ドイツのロック音楽(ドイチュロック)は1960年代後半になってようやく独自の地位を確立したが、クラウトロック、ノイエ・ドイチェ・ヴェレ、ヘヴィメタル、パンク、インダストリアルなど、様々なジャンルにわたる多くのバンドを生み出した。
ロックンロール自体は1940年代にアメリカで誕生し、1956年頃から世界中に広まった。当時、アメリカのロックは(西)ドイツでも人気があったものの、ドイツ人パフォーマーは少なかった。ビル・ヘイリー&ヒズ・コメッツのようなロカビリー・スターは特に人気が高かった。ドイツ音楽における革新が少なかった理由は、ナチスによる「退廃的」音楽の弾圧、あるいは戦争のトラウマ的な影響であった。ナチス時代以前のドイツは、様々な形態の現代音楽の中心地であったが、戦後は独自の音楽文化を発展させるのに苦労したのである。
クラウトロックの特徴的なサウンドは、主にインストゥルメンタルで、ロック音楽と「ロックバンド」の楽器(ギター、ベース、ドラム)に電子楽器やテクスチャーを融合させたもので、現在ではアンビエントミュージックの感性と呼ばれることが多い。[ 1 ]
1960年代末までに、アメリカとイギリスのカウンターカルチャーとヒッピー運動は、ロックをサイケデリックロック、ヘヴィメタル、プログレッシブロックなどのスタイルへと発展させ(スコーピオンズはこのスタイルから頭角を現した)、ポピュラー音楽において初めて、社会的・政治的に鋭い歌詞を取り入れた。1968年のドイツ、フランス、イタリアにおける学生運動は、ヨーロッパ大陸の若く知的なリスナー層を生み出し、核兵器、環境汚染、戦争は抗議活動や社会運動を促した。音楽は1950年代半ばに電子音楽のアヴァンギャルドへと転換期を迎えていた。
これらの要因すべてが、1968年にエッセンで開催されたドイツ初の主要ロックフェスティバルで誕生した、後にクラウトロックと呼ばれることになる音楽の舞台を整えた。ケルン出身の政治的なロックバンド、フロー・デ・ケルンもそこで演奏した。アメリカやイギリスのロックミュージシャンと同様に、ドイツのロックミュージシャンも一種のサイケデリックな音楽を演奏した。同じ1968年には、ハンス=ヨアヒム・レーデリウスとコンラート・シュニッツラーによってベルリンにゾディアック・フリー・アーツ・ラボが設立され、ドイツの主流音楽シーンでサイケデリック・ロックのサウンドがさらに普及した。
ノイエ・ドイチェ・ヴェレ(ニュー・ジャーマン・ウェーブ)は、1970年代半ばから後半にかけて出現したイギリスのパンク・ロック、ポスト・パンク、ニュー・ウェーブから派生したものである。 [ 2 ]
オストロックとは、旧ドイツ民主共和国(東ドイツとも呼ばれる)のロック音楽シーンを指し、西側諸国とほぼ同時期に始まった。
1980年代初頭、Böhse Onkelz、Die Toten Hosen、Die Ärzteといったバンドがパンクシーンから登場し、後にドイツで最も商業的に成功したバンドの3つとなった。
ハンブルク・シューレ(ハンブルク音楽学校)は、1980年代後半に始まり、1990年代半ば頃まで活動していたアンダーグラウンド音楽ムーブメントである。
(新ドイツ硬度)
1990年代初頭から、ラムシュタイン、アイスブレッヒャー、ヴュルガー、KMFDM、ウームフ!、タンツヴット、リキッド、メガヘルツといったバンドが、ロック、ヘヴィメタル、エレクトロニックミュージックを融合させたこの種のロックミュージックを発展させてきた。
中世メタル、または中世ロックは、ハードロックやヘヴィメタル音楽と中世の民俗音楽を融合させたフォークメタルのサブジャンルである。