ヴァーノン・ベイカー

ヴァーノン・ジョセフ・ベイカー
第二次世界大戦後のヴァーノン・ベイカー
生まれる	( 1919-12-17 )1919年12月17日、米国 ワイオミング州シャイアン
死亡	2010年7月13日(2010-07-13)（享年90歳）米国 アイダホ州セントマリーズ
埋葬地	アーリントン国立墓地
忠誠	アメリカ合衆国
サービス/ 支店	アメリカ陸軍
勤続年数	1941–1968
ランク	中尉
ユニット	第92歩兵師団第370歩兵連隊第1大隊C中隊、 第11空挺師団
戦闘/戦争	第二次世界大戦 イタリア戦役  ( WIA ) 朝鮮戦争
受賞歴	名誉勲章 シルバースター ブロンズスター勲章(2) 「V」マーク付き パープル ハート勲章(2) 武勇勲章(イタリア)

ヴァーノン・ジョセフ・ベイカー（1919年12月17日 - 2010年7月13日）は、アメリカ陸軍中尉。 第二次世界大戦中は歩兵中隊の小隊長、朝鮮戦争中は空挺部隊員だった。1997年、 1945年4月5日から6日にかけてイタリアのヴィアレッジョ近郊で行った行動により、国の最高の軍事勲章である名誉勲章を授与された。^[1]

ベイカーと第二次世界大戦に従軍した他の6人の黒人アメリカ人は、1997年1月12日に正式に名誉勲章を授与された。 ^[2]その翌日、ベイカー（唯一の存命の受賞者）と他の6人の代表者は、ワシントンDCのホワイトハウスで行われた式典でビル・クリントン大統領 から勲章を授与された。7人の受賞者は、第二次世界大戦で名誉勲章を授与された最初の（そして唯一の）黒人アメリカ人であった。^[3]ベイカーは2010年に90歳で亡くなり、バージニア州アーリントンのアーリントン国立墓地に埋葬された。^[4]

ベイカーは1919年12月17日、ワイオミング州シャイアンで3人兄弟の末っ子として生まれた。4歳の時に両親が交通事故で他界した後、彼と2人の姉妹は父方の祖父母に育てられた。シャイアンの鉄道員だった祖父のジョセフ・S・ベイカーは、家族を養うために彼に狩りを教え、「ヴァーノンの人生で最も影響力のある人物」となった。車椅子の祖母との関係はさらに緊張しており、祖母と離れるためにネブラスカ州のボーイズタウン孤児院で数年間過ごした。 ^{[5]ベイカーは1939年、祖父の故郷である}アイオワ州クラリンダのクラリンダ高校を卒業。1939年のクリスマスに祖父が癌で亡くなるまで、彼は鉄道のポーターとして働いたが、その仕事は嫌いだった。その後、いくつかの雑用をこなした。

ベイカーは1941年6月にシャイアンからアメリカ陸軍に入隊した。^[2]彼は4月に入隊しようとしたが、募集担当者に「君たち向けの枠はない」と言われて拒否された。ベイカーは数週間後に別の募集担当者に再度応募し、受け入れられた。彼は補給官になることを希望したが、代わりに歩兵に配属された。^{[5]テキサス州の}キャンプ・ウォルターズで基礎訓練を受けた後、彼は第92歩兵師団第370歩兵連隊第1大隊に配属された。彼は士官候補生学校を修了し、1943年1月11日に少尉に任官した。1944年6月、第370歩兵連隊はイタリアのナポリに上陸した。その後まもなく、ベイカーは腕を負傷し、2か月間入院した。^[2] 1945年春、ベイカーは第1大隊C中隊武器小隊の指揮官だった。4月5日、彼の部隊はドイツ軍が占領した山岳要塞アギノルフィ城への攻撃を命じられた。その際、ベイカーは敵の機関銃3丁、監視所、塹壕を自ら破壊した。ベイカーの小隊の25人のうち19人が死亡した。^[6]攻撃の2日目、ベイカーは山岳地帯を確保した大隊の前進を率いることを志願した。6月10日、彼は4月5日から6日までの並外れた英雄的行為により殊勲十字章を授与された。第二次世界大戦後、彼は陸軍第11空挺師団の落下傘兵となり、朝鮮戦争に従軍した。彼は1968年に陸軍を退役した。^[2]

1990年代初頭、第二次世界大戦での黒人兵士は人種を理由に名誉勲章（MOH）の受章を検討されなかったことが判明した。1993年、米陸軍はノースカロライナ州ローリーのショー大学と契約し、名誉勲章受章者の審査プロセスに人種的不均衡があったかどうかを調査・判定した。米陸軍が委託したこの調査では、第二次世界大戦中の勲章授与基準に組織的な人種差別があったことが示された。徹底的なファイル検討の後、この調査では1996年、第二次世界大戦で従軍した10人の黒人アメリカ人に名誉勲章を授与するよう勧告した。同年10月、議会はクリントン大統領がこれらの元兵士に名誉勲章を授与できるようにする法案を可決した。 10人のうち、ベイカーを含む7人が承認され、1997年1月12日にMOHを授与されました（6人は殊勲十字章を取り消され、MOHに昇格しました）。^[2] 1997年1月13日、クリントン大統領は77歳のベイカーにMOHを授与し、他の6人の黒人アメリカ人にも死後にMOHを授与しました。^{[7] [8]}

ベイカーはアメリカ赤十字社で20年近く働いた。^[2]彼の最初の妻と2番目の妻はレオラとヘレン・ベイカーだった。^[9]彼の3番目の妻はファーン・ブラウンで、夫婦には3人の子供がいた。1986年にファーンが亡くなった後、ベイカーは北アイダホのベネワ渓谷の小屋に引っ越した。ベイカーは熱心なハンターで、この地域に引っ越す前も後も北アイダホでヘラジカを狩っていた。1989年、彼は米国を訪れていたドイツ人女性ハイディ・パウリックと出会い、後に結婚した。^{[5] [10]}

