エドワード・A・カーター・ジュニア

1932年に上海に滞在していたカーターは家出をして国民革命軍に入隊し、上海事変の際に侵攻してきた日本軍と戦った。中尉の階級に達した後、年齢を偽っていたことが発覚し、実際には15歳だったため、軍を去らざるを得なくなった。その後、スペインに渡り、スペイン内戦中にスペイン共和国軍を支援するアメリカ人義勇軍であるエイブラハム・リンカーン旅団に加わり、国民軍と戦った。^{[ 1 ]}

カーターは1941年9月26日にアメリカ陸軍に入隊した。以前の戦闘経験のおかげで、彼は他の新兵の中でも際立っていた。1年足らずで彼は曹長の階級に達した。カーターは第12機甲師団の第56 機甲歩兵大隊に所属していた。^{[ 5 ]} 

1944年から1945年の冬に行われたバルジの戦いの後、アフリカ系アメリカ人兵士による臨時小隊が編成された。黒人の支援兵と戦闘支援兵は戦闘任務に志願することが認められ、小部隊戦術に関する短期訓練を受けた。臨時部隊として編成された彼らは、兵力不足の師団を増強するために用いられた。この戦闘任務に志願する兵士は、現在の階級を放棄しなければならなかった。臨時中隊が編成された際、カーターは志願し、曹長から二等兵に降格した。

1945年3月23日、当時28歳の歩兵曹長だったカーターは戦車に乗っていたところ、パンツァーシュレックの直撃を受けた。戦車から降りたカーターは、3人の兵士を率いて開けた野原を横切った。その過程で2人が死亡、1人が重傷を負った。カーターは一人で進み続け、5発の銃弾を受けながらも、身を隠さざるを得なかった。

8人のドイツ兵が彼を捕らえようとしたが、彼は6人を殺害し、残りの2人を捕虜にした。彼はその2人を敵の銃火から身を守るための人間の盾として利用し、戦場を再び横断した。捕虜たちは彼の部隊にとって敵の部隊配置に関する貴重な情報を提供した。この功績により、彼は1945年10月4日に殊勲十字章 を授与され、後に一等軍曹に昇進した。^{[ 5 ]}

カーターは、スペインでのエイブラハム・リンカーン旅団への所属や「ジョーおかえり」ディナーに関連して、共産主義者との接触や忠誠心があったという疑惑のため、1949年に陸軍への再入隊を拒否された。^{[ 2 ]}彼は、首に残った榴散弾の破片が原因とされる肺がんで、1963年1月30日に亡くなった。 ^{[ 1 ]}カーターはロサンゼルス国立墓地に埋葬された。 1997年にアーリントン国立墓地に改葬された。^{[ 6 ]}

1990年代初頭、第二次世界大戦において黒人兵士が人種を理由に名誉勲章の授与対象から除外されていたことが明らかになった。1993年、陸軍はノースカロライナ州ローリーにあるショー大学に委託し、名誉勲章受章者の選考過程に人種的不均衡があったかどうかを調査した。陸軍が委託した調査では、第二次世界大戦中の勲章授与基準に組織的な人種差別が存在していたことが明らかになった。 

1996年、徹底的な資料調査の後、この研究は 第二次世界大戦に従軍した10人の黒人アメリカ人に名誉勲章を授与することを勧告した。同年10月、議会は10人の元兵士のうち7人に名誉勲章を授与することを可能にする法案を可決した。名誉勲章は、 1997年1月12日にカーターの息子、他の5人の黒人アメリカ人の子孫、そして唯一存命の受章者であるヴァーノン・ベイカーに授与された。 ^{[ 3 ] [ 8 ] [ 9 ]} 7人のうち6人は殊勲十字章が取り消され、格上げされた。^{[ 10 ]}