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ジョン・ロバート・フォックス（1915年5月18日 - 1944年12月26日）は、第二次世界大戦中に敵への砲撃を要請した後に戦死したアメリカ陸軍中尉である。1997年、彼は1944年12月26日にイタリアのソンモコロニア近郊で行った行動により、死後名誉勲章（アメリカ軍最高の武勲勲章）を授与された。彼は自分の位置へのアメリカ軍の砲撃を要請したが、これは彼がドイツ兵に占拠された地域にいたためだと考えられている。[ 1 ]
フォックスと第二次世界大戦に従軍した他の6人のアフリカ系アメリカ人は、1997年1月12日に名誉勲章を授与された。名誉勲章は、 1997年1月13日、ワシントンDCのホワイトハウスで行われた7人の受章者に対する名誉勲章授与式で、ビル・クリントン大統領 によってフォックスに死後授与された。この7人は、第二次世界大戦で名誉勲章を受章した唯一の黒人であった。[ 2 ] [ 3 ]
フォックスは1915年5月18日、オハイオ州シンシナティで3人兄弟の長男として生まれた。オハイオ州ワイオミングで育ち[ 4 ]、オハイオ州立大学に通った。その後、ウィルバーフォース大学に編入し、第一次世界大戦で数々の勲章を受けた退役軍人、アーロン・R・フィッシャー大尉の下でROTCに参加した。フォックスは工学の学位を取得して卒業し、1941年にアメリカ陸軍少尉に任官した。
第二次世界大戦中、フォックスはバッファロー・ソルジャーズとして知られる第92歩兵師団に所属していた。この師団は人種隔離されたアフリカ系アメリカ人の師団だった。フォックス中尉は第598砲兵大隊の前線観測員で、師団の第366歩兵連隊を支援していた。 [ 1 ] 1944年12月26日、フォックスはセルキオ川渓谷のイタリアの村ソモコロニアに残ることを志願した 少数の前線観測員の一員だった。[ 5 ]アメリカ軍はドイツ軍に占領された後、村から撤退せざるを得なかった。フォックスは家の2階の持ち場から防御砲撃を要請した。ドイツ国防軍の兵士が攻撃を続ける中、フォックスは砲兵隊に無線で自分の位置により近い場所に砲撃するように伝え、最終的には自分の位置に直接砲撃するように命令した。
メッセージを受けた兵士、フォックスの親友であるオーティス・ザカリー中尉（1917年 - 2009年）は、フォックスが生き残る可能性がほとんどないことを知っていたので驚いたが、フォックスは「撃て！奴らのほうが俺たちより多い。地獄を見せてやれ！」と言った。その結果の砲撃でフォックスと彼の陣地を囲んでいた約100人のドイツ兵が死亡した。フォックスの犠牲により、米軍は反撃を組織する時間を稼ぐことができた。村は1945年1月1日までに奪還された。[ 6 ] [ 1 ]
フォックスはマサチューセッツ州ホイットマンのコールブルック墓地に埋葬された。1982年4月15日、フォックスは死後、殊勲十字章を授与された。当初の授与推薦状は紛失していた。
1990年代初頭、アメリカ陸軍は、第二次世界大戦中に黒人兵士が人種差別により名誉勲章の授与対象から除外されていたことを突き止めた。1993年、アメリカ陸軍はノースカロライナ州ローリーのショー大学に、名誉勲章の推薦および授与プロセスに人種的不均衡があったかどうかを調査するよう委託した。調査の結果、組織的な差別があったことが判明し、1996年に第二次世界大戦のアフリカ系アメリカ人退役軍人10名に名誉勲章を授与することを勧告した。1996年10月、議会はビル・クリントン大統領がこれらの元兵士に名誉勲章を授与することを認める法案を可決した。フォックスを含む10名のうち7名が承認され、1997年1月12日に名誉勲章を授与された（6名は殊勲十字章が名誉勲章に格上げされた）。[ 7 ]
その翌日、クリントン大統領は正式な式典で7人の兵士に名誉勲章を授与したが、6人は死後に授与され、家族が受け取った。[ 2 ] [ 8 ]フォックスの未亡人が彼に代わって名誉勲章を受け取った。[ 2 ] 当時、存命の受章者はヴァーノン・ベイカーただ一人だった。 [ 2 ] [ 9 ]
戦後、ソモコロニアの住民は、砲撃で死亡した9人の男性、すなわちイタリア兵8人とフォックス中尉を追悼する記念碑を建立した。
2005年、玩具会社のハズブロは、 「GIジョー名誉勲章シリーズの一環として、ジョン・R・フォックス中尉を記念した」12インチのアクションフィギュアを発表した。 [ 10 ]
ソモコロニアは2000年にフォックスと彼の部隊を記念して平和公園を建立した。 [ 6 ]
オハイオ州シンシナティにあるアメリカン・レギオン第631支部は、フォックスの生誕地に位置し、フォックスにちなんで名付けられている。
フォックスの受賞歴と勲章は以下のとおりです。
フォックスの名誉勲章の授与理由は次のとおりです。[ 1 ]
アメリカ合衆国大統領は、議会の名において、名誉勲章を死後追贈することを誇りとしています。
引用：
職務以上の危険を冒して顕著な勇敢さと大胆さを示したため: ジョン・R・フォックス中尉は、1944 年 12 月 26 日、イタリアのソモコロニア近郊のセルキオ川渓谷地区で、自らの命を危険にさらして並外れた英雄的行為により功績を挙げた。フォックス中尉は、第 598 野戦砲兵大隊に配属され、第 92 歩兵師団第 366 歩兵連隊砲兵中隊の一員として前線観測員を務めていた。セルキオ渓谷でのクリスマスは、数週間前から占領されていた陣地で過ごされた。クリスマスの夜には、民間服を着た敵兵が徐々に流入し、早朝には町の大部分が敵の手に落ちた。 1944年12月26日午前4時頃、制服を着たドイツ軍部隊による組織的な攻撃が開始された。ドイツ軍があらゆる手段でこの地域を激しく砲撃しているという報告が入り、米歩兵部隊の大部分は町から撤退したが、フォックス中尉と彼の観測班は家の2階に残り、防御射撃を指揮した。午前8時、フォックス中尉はドイツ軍が街路に出て大勢で攻撃していると報告し、自分の陣地により近い砲撃を要請した。彼は大隊長に「まさに私が望んでいた場所です。60ヤードまで近づけてください！」と言った。大隊長は、その地域では激しい砲撃が行われており、砲撃は近すぎると抗議した。フォックス中尉は砲撃の実施を要請し、距離を半分に縮めた。ドイツ軍は大勢で前進を続け、陣地を包囲した。フォックス中尉は再び砲撃を要請したが、指揮官は再び「フォックス、それは君の責任だ！」と抗議した。フォックス中尉からの最後の通信は「撃て！敵の方が我々より多い。地獄を見せてやれ！」だった。フォックス中尉とその部隊の遺体は、彼の陣地が占領された際に、その付近で発見された。フォックス中尉は自らの命を犠牲にしてこの行動を起こし、約100名のドイツ兵を殺害するなど大きな損害を与え、歩兵部隊と砲兵部隊が再編成して攻撃に対応できるまで敵の進軍を遅らせた。フォックス中尉の並外れた勇敢な行動は、軍務の最高の伝統を体現している。
/S/ビル・クリントン
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