梯形陣形

エシュロン陣形（/ ˈɛʃəlɒn , ˈeɪʃlɒ̃ / ） ^{[ 1} ]は、（通常は軍事的な）部隊が斜めに配置される陣形です。各^部隊は、前方の部隊の後方右側（「右エシュロン」）または後方左側（「左エシュロン」）に配置されます。この陣形の名称は、フランス語のéchelon（はしごの段）に由来し、上または下から見たときのこの陣形の形状を表しています。

この陣形の使用は、古代の歩兵戦や騎兵戦にまで遡り、縦隊、横隊、ファランクス（箱型）陣形の代替として用いられてきた。最も初期の使用例の一つはレウクトラの戦いであり、テーバイ軍はスパルタ軍の右翼を48人縦隊で攻撃し、その間に中央と右翼の兵力が劣っていたため、これを撃退した。エシュロン陣形は、カンナエの戦いにおけるハンニバル、ガウガメラの戦いにおけるアレクサンドロス大王、プロイセン王フリードリヒ2世、そしてゲティスバーグの戦いにおける南軍によって使用された可能性がある。

この戦術は今もなお有効であり、現代のあらゆる軍種で日常的に用いられている。戦術的には、梯形陣形は各隊員に優れた視界範囲を提供するため用いられる。特に、装甲騎兵隊では、陣形内の各戦車に広範囲で重なり合う射界を与えるため、また戦闘機では、視覚的な通信と一体となった機動を可能にするため、この陣形が広く採用されている。

「エシュローニング」とは、主に歩兵部隊がイギリス軍で用いる戦術の名称である。これは、中隊を用いて複数の陣地を攻撃する戦術である。中隊の先頭小隊が前進限界に達した場合（弾薬が尽きた、疲労が蓄積した、あるいは死傷者が増加したなど）、別の小隊が「エシュローニング」方式で次の陣地へと進撃を続ける。この戦術は、リープフロッグ方式に似ている。

エシュロン隊形は、市民警察や機動隊が群衆を左右に移動させるためにもよく使われます。また、船の砲塔の配置方法にも「エシュロン」という言葉が使われます。詳しくは航海用語集の §  Eを参照してください。

「後方部隊」という用語は、前線から遠く離れた場所で兵站や管理の任務を遂行する後方部隊を指す際に、非公式かつ軽蔑的な意味で使われることがある。 ^{[ 2 ]}

この名称は、鳥類観察コミュニティで、ガチョウやカモなどの渡り鳥の飛行に見られるおなじみのV字型の編隊を表すために採用されているが、より対称的なこの編隊は、より厳密にはV字編隊と定義されている。

地質学において、en echelonとは、一連の短い線状構造が、個々の構造の走向に対して斜めに走る線上に重なり合ったり、互い違いに並んだりする配置を指します。^{[ 3 ]}雁行断層や雁行脈はその例です。

板状材料がせん断応力を受けると、一般的に階段状の亀裂が連続して発生する。これは、非地震性断層クリープによって生じるせん断応力を受けるアスファルト道路でよく見られる現象である 。

数学において、「行階段形」という用語は、非ゼロ要素が階段状に並ぶ行列の一種を指す。

ロードバイクレースでは、エシュロン隊形はレーサーの斜めの列であり、横風の中で協力してドラフティングを行うことを可能にする。^{[ 4 ] [ 5 ]}