デリバリー（クリケット）

クリケットにおけるデリバリーまたはボールは、打者に向かってクリケット ボールを投げる単一の動作です。ボールがデリバリーされると、打者は得点を狙うことができ、ボウラーと他の野手は打者をアウトにしてこれを阻止しようとします。ボールがデッドになると、次のデリバリーを開始できます。

試合中、守備側の 1 人がボウラーに指名され、打者に向かってボールを投げる。6 球連続で正規のボールが投げられると 1オーバーとなり、その後、守備側の別のメンバーが次のオーバーのボウラーの役割を引き継ぐ。ボウラーはピッチの自分の側から、ピッチの反対側のウィケットに立っている打者に向かってボールを投げる。ボウラーは左利きでも右利きでもよい。この投球方法は、ウィケットの周り^{[ブロークン アンカー]} (ボウラー側のウィケットの両側から) に投げるか、ウィケットを越えて投げるかの決定に加えて、審判と打者に通知される。

クリケットのいくつかの形式では、各イニングで投球できる合法投球の数を制限しています。たとえば、100 ボール クリケットでは、ゲーム中に最大 200 回の合法投球が可能です (同点の場合を除く)。クリケットの試合での各投球は、その投球の前に行われた完了したオーバーの数と、その投球が現在のオーバーのどの投球であるかによって表記されます。たとえば、「Over 14.2」は、14 オーバーが完了し、15 番目のオーバーの 2 回目の投球が対象であることを示します。違法投球はオーバーの進行にはカウントされないため、連続した一連の違法投球 (およびそれに続く合法投球) には同じ表記が付けられます。違法投球は、通常、ボウラーがバッターに近すぎる位置から投球したり、バッターの手の届かないところにボールを投球したりした場合に発生します。

すべての投球は合法（フェア、有効、または「オーバーの1つ」とも呼ばれる）、違法、またはまれにデッドまたは無効と呼ばれる。^{[1] [2]}

不正投球は、その不正投球で獲得した他の得点に加えて、常にバッティングチームに1点が与えられる。不正投球はオーバーの完了にはカウントされず、ワイドとノーボールの2つのカテゴリに分けられる。ノーボールはワイドよりも重い違反とみなされ、打者はほとんどの退場方法から保護され、いくつかの競技では、次の正当な投球で打者チームに2点の追加得点と/または「フリーヒット」が与えられる（フリーヒット投球では、打者はノーボールの場合と同様に退場から保護される）。^[3]

投球がストライカーの手の届かないところまで遠く、通常のクリケットのストロークでは打てない場合、投球はワイドと判定される。ただし、ストライカーがボールが投げられる前に位置を変えてボールを自分の手の届くところまで持ってきた場合は、投球はワイドと判定されないことに注意すること。^[4]

投球がノーボールと呼ばれる理由は様々で、ボウラーの行動や守備チームの他の選手の行動に関係する可能性がある。ノーボールが発生する最も一般的な理由は、ボウラーがボールを投げるときに前足の一部をポッピングクリースの後ろに保てなかったか、ボールを投げた後、ボールがストライカーに届く前にバウンドせずに腰より上まで到達したことである。^[5]

投球は速球投手またはスピン投手が行います。速球投手はボールをピッチから外す (「シーム」) か空中を移動させる (「スイング」) 傾向がありますが、スピン投手はボールを右利きの打者に向かって (オフスピンや左腕の非正統派スピンの場合) または右利きの打者から遠ざける (レッグスピンや左腕の正統派スピンの場合) かのいずれかに「回転」させます。

ボールは打者からさまざまな距離で跳ね返ります。これを投球距離といいます。バウンサー（打者の頭の高さまで跳ねることが多い）からヨーカー（打者の足元に着地する）までさまざまです。

ボウラーが投げる投球にはさまざまな種類があります。これらの投球は、技術、ボウラーが投げる手、指の使い方、縫い目の使い方、手の中でのボールの位置、ウィケット上のボールの投げる位置、ボールの速度、ボウラーの戦術的な意図などによって異なります。

• レッグスピン投球と左腕の非正統派スピンのミラー相当:
  • レッグブレイク
  • グーグリー
  • トップスピナー
  • フリッカーボール
  • スライダー
  • フリッパー
• 左腕オーソドックススピンのオフスピン投球とミラー相当:
  • 休憩中
  • ドゥースラ
  • トップスピナー
  • キャロムボール
  • アームボール
  • ティースラ
• 速球投球:
  • バウンサー
  • インスウィンガー
  • 逆スイング
  • レッグカッター
  • オフカッター
  • アウトスウィンガー
  • ヨーク
  • ビーマー（違法）
  • ナックルボール
  • スローボール

投球方法の違いや、ラインや長さを変えてボールを方向付けることによって生じる変化は、ボウラーの重要な武器です。 1 オーバー中、ボウラーは打者の集中力と技術を攻撃し、打者をアウトにするために、一連の投球を選択します。

ボウラーはまた、打者の判断ミスやミスを誘発するために、さまざまな投球に与えるループの量とペースを変えます。クリースには幅があるため、ボウラーは打者に投球する角度を変えて、判断ミスを誘発しようとします。

