
3回目の会合は、1932年8月22日～23日にニューヨーク市のアメリカ自然史博物館で開催され、多大な財政支援を提供したメアリー・ウィリアムソン・アヴェレルに捧げられ、ダベンポートが議長を務めた。オスボーンの講演では、子孫をより良くする方法として、出生制限よりも出生選択が強調された。 [ 9 ]キューバのF・ラモスは、移民は有害な特性について注意深く検査されるべきであり、不適格な特性が後に明らかになった場合は、その子孫を国外追放すべきだと提案した。当時88歳だったダーウィン少佐は出席できなかったが、ロナルド・フィッシャーが提出した報告書を送付し、優生学的措置が実施されない限り文明は破滅すると予測した。[ 10 ]エルンスト・リューディンは、国際優生学団体連盟（IFEO）の会長に満場一致で選出された。
同会議は「優生学の10年間の進歩」[ 11 ]第3回国際優生学会議の科学論文集を出版した。
第4回国際優生学会議は開催されなかった。IFEOはさらに2回の国際会議を開催し、1回目は1934年にチューリッヒで、2回目は1936年にスヘフェニンゲンで行われた。 [ 12 ]
1932年、ヘルマン・ヨーゼフ・ミュラーは第3回国際優生学会議で演説を行い、「優生学は人類を完成させる可能性を秘めているが、それは共通の利益のために意識的に組織された社会においてのみである」と述べた。[ 13 ]
{{cite book}}: CS1メンテナンス: 場所の発行元が見つかりません (リンク)社会的に低い階級の人々が遺伝的に劣った知的能力を持っているという結論には、科学的根拠はありません。都市の特定のスラム街は、そこに生まれた人々にとって犯罪の温床となっています。このような状況下では、真の犯罪者であり、裁かれるべきなのは個人ではなく社会です。優生学は人類を完璧にするかもしれませんが、それは公共の利益のために意識的に組織された社会においてのみです。