ベイカーは長い癌との闘病の末、2010年7月13日にアイダホ州セントマリーの自宅で亡くなった。2004年に脳腫瘍で瀕死の状態だったが、回復した。 2010年9月24日、ワシントンDC近郊のアーリントン国立墓地で行われた彼の葬儀には、他の名誉勲章受賞者3人と家族が参列した。彼らがバージニア州アーリントンへ渡航するための資金は、地元のコミュニティが集めた。^[5]

ベイカーの軍事勲章と賞:

ベイカーの名誉勲章の表彰状には次のように記されている。^[11]

アメリカ合衆国大統領は議会の名において、名誉勲章を授与することを喜びとする。

引用：

職務の要求を超えて命を危険にさらした際立った勇敢さと大胆さに対して: ヴァーノン J. ベイカー中尉は、1945 年 4 月 5 日と 6 日の戦闘で並外れた英雄的行為によって際立った功績を残しました。1945 年 4 月 5 日午前 5 時、ベイカー中尉は武器小隊の先頭に立って、C 中隊の 3 個ライフル小隊とともに、目標であるアギノルフィ城へと前進しました。アギノルフィ城は、海岸沿いの幹線道路の東側の高台にあるドイツ軍の山岳拠点で、第 370 歩兵連隊の出発線から約 2 マイルのところにあります。中隊の他の隊員よりも迅速に移動したベイカー中尉と約 25 人の部下は、2 時間以内に城から約 250 ヤードの谷の南側に到達しました。機関銃を設置するのに適した位置を偵察していたとき、ベイカー中尉は丘の端にある砲台のスリットを指し示す2つの円筒形の物体を観察した。彼はその開口部を這い上がってその下に入り、スリットにM-1を突き刺して弾丸を発射し、監視所の2人の兵士を殺害した。同じ地域の別の位置に移動していたベイカー中尉は、よくカモフラージュされた機関銃陣地に出くわしたが、その乗組員は朝食を食べていた。彼は敵兵2人を射殺した。C中隊の指揮官ジョン・F・ラニヨン大尉がその集団に加わった後、谷底からドイツ兵が現れて手りゅう弾を投げたが不発だった。ベイカー中尉は逃げようとした敵兵を2回発砲した。その後、ベイカー中尉は一人で谷底に降りていった。そこで彼は手榴弾で別の塹壕の隠された入口を爆破し、爆発後に現れたドイツ兵1人を撃ち、別の手榴弾を塹壕に投げ込み、サブマシンガンを発砲しながら入ってきてさらに2人のドイツ兵を殺害した。ベイカー中尉が塹壕から這い上がると、敵の機関銃と迫撃砲の射撃で25人の兵士の集団に大きな損害が出始め、約3分の2が死傷した。予想されていた増援が到着しなかったため、ラニオン大尉は2つのグループに分かれて撤退を命じた。ベイカー中尉は、ほとんどが歩行可能な負傷者で構成される最初のグループの撤退を援護し、重傷者の後送を支援するために残ることを志願した。2番目のグループの撤退中、ベイカー中尉は小隊メンバーの1人からの援護射撃を受け、手榴弾で2つの機関銃陣地（攻撃中に以前に迂回していた）を破壊した。結局、ベイカー中尉は敵兵 9 名を殺害し、機関銃陣地 3 か所、監視所 1 か所、塹壕 1 か所を破壊しました。翌夜、ベイカー中尉は自発的に大隊を率いて敵の地雷原と激しい砲火の中を進み、師団の目標に向かいました。ベイカー中尉の闘志と大胆なリーダーシップは部下たちに刺激を与え、軍隊の最高の伝統を体現しています。

/S/ビル・クリントン

2008 年 9 月 11 日、ヴァーノン・ベイカーはサウスカロライナ州スパルタンバーグのウォフォード大学から、道徳的勇気と人類への奉仕に対してサンダー・テスラー賞を受賞しました。賞とともに、ベイカーは大学から名誉博士号を授与されました。

アイオワ州クラリンダのヴァーノン・J・ベイカー名誉勲章メインストリート（3ブロック）は、2006年に彼の名にちなんで命名されました。

• エドワード A. カーター ジュニア
• ジョン・R・フォックス
• ウィリー・F・ジェームス・ジュニア
• ルーベン・リバース
• チャールズ・L・トーマス
• ジョージ・ワトソン
• 第二次世界大戦の名誉勲章受賞者一覧
• アフリカ系アメリカ人名誉勲章受賞者一覧

• Kelly, SH「第二次世界大戦の退役軍人 7 名が名誉勲章を受章」、Army News Service、1997 年 1 月 13 日。(2006 年 4 月 23 日閲覧)。

ウィキメディア・コモンズには、ヴァーノン・ベイカーに関連するメディアがあります。

• 名誉勲章授与式、1997 年 1 月 13 日 ( C-SPAN )

• ゴールドスタイン、リチャード (2010 年 7 月 14 日)。「遅ればせながら名誉勲章受賞者のヴァーノン・ベイカー氏、90 歳で死去」。ニューヨーク・タイムズ。2010年7 月 15 日閲覧。
• ヴァーノン・ベイカー、『アメリカの勇気：勇気の物語』、PBS
• 対話：名誉の借りを返す、対話：名誉の借りを返す、アイダホ公共テレビ
• アーリントン国立墓地
• 「ヴァーノン・ジョセフ・ベイカー」。ArlingtonCemetery.net。2023年6月13日。（非公式ウェブサイト）。