通常、ボウラーはチームの他のメンバーに相談したり、知らせたりすることなく、次にどのタイプのボールを投げるかを決定します。時には、チームキャプテンがバッターの観察とゲームの戦略的状況に基づいて、どのボールを投げるかに関してアドバイスをしたり、直接指示をしたりすることもあります。ボウラーに時々アドバイスをするもう 1 人のプレーヤーはウィケットキーパーです。ウィケットキーパーはバッターを独自の視点で見ることができ、技術的な弱点を見つけることができるからです。

投手が投球前に考慮する必要があるもう 1 つの重要な情報は、ピッチの状態です。ピッチは自然のグラウンドであり、クリケットの試合中、その状態は変化します。クリケットの試合の中には、テスト マッチのように複数日にわたるイベントもあります。スピナーは、試合開始時のピッチのようにあまり使用されていない新しいピッチよりも、頻繁に使用されている古いピッチのほうが投球に適していると考えています。

ボウラーは投球のバリエーションを使って打者の集中力やバッティングのスキルやテクニックを狙うが、投球の予測は打者にとって非常に重要だとジョディ・リチャードソンは強調している。^[6]リチャードソンは速球投手と対峙する際の世界クラスの打者のジレンマを明らかにし、打者がボールの軌道を予測して適切なショットを打つための体勢をとるまでの時間は、ボールがボウラーの手を離れてから打者のクリーズに到達するまでの間隔の2倍になることがある、と述べている。それと並行してリチャードソンは、オーストラリアのショーン・ミュラー博士がクリケット・オーストラリアのセンター・オブ・エクセレンスから一部資金提供を受けて行った研究についても言及している。この研究の結果は、クリケットにおいて打者にとって投球の予測が重要であることを実証した。研究者たちは、経験豊富な打者は、ボールを放つ前に投手が行うボディランゲージや動きを読み取り、それに応じて足の位置や打席での立ち位置を調整できる独自の能力を持っていることを明らかにした。打者が打席で使うこの先見の明は、リチャードソンによって「事前情報」と呼ばれている。さらに、ミュラーの研究では、この「事前情報」の存在は、経験豊富な打者に比べて、スキルの低い打者にはそれほど明らかではないことが示された。

アンダーアームまたはロブ ボウリングは、元々のクリケットの投球スタイルでしたが、20 世紀までにはほとんど廃れていました。ただし、ジョージ シンプソン ヘイワードによって 1910 年まで使用され、合法的な投球タイプとして残りました。1981 年 2 月 1 日、オーストラリアがワン デイ インターナショナルクリケットマッチでニュージーランドと対戦していたとき、ニュージーランドは最後のボールで同点にするために 6 点が必要でした。オーストラリアのキャプテン、グレッグ チャペルは、ボウラー (弟のトレバー) にアンダーアームボウリングを指示し、ボールを地面に沿って転がして、ニュージーランドの 10 番打者 (ブライアン マッケニー) が最後のボールで同点にするために 6 点を取るチャンスをなくしました。

試合後、当時のニュージーランド首相ロブ・マルドゥーンは、この事件を「クリケットの歴史で思い出せる最も忌まわしい事件」と評した。^[7]当時、アンダーアーム投球は合法であったが、この事件の直接的な結果として、国際クリケット評議会は「ゲームの精神に反する」として、制限オーバーのクリケットでのアンダーアーム投球を禁止した。2000年のクリケット規則では、試合前に別途合意がない限り、アンダーアーム投球は違法であると宣言している。^[8]

最近引退したクリケット選手で、投球方法をめぐって大いに論争に巻き込まれ、批評家から厳しい監視を受けていたのが、スリランカのスピナー、ムティア・ムラリタランである。マイケル・セルヴィーは、オーストラリア首相がスリランカ人を「チャッカー」と呼んだことを例に挙げ、広く議論を呼んだ投球動作と投球に関してこの投手にかけられた非難について述べている。ムラリタランの投球をめぐる論争は、スリランカとオーストラリアのテストマッチの審判が、ムラリタランがボールを投げている疑いがあるとして投球を反則と判定した1995年に始まった。セルヴィーは、これが「国際クリケット事件」を引き起こした要因であると認めており、批評家や一部の過激派は、スリランカ人のキャリアを通じての彼の業績すべてをクリケットの記録から除外すべきだと主張するほどである。しかし、スレシュ・メノンは、ムライリタランの行動を評価することで、スピナーをめぐる論争の話題に対して断固とした姿勢をとっている。メノンは、ムライリタランの投球の調査によって、以前は「絵に描いたような完璧」と思われていた速球投手、グレン・マクグラスの投球動作と投球に欠陥があったことが明らかになったと示唆している。これは、メノンが「肉眼」と呼ぶ以前のシステムにテクノロジーを置き換えたことで可能になった。最終的に、クリケットでは投手が投球時に腕を15度曲げることが合法と宣言された。

クリケットの投球またはボールは、野球の投球に似ています。野球でボールがストライクゾーン外の投球を指すのとは異なり、クリケットでのボールという語は投球の正確さについては何も意味しません。野球のボールに最も近いクリケットの用語はワイドです。