国別の民主主義の後退状況

歴史家のエドワード・ワッツは、共和政ローマが帝国へと変貌した原因として、共和政の長年確立されてきた規範の侵害を挙げている。 ^{[ 4 ]}

• 政治的手続きを悪用して反対派を個人的に罰する（条約を承認しないなど）ことや、経済的不平等に対処するための改革を阻害する妨害戦術を用いることで、推進派はより攻撃的な政治的戦術を使わざるを得なくなった。
• 兵士たちは国家よりも指揮官に忠誠を誓うようになり、指揮官たちは私利私欲を追求するようになった。
• 政治的な手続きではなく暴力に訴えて紛争を解決するようになった。数世紀ぶりに起きた政治的暗殺事件は、武装勢力による投票や選挙への介入、暴徒による暴力、そして内戦へとつながった。
• 数世紀にわたる共和国が崩壊するなど想像し難いと感じていた人々の間には、自己満足が蔓延していた。
• 初代皇帝アウグストゥスは、外国人や腐敗した政治家によるローマ支配を防ぎ、個人的な支配力によって内戦を回避する能力を持っていた。

ワッツは、機能する共和制の主要な特徴の一つとして、選挙で敗北しても投獄や死刑にはならないことを挙げている。

ワイマール共和国がナチス・ドイツへと変貌した原因については多くの議論があるが、一般的に挙げられる理由はいくつかある。

• 政府が権力を握った経緯：1918年から1919年にかけてのドイツ革命において、共和制を支持する人々は、第一次世界大戦での確実な敗北を前にして戦うことを拒否した軍の反乱兵と手を組んだ。背後からの刺殺という神話は、ドイツが降伏しなければ戦いを続け、勝利を収めることができたかもしれないという反事実的な主張であったが、そのため、また他の理由からも、多くのドイツ人は戦争に負けたのは共和派のせいだと考え、新しい政府体制は広く支持されなかった。
• 大恐慌による深刻な失業と経済問題、ヴェルサイユ条約によって課せられた戦時債務、そしてハイパーインフレを引き起こしたずさんな経営。
• 大統領に緊急布告による統治権限を与えた憲法第48条は、通常の立法手続きとして採用されていた慣行が崩壊した。
• 議会が後任を指名せずに首相を解任できる権限を持っていたため、1932年には首相の職が空席となった。
• 3分の2の多数決で可決された法律は憲法を無視するという慣行であり、これは民主主義を廃止した1933年の全権委任法の可決において行われた。
• 立法における民主主義の伝統と経験の欠如。
• ハインリヒ・ブリューニングによる社会保障費削減の行動、そしてパウル・フォン・ヒンデンブルクによるアドルフ・ヒトラーの首相任命。
• 国会議事堂放火事件は、反共産主義弾圧と市民的自由の剥奪の口実となったが、それが偽旗作戦であったかどうかについては議論がある。

第一次世界大戦後、日本帝国では半民主主義体制が実験的に出現し、1925年の男子普通選挙や立憲政友会と立憲民政党による選挙への参加といった重要な進展が見られた。しかし、政党間の分裂が生じ、犬飼剛首相暗殺事件（五・一五事件）、経済格差と貧困の拡大、軍の政治への影響力増大など、多くの問題が生じた。これらの出来事は、経済格差への不満に対応するため大日本帝国陸軍が政党を解散させ、1937年に日本を日中戦争へと引きずり込むという事態にまで発展した。 ^{[ 5 ]}