ダーキー・ハットン

特使 リチャード・「ダーキー」・ハットン（1849年 - 1921年）は、更生した犯罪者であり、チャールズ・ピース・ギャング団の元メンバーで、改心して救世軍の伝道師および役員になるまで23年間刑務所で過ごした人物です。

ハットンは小柄で浅黒い肌だったため、 「ダーキー」というあだ名がつけられた。ハットンは8歳のとき、雇い主のタバコ屋から1ポンドの重しを盗んで1ペニーで売って以来、泥棒をしていた。^[1]

アルコール依存症の父親のせいで家庭生活は困難で、彼はまだ子供だったが海に逃げ出し、ケベック、ボンベイ、上海、カルカッタなどさまざまな場所を旅した。二度軍法会議にかけられ、まだ十代だったが海軍から不名誉除隊となった。その後まもなく、彼は悪名高いイギリスの 強盗殺人犯 チャールズ・ピースと協力し始め、窃盗、強盗、武装強盗に手を染めるようになった。

金の懐中時計を盗んだ罪で6ヶ月の刑期を終えて釈放された後、ハットンは悪名高い犯罪組織「レッドハンド同胞団」に加わるよう脅迫された。^{[2]同胞団での最初の仕事は悲惨な結果に終わった。}レディングでの宝石強盗から逃走中に逮捕されたのだ。警察はハットンが2万ポンド相当の宝石を所持していたところを逮捕した。その結果、ハットンはダートムーア刑務所に送られた。^{[3] [4]}

厳しい扱いを受けていたダートムーアから釈放されたハットンは、レッドハンド同胞団に戻り、すぐにギャング団のリーダーに「昇進」し、その地位がもたらす悪名と名声に大きな喜びを感じた。^[4]

しかし、ハットンと妻が極貧生活を送っていたとき、救世軍のトム・ワッツ大尉が、ハットンを説得して初めて陸軍の集会に出席させました。^[5]ここでハットンは改心した酔っぱらいや犯罪者の証言に耳を傾けました。自分の人生と、獄中で過ごした23年間を振り返り、ハットンは神に救いを祈りました。初めて慈悲の座を訪れて以来、ハットンの人生は変わり始めました。1週間後、妻が集会に出席し、彼女も救われました。

ハットンは救世軍の「特別」伝道師、説教者となり、招待を受けて全国を旅し、集会で講演したり、自らの生涯を語った。内務大臣 ハーバート・グラッドストンの特別許可を得て、ハットンは囚人服、鎖、足枷を着用して救世軍の集会を主導した。^{[4] [6]}

ハットンは最初にアンダークリフ軍団で特別集会を開き、すぐに他の救世軍部隊から全国各地で説教の依頼を受けた。彼はこれらの集会で囚人服と鎖を身につけて説教した。^[7]

特使「ダーキー」ハットンは1921年に栄光に昇進する まで、多くの偉大な魂を救うキャンペーンを実施しました。^[4]