Decipher, Inc.

Decipher, Inc. は、米国バージニア州ノーフォークに本社を置くアメリカのゲーム会社です。同社は「Decipher」という名称で販売された3つのパズルから始まり、その後パーティーゲームやペンテセットを販売するようになりました。1994 年以降、Decipher はトレーディングカードやロールプレイングゲームを制作しており、その中には最も長く続いている製品であるHow to Host a Murder Mystery シリーズも含まれています。^{[ 1 ]}その他にも、さまざまなカードゲームが人気を博しています。2002 年以降、Decipher はライセンスを受けたロールプレイングゲームを 2 つリリースしています。Star Trek RPGとThe Lord of the Rings Roleplaying Game です。^{[ 2 ]}

Decipherは、1983年にウォーレン・ホランドによって設立され、ゲームのデザインとマーケティングを行っていた。最初のプロジェクトは、Decipherコンテストパズルで、購入者がジグソーパズルに印刷された4つの暗号を解いて賞品を獲得できる「コンテスト」ジグソーパズルだった。 ^{[ 3 ]} これに続いて、4つの埋め込みパズルすべてが解かれたDecipher II、そして未解決のままのDecipher IIIが発売された。^{[ 4 ]}

Decipherパズルは、大ヒットしたパーティーゲームシリーズ「How to Host a Murder」の発売につながった。その後、彼らはパーカー・ブラザーズからPenteのライセンスを購入し、販売を開始することでゲーム市場における地位を維持した。

10年後、Decipherがトレーディングカードゲーム（CCG）の出現に気づき、ゲームデザイナーのトム・ブラウンリッヒとローリー・テッシュ（どちらも元ペンテ世界チャンピオン）がメディアライセンスベースのCCGを構想し、1993年11月にマーケティングのアイデアを持ってDecipherにアプローチした。^{[ 5 ]}翌月、Decipherはパラマウントからスタートレック：ネクストジェネレーションをベースにしたCCGを作成するライセンスを取得した。1994年8月、この新しいゲームはGen Conで初めてプレビューされ、1994年11月に正式にリリースされた。

『スター・トレック：TNG CCG』の初期の成功を受けて、Decipherは適切なゲーム設定として別の人気メディアライセンスを探し、1995年12月にルーカスフィルムから権利を取得した後、1995年に『スター・ウォーズ カスタマイズカードゲーム』をリリースしました。どちらのゲームも非常に人気があり、制作期間の大半でトップ5のCCGにランクインしました（『スター・ウォーズ』は『マジック：ザ・ギャザリング』に次いで2位になることがよくありました）。 『スター・トレック：TNG』ゲームは当初3年間の制作期間を予定していましたが、1996年11月にDecipherはパラマウントと再交渉し、ゲームの制作を継続し、ライセンス契約を『スター・トレック：TNG』だけでなく、他のすべての実写版スター・トレックのライセンス（ 『スター・トレック：オリジナル・シリーズ』、『スター・トレック：ディープ・スペース・ナイン』、およびすべてのスター・トレック映画を含む）にも拡大することを発表しました。

1999年、映画『スター・ウォーズエピソード1/ファントム・メナス』の公開に伴い、Decipher社は市場をより若い世代へと拡大することを決定した。ポケモンなどの他のゲームは、幼い子供たちをカードゲームに引き込むことに成功していたが、Decipher社の既存の2つのゲームは、幼い子供が適切に理解して楽しむには思考力と計画性が高すぎると見なされていた。そこでDecipher社は、この層をターゲットにした「ヤング・ジェダイ・コレクティブル・カードゲーム」を開発した。このゲームは新作映画の画像のみを使用していたが、オリジナルのスター・ウォーズCCGは2001年までオリジナル三部作の画像のみを使用し続けた。

1999年、Decipher社はこれまでの成功を活かすべく、パーティーゲーム層をターゲットにしたライセンスカードゲームの開発を試みた。映画『オースティン・パワーズ：デラックス』のライセンスを取得し、『オースティン・パワーズ コレクタブルカードゲーム』を制作した。しかし、同社はパーティーゲーム会社というよりカードゲーム会社として知られていたため、このゲームはカードゲームとしては出来が悪いと見なされ、最終的には失敗に終わった。発売後、生産は無期限に中断された。

2001年、Decipherはスター・ウォーズゲームの成功をさらに活かそうと、3作目となる「ジェダイ・ナイツ・トレーディングカードゲーム」を制作した。このゲームは、カードの画像がすべてコンピュータで生成されたという点で他のゲームとは一線を画していた。これにより、映画には登場しないシーンや、新たな視点からのシーンを制作することが可能になった。また、同年、ニュー・ライン・シネマズが製作を開始した映画「ロード・オブ・ザ・リング」シリーズのカードゲームライセンスを取得し、ライセンスの幅を広げた。このライセンス取得は、年末にDecipherがスター・ウォーズのライセンスを失い、3作すべてのスター・ウォーズゲームの制作が終了したことが発表されたことで、さらに重要な意味を持つことになった。

