批評論

『批評論』は、イギリスの作家アレクサンダー・ポープ（1688年～1744年）が1711年に発表した初期の主要詩の一つである。この詩には、「過ちは人の常、許しは神の業」、「生半可な知識は危険なもの」（しばしば「生半可な知識は危険なもの」と言い換えられる）、「天使が足を踏み入れるのを恐れるところに愚か者は飛び込む」といった有名な格言が収められている。

この作品の最初の断片的な草稿は、1707年にアベレーで書かれた。 ^{[ 1 ]}初版は1711年5月に出版された。^{[ 2 ]}この詩の多くのアイデアは、少なくとも1706年から散文の形で存在していた。英雄対句（弱強五歩格の隣接する押韻行のペア）で構成され、ホラティウス風の風刺で書かれたこの詩は、主にポープの時代の新しい文学商業において作家や批評家がどのように振る舞うかに関心を寄せた詩的エッセイである。この詩は、優れた批評や助言を幅広く網羅しており、ポープの時代の主要な文学的理想の多くを体現している。

詩の「エッセイ」は18世紀の詩では珍しい形式ではなく、最終的にはホラティウスの『詩論』やルクレティウスの『事物の本性について』などの古典の先駆者に由来する。^{[ 3 ]}

ポープはこの詩の冒頭の二行連句で、下手な批評は下手な文章よりも大きな害をもたらすと主張している。

文章を書くか、判断を誤るか、どちらに技能の欠如がより顕著に 現れるかは判断し難い。 しかし、この二つのうち、 私たちの忍耐を疲れさせることの方が、私たちの感覚を誤らせることよりも危険ではない。後者 では少数の人が誤りを犯すが、 前者では多数が誤りを犯す。10人が、1人の文章の誤りを不当に非難する。愚か者 はかつては自分自身だけを暴露するかもしれないが、 今や詩では1人が散文ではより多くの人を暴露する。^{[ 4 ]}

ポープは詩人のよくある欠点を指摘している。例えば、安易で陳腐な韻に甘んじることなどだ。

そして、10個の低い言葉がしばしば1つの退屈な行に忍び込み、同じ変化のない鐘の音 を響かせ、期待通りの韻が 確実に返ってくる。涼しい西風が どこにあろうとも、 次の行では木々の間をささやき、澄んだ小川が心地よいささやきとともに流れれば 、読者 は（無駄ではないが）眠りに誘われる。^{[ 5 ]}

詩全体を通して、ポープはウェルギリウス、ホメロス、アリストテレス、ホラティウス、ロンギヌスといった古代の作家に言及している。これは、「古代の模倣」こそが趣味の究極の基準であるという彼の信念の証である。ポープはまた、「真の書きやすさは偶然ではなく、技術から生まれる。／踊りを学んだ者が最も軽やかに動くように」（362-363）^{[ 6 ]}とも述べており、詩人は生まれつきではなく作られるという意味である。

ポープの詩によくあるように、このエッセイもポープ自身への言及で締めくくられている。最後に挙げられている批評家ウィリアム・ウォルシュは、ポープの師であり友人であり、1708年に亡くなっている。

『批評論』第2部には、有名な二行連句が含まれている。

少しの知識は危険なものです。ピエリアの泉を 深く飲み干すか、さもなくば味わうな。^{[ 7 ]}

これは、マケドニアのピエリア山脈にある、ミューズに捧げられた聖なる泉を指している。この二行連句の最初の行は、「生半可な知識は危険なものだ」と誤って引用されることが多い。

このエッセイには、次の有名な一節も含まれている（第2部の終盤）。

過ちを犯すのは人間の性、許すのは神の業。^{[ 8 ]}

第3部（625行目^{[ 9 ]}）の「愚か者は天使が足を踏み入れるのを恐れる場所に突進する」というフレーズは、一般的に使われるようになり、さまざまな作品で使用されています。^{[ 10 ]}

『批評論』は、同書を激しく攻撃したことで有名なジョン・デニスを嘲笑している。そのため、デニスはポープの後期の風刺作品『ダンシアード』にも登場する。

トーマス・ライマーやジョナサン・スウィフトも批判者の中に名を連ねていた。最も辛辣な批判を展開したライマーは、「近年まで、イングランドは狼がいないのと同じくらい批評家もいなかった…このゲームに最も疎い者ほど、自分の行く手を阻むものすべてに吠えかかる傾向がある」と述べた。スウィフトの発言は、批評家たちを「裁判にかけられた者すべてを絞首刑に処そうとする裁判官と同じくらい野蛮だ」と非難することに焦点を当てていた。

• マック、メイナード（1985）。アレクサンダー・ポープ：その生涯。イェール大学出版局。ISBN 0-300-03391-5。
• ポープ、アレクサンダー（1963）。バット、ジョン（編）。アレクサンダー・ポープ詩集（トゥイッケナム版テキストの1巻本 ）。イェール大学出版局。ISBN 0300003404OCLC 855720858​​ {{cite book}}ISBN /日付の不一致（ヘルプ）
• プライス、マーティン編（1973）。『王政復古と18世紀』ニューヨーク：オックスフォード大学出版局、311-312頁。ISBN  0-19-501614-9. OCLC 2341106 . 
• シッター、ジョン（2011）。『18世紀詩入門』（ケンブリッジ版）。ケンブリッジ大学出版局。ISBN 978-0-521-84824-4。

• 18世紀詩アーカイブ（ECPA）における批評に関するエッセイ
• プロジェクト・グーテンベルクに掲載されている批評に関するエッセイ（句読点が多数欠落しています）
• エッセイのための学習ガイド、ウォルター・ジャクソン・ベイト著
• 『批評論』パブリックドメインのオーディオブック（LibriVoxにて配信中）