Decipherは2002年にターゲット市場をさらに拡大し、今度はロールプレイングゲーム分野に進出した。DecipherはLast Unicorn Gamesからゲームスタジオの大部分を買収し、既に保有していたライセンスを拡張して、自社開発の新しいCODAシステムを用いてスタートレックとロード・オブ・ザ・リングのロールプレイングゲームを制作した。また、スタートレックCCGを第2版として再発売し、第1版で人気を博した多くのゲームメカニクスを踏襲しつつ、新規プレイヤーが習得しやすいように簡略化した。

翌年の2003年、デサイファーは遊☆戯☆王が席巻していた若年層向けトレーディングカードゲーム市場への参入を再び試みた。彼らは人気シリーズ「.hack」と「ベイブレード」のライセンスを取得し、これらのシリーズを題材にした新作ゲームをリリースした。ベイブレードトレーディングカードゲームは短命に終わったものの、.hack//Enemyトレーディングカードゲームは好評を博し、数年間続いた。

2004年、彼らはライセンスに基づいた子供向けゲームを再び制作した。今回は『ロックマンエグゼ』シリーズを題材としたものだった。また、彼らは初の非フランチャイズカードゲーム『ウォーズ』も制作した。このゲームは、彼らが最初に制作した『スター・ウォーズ』トレーディングカードゲームを大ヒットさせたのと同じ基本的なゲームメカニクスを採用していた。

2005年は同社にとって厳しい年だった。.hackとロックマンのアニメの成功が不安定だったため、両シリーズを中止せざるを得なかった。ウォーズのゲームは、他のほとんどのゲームに関連するブランド認知度が欠けていたため、期待していた観客を獲得できず、無期限に保留された。デジタルメディアの形で復活しようと短期間試みた後、RPGシリーズも中止した。ゲーム業界全体の衰退に加え、同社に数百万ドルの損失をもたらした横領^{[ 6 ]}により、同社は大きな財政的損失を被り、40人もの従業員を解雇せざるを得なかった。

その後2年間、Decipherは残りの2つのIPであるスタートレックとロード・オブ・ザ・リングに注力した。しかし、2007年にDecipherのライセンスが期限切れとなり、同社はロード・オブ・ザ・リングTCGの最後の拡張セットであるエイジズ・エンドをリリースした。^{[ 7 ]} 2007年12月12日、Decipherはプレスリリースも発表し、次の拡張セットであるホワット・ユー・リーブ・ビハインドをもってスタートレックCCG製品ラインを終了することを発表した。^{[ 8 ]}

2007年のホリデーシーズン中、Decipherは従来のホームページを「2008年にプレイヤー革命が起こる」と約束するティーザーに置き換えた。^{[ 9 ]} 2008年3月30日、Decipherは新しいゲームシリーズ「Fight Klub」の創設メンバーの募集を開始した。^{[ 10 ]} Fight Klubは、独自の新しいマーケティングモデルを使用した新しいスタイルのCCGとして設計された。2009年2月にリリースされ、ランボー、ミスター・ブロンド、チャック・ノリスなど、いくつかの映画ライセンスの（典型的にはマッチョな）キャラクター間の戦闘をテーマにしている。

2012年1月、彼らのウェブサイトがまもなく「殺人事件のホスト方法」シリーズに関連するコンテンツも掲載すると発表され、9年間新作が出ていなかった同シリーズが復活する可能性が示唆された。^{[ 11 ]}

Decipherは、 SF作家のMichael A. Stackpoleと Chuck Kallenbachと協力し、ゲームに関連した短編小説の電子書籍限定PDFを多数作成した。その後、DecipherはGrail Quest Booksと提携し、フォボスの戦いを舞台にした小説三部作を出版した。しかし、出版されたのは2冊のみだった。^{[ 15 ]}

2021年、DecipherはArcbeatle Pressと新たなパートナーシップを結んだ。同社は創立記念日に5つの短編小説を出版した後、WARSONGという総称で「 Battle of Phobos 」三部作を再版して完結させた。同時に、このパートナーシップによりスピンオフシリーズ「Academy 27」が誕生した。^{[ 16 ] [ 15 ]}

この提携により、最初のWARSクロスオーバーであるAnd Today, Youが、Arcbeatleオリジナルシリーズ10,000 Dawnsとドクター・フーの独立スピンオフCwej: The Seriesとクロスオーバーすることになった。^{[ 17 ]}

2001年にDecipherがスター・ウォーズのフランチャイズ権を失った後、Decipherの従業員とカードゲームのボランティアは、「スター・ウォーズ・カスタマイザブル・カードゲーム・プレイヤーズ・コミッティ」（SWCCGPC）という新しい組織を設立しました。^{[ 18 ] [ 19 ]} Decipherは、ゲームのサポートとトーナメントの組織を無期限に継続するために、100万ドル以上の製品、プロモーション資料、および資金援助をプレイヤーズ・コミッティに寄付しました。^{[ 20 ]} 2002年以降、プレイヤーズ・コミッティはゲーム用にいくつかの新しい仮想カードセットを作成しました。^{[ 21 ]}

スタートレックCCGには2008年から継続委員会が存在し^{[ 22 ]} 、ロード・オブ・ザ・リングTCGには2020年にプレイヤー評議会が設立された^{[ 23 ]。}

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• スター・ウォーズCCGプレイヤー委員会
• スタートレックCCG継続委員会